- Добрый день, мы тут давно не были, что произошло то с осени?
- Броненосцы уверенно отрезали город от учёных, отбросив их подальше и быстро взяли под свой контроль. Народ не сопротивлялся, лучше так, чем вечные войны, в которых гибли местные. Некоторые, правда, всё-таки покинули город, так как не хотели жить под знаменем Броненосцев, но на мой взгляд это даже лучше, чем было. Парни толковые, всё отстроили быстро, навели порядок, жёстко правда местами, зато быстро за ум все взялись. Восстановив всё, укрепили стену и установили свои правила. Сначала все боялись, что вздохнуть нельзя будет, но они лишь ограничили продажу и употребление спиртного, типа если я вижу, что кто-то уже пьян, то не имею права продавать ему алкоголь, а также и тем, кто будет замечен в спаивании. Крайней мерой считается арест, тут много патрульных, а мне стоит лишь дёрнуть пару раз за эту верёвку, – он указал на длинную верёвку, свисающую с потолка прям возле него, – и на улице прозвенит колокол, на звон которого придёт патруль. Несколько зданий отвели под тюрьму, казарму и прочее. Я люблю порядок, поэтому мне здесь нравится. Выпить желаете?
- Нет, пока на мели, спасибо, – вежливо отказался Борис.
- Ну ладно, что-то ещё?
- Как раз на счёт денег. Есть тут работа?
- Не местным будет трудно с работой. Нам тут всем карточки с номерами сделали, так что все теперь под учётом. Так им проще отслеживать кто чем занимается, и прочее. Броненосцы сейчас ведут набор в свои ряды, если хотите немного подзаработать, то вам туда.
- А с какой целью набор идёт? – поинтересовался я.
- Смотрю зима вас конкретно где-то в глуши зажала, – усмехнулся бармен. – Война между Броненосцами и Светом Науки затихла, но им требуются новые бойцы для усиления. Вы в центре набора рекрутов можете больше узнать, если хотите, а сейчас я вернусь к своей работе, если позволите.
- Да, конечно, спасибо за информацию.
Мы покинули кабак, и пошли к центру города. На улицах было много людей, все шли по своим делам. Патрульные чаще всего смотрели именно за нами, так как видели, что мы не местные. Жители тут оружия не носили.
- Ну и что мы тут ищем, раз работы нам не дадут? – спросил Борис, останавливая меня.
- Хочу у Броненосцев узнать, что к чему. Может что-то разузнав появится желание с ними остаться. В случае новой войны нейтральных городов не будет, а кто знает, какие масштабы она примет. Возможно лучше всего сделать выбор прямо сейчас. Только хочу знать за что они воюют, если я не поддержу их взглядов, то пойду отсюда.
- Ты? По тебе можно сказать, что свободу любишь больше, чем стрелять.
- Ты не хочешь к ним?
- Я не верю, что происходит что-то необычное. Эта очередная мелкая война, которых уже было с десяток. Раньше меня это не побуждало вставать на чью-либо сторону.
- Откуда тебе знать, что это очередная мелкая война? Про кристалл уже всем известно, так что не исключено, что начнутся полномасштабные боевые действия.
- Возможно, но это не единственная причина. Я просто не понимаю, почему должен отстаивать чужие интересы…
- Молодые люди, согласно правилам города, я обязан вас задержать и потребовать пройти со мной, – сказал патрульный, перебив Бориса.
- Хорошо, надеюсь ничего серьёзного? – спросил я, не понимая, что мы могли нарушить просто, разговаривая на улице.
- Офицер объяснит вам всё подробнее, не беспокойтесь.
Мы не стали спорить, и пошли за патрульным. Нас вели к центру города, который теперь было не узнать. На здании администрации весели флаги Броненосцев, а полукругом от него были построены ещё четыре новых трёхэтажных дома. Нас повели в крайний слева. Двойные стальные двери открылись только после того, как патрульный приложил пропуск. Нас остановили возле поста дежурного, куда мы сдали на хранение своё оружие и рюкзаки. Дальше отвели к кабинету офицера, где попросили нас немного подождать, после чего завели Бориса. Патрульный остался ждать со мной, но спустя пару минут Борис вышел и позвал меня. Я зашёл внутрь. В кабинете было занавешено окно, а за столом сидел мужик, лет 40. Я сел возле Бориса. Офицер имел аккуратную короткую стрижку, и носил соответствующую форму, светло-коричневую с длинным плащом.
- Патрульный доложил, что слышал от вас странный разговор. Вы говорили про некий кристалл. Представьтесь пожалуйста, и отвечайте, – начал допрос офицер.
- Меня зовут Антон, я говорил своему другу о том, что данная война может быть более крупной, чем все до этого из-за того, что вы взяли под контроль данный город…
- Враньё, – перебил меня офицер. – Патрульный мне всё рассказал. Антон, мне так часто лгут. Да и я не раз обманывал. Знаешь, талантливых людей в этом деле мало, и ты этим талантом точно не обладаешь. Сейчас ты подрываешь моё доверие, что может закончиться арестом и вас посадят в тюрьму.
- Я слышал, что Свет Науки разрабатывают оружие на основе какого-то кристалла, и ещё видел базу по добыче руды, которая принадлежала вашей фракции. Там тоже был найден кристалл. Понимаете, я считаю, что он обладает удивительными свойствами, которые стоит изучить и пустить на пользу. Я знаю, что есть скрытые комплексы под землёй…
- Спасибо, я знаю, – перебил меня офицер. – Я расскажу тебе кое-что ещё, что, правда, нельзя назвать тайной. Ещё весной 2269 учёные обнаружили кристалл. В конце лета сделали образец, и направили через Мёртвые Холмы. Там завязалась заварушка между всеми тремя фракциями, в результате которой учёные всё-таки сохранили образец и увезли его куда-то. Осенью нам стало известно об испытаниях данного образца вооружения, но безуспешно. Учёные бросились искать всю возможную информацию об этом кристалле, дабы стабилизировать его и сделать из него оружие. Новые испытание они провели недалеко отсюда, в конце осени, прямо на нас. Они смогли направить луч энергии, который пробил щит и броню нашего офицера насквозь, и убил ещё троих ребят, стоящих в десятке метров друг от друга. Образец не уцелел, его тоже разорвало. Началась война за информацию об этом кристалле. Наша фракция придерживается мнения, что надо данный кристалл использовать в качестве топлива. Но на данный момент никто, кроме Света Науки толком не продвинулся в этой сфере.
- Если вы сможете его контролировать, то захотите покорить всех с его силой, – сказал я.
- До этого Броненосцы никогда не лезли в чужие интересы. Мы всегда отстаивали права граждан. И лично я хочу упростить жизнь всем живущим людям, используя его силу. Я буду рад, если вы вступите в наши ряды. Я бы взял вас в свой отряд. Третий тяжёлый ударный отряд.
- Тяжёлый? – с удивлением спросил Борис.
- Да, это обозначает, что солдаты отряда используют новые доспехи. Раньше в доспехи заключались лишь офицеры, сейчас, на основе опыта недавних боёв, принято решение создать специальные отряды, которые позволят усилить и ускорить проведение атак, а также эффективно обороняться. Попасть в данный отряд сложно. Я вам предлагаю, но это не значит, что вы туда попадёте. Сначала необходимо пройти тест. Если по итогам будет установлено, что вы способны управлять доспехами, то будете приняты в отряд для дальнейшего обучения.
- Ими прям управлять надо? Вроде просто куча металла на вспомогательной силовой установке.
- Раньше так и было, но сейчас смогли доработать и создать новый тип доспех, более совершенный. Сейчас не об этом. На раздумья времени нет.
- Я согласен, – неожиданно для меня сказал Борис.
- Я тоже.