Я долго отмокал в ванной, жалея, что не забрал с собой Алису. Её пальчики с мочалкой в них сейчас были бы очень актуальны. Но будить её посреди ночи было как-то негуманно. Так что пришлось справляться самому.
Утром я подскочил ни свет, ни заря. Я опять пропустил кучу занятий в академии, и это начинало меня напрягать. Даже если не отчислят, во что я не верил, я сам пропускаю кучу знаний. Надо будет обойти всех преподавателей, выяснить, что необходимо нагнать, набрать литературы и всё изучить.
Очень надеюсь, что дальше жизнь станет поспокойнее. Ага, самому смешно. Судьба вечно впутывает меня в какую-нибудь задницу, откуда мне надо выгребать.
Машина уже ждала, к моему удивлению. После лёгкого завтрака я рванул в академию. И успел до начала занятий. Девчата сильно обрадовались моему появлению. Оказывается, и до них докатились слухи о моей пропаже. Меня всего затискали и даже зацеловали, очаровательно смущаясь. Эх, я всё время забываю, что сам молодой. Мы под ручку и под завистливые взгляды в мою сторону от молодых ребят добрались до центрального здания. Тут уже нам пришлось расстаться, расписание не совпадало.
К моей радости, сегодня первым занятием был урок у незабвенной Алевтины Павловны — алхимия и артефакторика. Я бегом поднялся к её аудитори, уж больно важным лично мне казался этот предмет. И застыл, читая бумажку: «Занятия переносятся на полигон 17. Жду тебя там».
Отлично просто! И где этот семнадцатый полигон искать? Я даже где первый находится не знаю. Судорожно рванул на первый этаж, ища хоть кого-нибудь. До звонка оставались считанные минуты и все уже разбрелись по аудиториям.
Первой мне попалась толстушка с рыжей косой и лицом, которое явно любило улыбаться. Собственно, как только я её спросил про полигоны она действительно заулыбалась, но помочь не смогла. Сказала, что даже не слышала о подобном.
Трое следующих студентов тоже не были в курсе. Оставалась всего минута до звонка, когда очередной паренёк, внешне явный зубрила и ботаник, но маг-универсал уже пятого уровня, подсказал, куда мне идти.
Оказалось, что мне необходимо обойти половину огромного здания академии и зайти в отдельно стоящее здание с этими испытательными полигонами. На другой стороне от арен. Типа, безопасность превыше всего.
Бежать в костюме было некомфортно, но я нёсся во всю прыть. И всё равно опоздал минуты на две. Хрупкая старушка ожидала меня, скрестив руки на груди, явно недовольная моим опозданием. Отдышавшись, я решил извиниться:
— Алевтина Павловна, спешил, как мог, честно. Просто найти не мог, куда мне. Я же тут впервые обучаюсь, ещё не всё знаю.
Ненавижу оправдываться, но да, виноват, мог и пораньше прийти. Главное, я добился результата. Скрещенные руки распрямились, лицо подобрело. С мягкой улыбкой он сказала:
— Понимаю, молодой человек, вы правы. Мне нужно было оставить вам более подробные инструкции. Готов к занятиям?
— Всегда готов! — бодро воскликнул я. — Тем более по столь интересному для меня предмету. С чего начнём?
— О! Ещё один плюсик в копилочку заработал, льстец! — засмеялась бабулька. — Сегодня я покажу тебе создание разнообразных видов защит. В виде алхимии их нужно выпивать, действуют от часа до суток в среднем, есть исключения. В виде артефактов действуют чуть дольше и по необходимости. Впрочем, увидишь!
Находились мы в небольшом, метров сорока площади, помещении с бетонными некрашеными стенами. В некоторых местах они были подпалены, в некоторых просто выбиты куски. Явно то, что здесь происходило, не было безопасным. В центре стоял одинокий стол с кучей ингредиентов, пробирок, мензурок и прочих нужных в алхимии вещей. Стульев не было.
Алевтина Павловна подошла к этому столу и быстро нащипала всяких травок, параллельно называя их и объясняя пропорции. Туда же, в ступку, добавила чью-то шерсть, и капнула дурно пахнущей жидкостью, по запаху похожую на протухшую воду. Вот же комбинация! Просто бр-р-р! И воняло всё это соответствующе.
— Это защита магии земли, — поучала она меня. — Тысячелистник обыкновенный, иссоп, корень одуванчика, протухшая вода, базальт и мраморная крошка. А главное, шерсть мыши обыкновенной. Сейчас ты всё это перетрёшь в кашицу, я слишком стара для этого, и поделишь на четыре части. Ах да, вот медная пластина для второго теста. Что делать, помнишь?
— Помню, — сосредоточился я, принимая ступку и приступая к работе.
До того, как в состав вольют магию, это просто набор странных веществ, не более. Слабенькие ведьмы могут готовить зелья часами, помогая себе плясками и пением. Но суть одна. Добавил магии, получил результат.