— Стоп, это тот зверёк, что вы подселили к Зоре, господин? — разглядывая высунувшеюся мордочку, спросил мажордом. — Алиса, говорите? Ну, будем знакомы, Алиса!
Он протянул руку, чтобы потрепать щенка, но малая этого не оценила. Рявкнув, совсем не басом, она юркнула мне обратно под куртку.
— С характером! — ухмыльнулся Вася. — Как я и говорил, ванна налита. К вашему выходу накроют на стол.
— Чего он ко мне руки тянет? — в раздражении спросила Алиска. — Откушу, ррряв!
— Он хотел познакомиться и погладить тебя. Красивых все хотят погладить и потискать, а ты у меня очень красивая! Так что не нужно так реагировать, уж такие мы, люди.
— А я что, не людь? — искренне удивилась малявка. — А кто я?
— Ты дитя росомахи, наверное, — задумчиво сказал я. — Твою историю я поведаю тебе позже, когда подрастёшь, ладно? Ну тогда, когда ты намного быстрее меня станешь. И да, ты не человек, чему я невероятно рад. От людей одни проблемы, а ты замечательная!
— Спасибо, пап! — она доверчиво засунула мордашку мне подмышку и моментально засопела.
В своей комнате я аккуратно достал её и положил на кровать, умудрившись не разбудить. Ванна… какой же это кайф, особенно после таких приключений. Кто-то любит душ, а вот я, после знакомства с этим пузатым изобретением, никогда не изменю ей с душем!
Чистый, благоухающий парфюмом, я одел костюм, взял щенка и пошёл вниз. Алиса продолжала бессовестно дрыхнуть. Стоило зайти в столовую, как её нос зашевелился и она открыла глаза, нюхая воздух и шаря взглядом по накрытому столу. По подсказке Кати я взял небольшую тарелку с мелко рубленной дичью и подставил под нос Алисе, прямо на стул, куда её усадил. Обнюхав всё, та принялась за еду.
Поев, мы спустились вниз, карета уже ожидала. Та самая, навороченная. Но нужно уже подумать и о машине, деньги вроде пока есть. Не забыть бы обсудить идею с Василием или Тонтонычем. А лучше с обоими.
Ворота усадьбы Смородинцевых были распахнуты напрочь. Не было охраны, проверяющих. Зато была гнетущая атмосфера, похоже, уже никто не верил, что глава рода выкарабкается. Прямо перед нами заехал длинный, явно дорогой автомобиль, и мне пришлось подождать, пока из неё выйдет… тот самый граф, с которым я имел удовольствие общаться утром. Наконец, выгрузили и меня, подав мне руку.
Народа было немало. Я же практически никого не знал. Но у меня была цель — попасть к умирающему, понять, от чего он умирает и попытаться спасти. Подойдя к слуге на входе, который принимал плащи, я спросил дорогу. Он мне подробно объяснил, после предложив провожатого. Я согласился.
По его знаку к нам подбежал совсем юный парнишка лет двенадцати, поклонился и спросил:
— Господина проводить в покои для прощания?
— Всё верно, — подтвердил я. — Барон ещё жив?
— Да, дышит покаместь, — непосредственно отозвался подросток. — Нам сюда!
Алиска, сидящая у меня на согнутом локте под пиджаком, высунула любопытную мордашку и внимательно наблюдала за происходящим, никак не комментируя.
А мы пошли через зал. Стоял лёгкий гул голосов, Мужчины и женщины потягивали напитки, о чём-то спокойно общаясь. Возникало ощущение, что они просто приехали потусить, при этом тема тусовки была вторична. Хотя, что я знаю о высшем свете? Вот именно, ничего!
Очереди к умирающему не было, вообще никого не было, кроме лакея, что стоял у входа снаружи. Ни докторов, ни посетителей. Я вошёл в комнату, парнишка сразу убежал. А я уставился на огромную кляксу, расползающуюся по лбу человека, что лежал на кровати.
Я медленно приблизился, разглядывая нагромождение линий магии. Они были неряшливы и неопрятны, спутаны во многих местах. Но результат был — барон умирал.
Ниточки пушились, с них стекала заряженная в конструкт магия, быстро разряжая. Но того, что там было, должно было хватить с излишком. Я опустил на пол Алису, попросив никуда не убегать и подождать немного. Она понятливо хмыкнула, к чему-то принюхиваясь, словно учуяла что-то вкусненькое.
А я пытался разобраться в этом хитросплетении. Точнее, слабоплетении. Если сравнивать с тем мерцающим проклятием, что было на мне и Светлане, это как дворец и будка охранника.
Так, это линия явно магия лечения. Нежного зелёного цвета. Не дала умереть сразу, имитируя смертельную болезнь. Эта тоже зелёная, но темнее, явно магия земли. Судя по тому, что я видел, она, по идее, должна что-то где-то перекрывать. Скорее всего, сосуды и вены закупоривать постепенно.
Как же не хватает знаний! Потому что третий вид магии я не распознал. Тоже зелёный, но какой-то болотный, гнилостный. Разложение тканей? Непонятненько. Впрочем, я здесь затем, чтобы снять это убожество с хозяина дома, если ещё не поздно.