— Это Лиля, маг из моей деревни, в Краснодар едем про её магию узнать. А это Алиса, мой друг и подарок бога. И да, вас спасла именно она.
Хозяин провёл нас в кабинет. По дороге я объяснил про сильно сжатые временные лимиты. Это Смородинцева не смутило. Усадив нас на роскошный диван, он подошёл к рабочему столу и взял какую-то бумагу.
— Вот! — гордо сказал он, протягивая её. — Полный отказ от договора про изнанку. Ты единоличный владелец, я даже компанию управляющую распустил. Но не пугайся, советом и делом поможем. И можно личную просьбу?
— Вполне! — кивнул я, обалдевши моргая. Не ожидал столь царского подарка.
— Балбеса моего младшего не убивай? Проучи, но, чтобы выжил. Очень прошу, как отец, как твой, надеюсь, друг. Конечно, если возможно простить то оскорбление, что он тебе нанёс.
— Он оскорбил не меня, — вновь закипая, чуть ли не по слогам ответил я. — А мою мать и вашу возлюбленную. Простить?
— Вот оно как… — он тяжело сел в кресло напротив.
Казалось, он разом постарел. Его ноздри раздувались. Наконец, он поднял взгляд.
— Что же, я понял, — тихо сказал он. — От просьбы не отказываюсь, но теперь и не настаиваю. Поступи, как считаешь правильным.
Лиля молча переводила взгляд с меня на пожилого барона, и молчала. Умничка, очень понятливая. И воспитанная. И красивая, что уж там!
— Что ж, нам пора, приношу свои извинения, — так же тихо ответил я. — Нас ждут великие дела.
Хозяин особняка и глава рода лично проводил нас до автомобиля. И даже дверь сам распахнул, чем немало смутил нас обоих. Сунув на сиденье Алиску, я уселся сам. Почти всю дорогу мы не разговаривали, лишь при подъезде к центру девушка подняла на меня умоляющие глаза.
— Не убивай, кого ты там хочешь убить, — тихо попросила она. — Родителям терять детей — самое страшное, что есть в жизни. Он хороший человек, не заставляй его страдать ещё больше, чем есть уже. А что за бумагу он тебе подарил?
— Одностороннее расторжение контракта, — на автомате ответил я и тут же добавил: — не вникай, это взрослые мужские игрушки. Кстати, надо будет заехать в управу, завизировать и сдать в земельную палату. Время есть?
— Ну, наверно, — не ожидавшая моего вопроса девушка растерялась. — А куда мы спешим?
— Не, не успеем, — сам себе ответил я. — Надо тебя заселить к нам в дом, а ещё мне не опоздать при этом на занятия.
Мы быстро прошли через арку портала, оказавшись на нулевой изнанке, где и находилась академия. Девушка смотрела на всё происходящее широко открытыми глазами, явно впитывая каждую мелочь. Ну да, не думаю, что она выезжала куда-то дальше деревень.
— Как красиво, — протянула она, во все глаза разглядывая парк и возвышающийся над ним замок академии. — Почти как в обычном мире, но столько отличий!
Серьёзно? Отличия? Нет, я слышал, что у девушек стопятьсот названий розового цвета. Да и других тоже. Так же знал, что зимы здесь не бывает, потому часто переход с зимнего лица в вечное лето этой изнанки немного шокирует. Но сейчас-то лето! Всё, что я видел, это чуть больше лиан на деревьях. Впрочем, девочки такие девочки. Спорить себе дороже.
— Идём! — улыбнулся я, перекладывая чемоданчик в другую руку и подставляя ей локоть. — У нас немного времени, но налюбоваться точно успеешь.
Вы не поверите, но на пороге нас встречала Катерина. С поклоном она отворила нам дверь, забрав чемодан Лили. Они что там, все этой магией владеют, встречать меня на крыльце?
Оставив девушку обустраиваться, я рванул в академию. Время поджимало. Но я успел, почти впритык. Мой учитель, Юрий Мелиссов в привычном котелке и с тростью, дожидался меня у входа в лекционный зал, постукивая этой тростью по полу в явном нетерпении.
Увидев меня, он ожил и довольно воскликнул:
— Наслышан о твоём втором опыте снятия проклятий, ученик! Очень хорошо и интересно. Что ты можешь о нём сказать? И куда ты его дел? Мне донесли, что его схомячила твоя зверушка, это домыслы?
Алиску я оставил в домике. Ещё сожрёт все артефакты с образцами, а мне потом красней.
— Всё правда! — улыбнулся я такой реакции. — И про проклятие, и про зверушку. Только это не зверушка, а божий подарок. И зовут её Алиса. Вот только простите, как к вам могла попасть подобная информация?
— Не имей сто рублей, Андрей, а имей сто друзей, — снисходительно похлопал он меня по плечу. — А у меня их гораздо больше. Наши услуги слишком востребованы не только государством, что бы ты ни думал, но и просто людьми. Здесь расскажешь про фамильную реликвию, что это и как пользоваться, там снимешь печать с амулета на теле, что все называют проклятием, способов заиметь связи просто море!