Что я сделал не так? Я перелистывал воспоминания и не находил. Уже у самого входа, увидел Василия на крыльце, выкинул все мысли и радостно помахал воспитателю рукой.
— Ты когда успел приехать? — спросил я.
— Вообще-то четыре дня назад, — моего восторга он не разделял. — Только ты со своей учёбой вообще ничего не замечаешь. Приходишь полутрупом и спать падаешь. Толк-то хоть есть?
— Огромный! — энергично закивал я. — Я уже почти маг! К началу учёбы уже смогу справляться со своей силой. И даже управлять ей.
На самом деле меня угнетало то, что я не могу поделиться даже с близким окружением о своих возможностях. Учителя не в счёт, хотелось тепло поговорить о своих удачах и провалах. Не судьба!
— Ужин? — вкрадчиво спросил мой нянь. — Или, как обычно, спать пойдёте?
— Ужин, однозначно, — согласился я. — А ещё машину домой. Мы сможем сегодня выехать?
— Конечно, ваше благородие, — поклонился Вася. — Ужин сейчас подадут. А водителю я позвоню, он будет готов сразу после ужина. С вами отправиться можно? А то эти лошади до безумия надоели.
— Какие лошади? — затупил я.
— Обычные. Белые, чёрные, коричневые, в яблоко, многоцветные. Кареты возят или седоков под сёдлами. На машину денег же нет, это вам позволено. Для плебеев даже найм слишком дорого.
— Эм, а тебе что, не сообщили? — опешил я. — Мы же теперь богачи. Не крутые, но о текущих тратах нам заботиться не стоит. Антоныч должен быть в курсе. Моё твёрдое повеление — на себе не экономить, если оно идёт во благо рода, понял меня?
— В смысле? — опешил мажордом. Пришла его очередь тупить. — Что значит богачи? Объяснитесь, господин? Я чего-то не знаю?
— Так! Ужин, машина. Твои «незнания» сможем обсудить по дороге. Веди!
Не поверите, но стол был накрыт, чуть ли не праздничный. Перепела, свинина, заяц и даже непонятно откуда взявшаяся лосятина. Как я узнал много позже, это был не лось, а изнаночная тварь, проданная скупщикам и выкупленная Екатериной. Переплатили минимум раз в пять, но мясо было бесподобным. Про всякие салаты, зелень, соленья я даже упоминать не буду, это было волшебно.
От стола я отваливался, как «Колобок». Об этом магическом существе мне рассказывал один из гладиаторов. А после долго объяснял, что сказка сложнее, чем кажется, создана для обучения примитивной астрономии юных людей. Вроде как Колобок — это Луна, что у нас над головой. И каждый день в определённый промежуток её жизни от неё откусывают по кусочку. А спустя время она растёт, как дрожжевое тесто с тем, чтобы опять от неё кусали и доедали. И так бесконечно. Заумная жуть, но я проникся и поверил. И теперь при взгляде на ночное небо постоянно её вспоминаю.
После мы втроём дошли до машины. Почему втроём? Ага, про мою лапочку, приёмную дочку забыли? А я нет. Вот только по своему обыкновению она снова спала. Последнее время она дрыхла постоянно, и меня это начинало беспокоить. Может, показать её врачу?
Ага, и тот — «отправьте её к ветеринару». А тот, в свою очереди выдаст что-то на тему — «магические зверушки, это не ко мне!». Бесполезно, явно. А кто занимался магическими питомцами, я даже примерно не имел представления. Ежели такие вообще существовали.
Всю дорогу я пялился в окно, почёсывая гладкую шёрстку малявки. Она изредка просыпалась, раздражённо ворчала и снова проваливалась в сон. От обещанного Василию разговора я отказался, сказав, что Антон Антонович удивит его намного круче меня. Пусть будет сюрприз. Василий проникся, поверил и отстал от меня. Под почти самый конец сморило и меня, слишком я устал за эту неделю.
Когда мы прибыли и Василий меня разбудил, я, пошатываясь, добрался до своей кровати и рухнул, не раздеваясь. Обычно я себе подобного не позволял.
Завтра мне предстояли встречи с братом, управляющим фортом и тонким местом, с Тонтонычем, который занимался сразу всем, и в списке надо бы было начинать с него. И с кузнецом, которого я сделал старостой своей деревни. Деньги должны работать на благо рода! А они у нас теперь появились!
Глава 22
Утро началось с… Не, не так! Это было не утро, но почти утро. Поздняя ночь? Блин, мозги не варят. Рассказываю!
Я сладко спал, Алиска, раскинув лапки, валялась между моих лодыжек, поскуливая периодически и дёргая задними лапками, наверняка охотясь во сне. И тут зазвонил мобилет. Долго, требовательно. Впотьмах и спросонья я пытался нащупать его секунд десять. А он всё звонил.
— Да? — наконец, найдя вредный аппарат, я ответил на звонок. — Слушаю!
— Андрей, это беда, — раздался явно плачущий голос моей учительницы, Светланы. — Юрий! Юрий…