Триста! Тысяч! Невероятные, невозможные деньги. Вот только бесплатный сыр бывает только в мышеловках. И я не верил, что бывает иначе, весь мой жизненный опыт говорил, что платить взамен придётся много.
— Заинтересовали, — честно сообщил я. — Только я никогда не сделаю ничего, что может пойти против моих устоев и моральных принципов. Это чтобы вы времени зря не теряли. А теперь я готов слушать, если вас это устраивает. Если нет, то разойдёмся сразу, чтобы я лишнего не услышал.
— Устраивает, — поморщился маг воздуха. — Я сейчас изложу проблему, а вы сами решите, как поступить. Кстати, как вы относитесь к нашему министру внутренних дел? Мышкину.
— Да никак! — удивился я. — Мы не пересекались покамест, я слишком мал во всех смыслах. И молод, и всего барон с края империи, что может быть общим?
— Это хорошо, — скорее, сама себе, кивнул маг. — Просто его не любят слишком многие. Всё, что я скажу далее, проходит под грифом секретно. Вы готовы сохранять тайну?
— Да, — кратко сообщил я, на секунду задумавшись.
— У министра есть тётка, единственное родное существо из прошлых поколений. И её прокляли. Это уже абсолютно достоверная информация, проклятие обнаружено на правом плече. Вот только специалистов, кто смог бы его снять, в империи нет.
Я округлил глаза, вспоминая своего учителя. Ему это проще, чем чихнуть. Только я открыл рот, чтобы сообщить об этом, как воздушник продолжил:
— Ваш учитель и мой начальник — непримиримые враги. На самом деле Мышкина не любят слишком многие. Между нами, часто оправданно. Вы единственный, кто сможет помочь человеку, который даже не участвует в закулисной борьбе. Просто ей не повезло быть родственницей моего руководства. И теперь её никто не хочет спасать. Если вы откажетесь, она погибнет, без сомнения.
— Отлично, — хмыкнул я. — Вы хотите, чтобы я остался без учителя? Или вы считаете, что он простит мне подобное? При всём богатстве выбора…
— Миллион! — перебил меня Семён. — Половина предоплатой, даже если у вас не получится, они останутся у вас.
Вот же блин! Это было настолько заманчиво, что я чуть не согласился. Но нет. Умение владеть своей силой в перспективе намного важнее. Я демонстративно достал мобилет и набрал номер учителя. Сердце немного быстрее колотилось, чем обычно, но я для себя уже выстроил приоритеты.
— Привет, — послышалось из трубки. — Я в курсе проблемы и ждал твоего звонка. Вот теперь я точно уверен, что хочу тебя учить. Не подвёл, ученик. Встретимся там, я тоже прибуду. Бедная дама не виновата в наших разногласиях с Мышкиным. Как будете добираться?
Глава 16
— Я согласен! — озвучил я банальность. — Как мы будем добираться? Вроде, самый быстрый транспорт — дирижабль? Когда отправление и откуда?
— Есть транспорт быстрее, — усмехнулся гость. — Вы точно готовы? Деньги вам уже переведены.
С каким-то злорадством, непонятным мне, он достал свиток. И вдруг смял его в кулаке. А передо мной открылся небольшой портал, чуть выше человеческого роста. Вот сейчас я не понял! Тонкое место в трёхстах мертах, чтобы открыть портал на таком расстоянии, нужна сила универсала минимум пятого уровня. А тут воздушник.
К тому же, что проклятая бабушка делает на изнанке? Одни вопросы. Хотя, я точно могу получить на них ответы.
— Куда ведёт сей портал? — поинтересовался я. — И как вы его открыли на таком расстоянии от тонкого места?
— Это не межмировой портал, — снисходительно ответил Семён Владиславович. — Это внутри нашего мира. Просто очень дорогой способ перемещения в столицу. Я пойду первым, надеюсь, вы поверите мне и последуете за мной.
Он исчез с лёгким хлопком, пройдя в зеркало перехода. Набрав воздуха в грудь, я пошёл следом. И оказался в длинном и плохоосвещённом коридоре. Пыльные крохотные окошки пропускали мало света. А искусственного не было.
С обратной стороны от крохотных окон был ряд дверей. Мы подошли к третьей по счёту, и маг воздуха открыл её. За ней оказалась, к моему громадному удивлению, огромная комната. С окнами от пола до потолка, свет солнышка с улицы заливал красивое убранство.
По центру стояла огромная кровать, напротив был кофейный столик и три кресла. В углу возле окна была узкая дверь, так думаю, в личный санузел. А на кровати лежала довольно молодая девушка, лет тридцати на вид, весьма ухоженная. Вот только на месте левого соска красивой груди клубилось синим туманом проклятие.
Что там было про синий цвет магии? Я честно пытался вспомнить, но не получалось. Подойдя поближе, я откинул одеяло. Девушка оказалась обнажена, но меня это ни в коей мере не смутило, я изучал плетение. Сама она, похоже, была без сознания.