Встретить их сегодня были огромные шансы, и потому мы закупили наплечные крохотные небьющиеся зеркала, созданные для борьбы именно с этими монстрами. Которых тут вроде как не встречалось. Вот не понимаю этих торговцев. И копья для крабов есть, и зеркала… И всё это против монстров, которых на моей изнанке вроде как не бывает! Или это стандартный набор для торговли? Типа, увеличение ассортимента?
Покончив с подготовкой, мы двинулись в переход. По уже привычке мы шли долго, никого не встречая. При этом я видел, что ребята не расслабляются, что меня несказанно радовало.
Наконец, мы обнаружили пролом в стене, в которых обычно мы находили требуемых монстров. Вот только это не был нужный нам поворот, если верить считалочке, по которой мы ходим. Нам сейчас нужно было в левый проход, а трещина в стене была справа.
После недолгого совещания решили идти дальше, посчитав разлом за развилку. Но на обратном пути, по возможности, заглянуть.
И буквально ещё через пятьдесят метров очередной пролом! И тоже в ненужном нам направлении! Это что, испытание какое? Сильно всё это странно, ранее подобных сюрпризов не было.
— Андрюх! — высказался за всех Илья. — Ну это преступление, проломы проходить. В них же всегда всё самое вкусное бывает, а тут два подряд! Понимаю, что тебе хочется поскорее нужное собрать, но давай всё же посмотрим, что в них?
Собственно, я уже тоже так думал. И потому с лёгким сердцем дал команду на вход в первую пещеру. Все воодушевились, но и напряглись. Ни одной простой пещеры у нас пока не было.
Эта почти сразу расширилась настолько, что мы смогли идти попарно. В итоге, я с Алисой шли на острие, а Илья замыкал. И проход оказался самым коротким, всего минут через семь мы вышли к широкому разлому, чуть ли не колодцу, что вёл вверх. Мы стояли на дне.
В принципе, стены допускали свободный подъём, но я не был уверен, что все с ним справятся без страховки, и потому пошёл вверх первым, протягивая тропу.
Светляки позволяли разглядеть, что метров через тридцать колодец расширялся, а ещё через десять заканчивался потолком. Потому забирались с огромной осторожностью, но наверху никого не оказалось. Был единственный широкий проход. Похоже, наш путь будет продолжен.
Дождавшись, пока все взойдут и подняв наше снаряжение, я двинулся дальше. Вот только далеко мы не прошли, проход окончился тупиком. Я в недоумении осмотрелся. Ребята тоже были явно озадачены. Ни монстров, ни магии, ни ловушек! Очень странно…
Неунывающий Лёха выдал:
— Прикиньте, и такое бывает! Шли, забирались, а тут никого. Ну, кроме этих симпатичных камушков в стенах. Может, раз уж так вышло, перекусим? Когда ещё сможем?
— Что ты сказал? — перебил его Илья.
— Ну, поесть бы…
— Нет! — рявкнул обычно выдержанный парень. — Про камни! В стенах! Покажи!
Я недоумённо огляделся. Относительно ровные стены из серого камня. Однородные абсолютно. Остальные явно были похожи на меня, недоумённо оглядываясь.
Алексей неуверенно встал и ткнул пальцем в стену. В самый обычный серый камень, ничем не отличающийся от окружающих. И даже с какой-то нежностью как будто протёр его от пыли.
— Как красиво, — очарованно прошептал он, залипнув в ровную стену.
— А скажи-ка мне, дружище ты мой бесценный, — вкрадчиво поинтересовался Илья у Алексея. — Почему окромя тебя никто ничего не видит? А ещё поведай мне на ушко, ты с женщиной спал хоть раз? И я не про засыпать вместе.
Лёха дёрнулся, словно его ударили, отскочил от стены и густо покраснел. После чего ломанулся к колодцу, по которому мы сюда взошли. Я ухватил его в последний момент.
— Ну тихо! — рявкнул я на парня. И тихонько добавил. — Ничего плохого здесь нет. И сейчас ты наше спасение, как ни крути, а с проблемами разбираться после будем. Если у тебя действительно проблемы, постараемся их решить. Сейчас ты единственный, кто видит камушки. Их отковырять можно?
Всё ещё красный как рак парень затравленно посмотрел на остальных. Но никто не смеялся, не дразнил и не сочувствовал. Всем были интересны больше камни, чем частная жизнь одного из отряда. Во всяком случае, внешне.
Немного успокоившийся Алексей подошёл к стене, вогнал нож в какую-то трещинку и надавил. В магическом зрении по своду тупика пробежал красный всполох магии огня, а на пол упал камешек размером с жёлудь. Он тоже светился магией огня, а ещё земли. Внешне походя на рубин или гранат.
— Какая красота! — зачарованно выдохнула Алиса. — Это же сердце пещеры, я читала об этих камнях! И могут видеть только влюблённые девственники обоих полов, как ни странно это звучит. А ещё… Стой!