Лет пять назад, по мере стабилизации беловодского общества, два «попаданца» осторожно, через третьи руки, приступили к созданию профсоюзов. Соединив в этих обществах функции защитников прав рабочих с гильдейскими нормами соблюдения качества товаров и услуг. Пока эти союзы формировались по профессиональному признаку, профсоюз булочников, профсоюз оружейников и так далее, участвовали в разрешении конфликтов, поддерживали своих товарищей в тяжёлых ситуациях. Уже действовал профсоюзный фонд материальной помощи, оплаты больничных. Год назад барон Василий закрепил профсоюзы законодательно, ограничив действия руководителей предприятий в отношении профсоюзных лидеров. Одновременно, оградил производственников от любых препятствий по механизации труда, заставив профсоюзы помогать в трудоустройстве высвобождённых работников, а не устраивать скандалы и стачки. Более того, ввёл налоговые льготы для промышленников, внедряющих новые станки и оборудование, часть этих льгот распространил на оплату труда рабочих. Что выйдет из этого, трудно сказать, но, листовки о создании рабочих союзов уже плыли на торговых судах в Европу.
Движение луддитов набирало в Британии всё большую силу, их поддерживали французские рабочие, бельгийцы, немцы. Агентам Беловодья уже не требовалось дополнительных разъяснений и особой агитации, достаточно было регулярно спонсировать, помогать листовками и намекать, какие предприятия получают новую технику, где нарушают права рабочих. Активисты и идейные вдохновители луддитов выросли сами, не хуже наших революционеров в начале двадцатого века. Были среди них и фанатики, с горящим взором, не жалевшие ни себя, ни соратников, были и прагматики, очень уважавшие денежки и себя любимого. Вторых беловодские агенты поддерживали особенно активно, помогая продвигаться по карьерной лестнице. Сегодня он рабочий лидер, а завтра — член парламента, особенно, с помощью беловодских денег. Опыта у молодого баронства не хватало, но пробеловодское лобби в парламенте и правительстве Британии постепенно увеличивалось.
Палыч отошёл от окна и направился на первый этаж, пора ехать на часовой завод, уговаривать специалистов на переселение в Австралию. Туда, для развития полупроводникового производства, Невмянов уже отобрал молодых химиков и металлургов. Строителей и геологов на пятом континенте хватает, дело оставалось за часовщиками и немногочисленными специалистами по радиотехнике. Некоторые наработки по полупроводникам уже имелись, но, озвучивать их Невмянов собирался только в Австралии, вдали от любой цивилизации. Бог даст, лет за десять удастся создать базу для производства полупроводниковой техники, и, возможно, вычислительных устройств.
Глава 15
Октябрь 1800 года. Южное побережье Республики Ирландии
— Всё, можно лететь, — хлопнул по крылу последнего собранного самолёта механик Василий Хонг.
— Значит, завтра с утра и начнём тренировочные полёты, — подытожил командир отряда бомберов, один из лучших учеников Воронова, Архип Басов. Он внимательно прошёл вдоль укрытых маскировочными сетями самолётов. Сколько пришлось вынести, пока доставили в Ирландию двадцать новейших бомберов. Два страшнейших шторма, во время которых повредили шасси трёх самолётов и погибли два механика. Пожар на судне с топливом едва удалось погасить вовремя, иначе вся затея рисковала окончиться, не начавшись. Восемь человек подхватили какую-то заразу в тропиках, едва не умерли. Пришлось Архипу вместе с врачом вскрывать аптечку, и, после переговоров с Невмянском, ставить заболевшим уколы «пилина», три года назад поступившего в войска, в качестве последнего средства при тяжёлых ранениях и заболеваниях. Удивительно, но все умирающие встали на ноги за считанные дни.
— Архип, — раздался крик с поста охраны, — иди сюда! Срочное дело!
— Неужели пришло разрешение на вылет? — поспешил лётчик к посту. Там его ждало разочарование, у ворот переминался Сергей Светлов, безопасник лётного отряда. Судя по его деланно небрежной улыбке, Архипа ждали серьёзные неприятности. Он успел убедиться, чем веселее Светлов, тем хуже новости. Потому, молча, отвёл безопасника в сторону от охраны.
— Сегодня ночью похитили нашего радиста со всем оборудованием, — нервно дёрнул щекой Светлов, — в порту его уже нет. Вывезти могли только на «Святом Патрике», он вышел в море утром. Я нашёл двух свидетелей, что видели ночью, как заносили на борт тяжёлые грузы.
— Какой радист? — тупо уточнил Басов, ожидавший чего угодно, только не этого. За всё время использования раций в войсках не было таких дерзких преступлений. Теряли, ломали, один радист даже умудрился пропить вверенное имущество, но, всё находили и возвращали. А здесь украли рацию вместе с радистом. И, надо же, именно в его отряде, да, накануне важной операции!
— Лёшка Тен, — отвернулся Светлов. Помолчав, добавил, — видимо, его били, или он успел ранить кого, в его комнате кровью всё измазано.
Трудно было найти более аккуратного и выдержанного бойца в отряде. Спокойный трудяга Тен был последним человеком, которого кто-либо рискнул бы назвать разгильдяем. Все знали, что парень выбился из бедной крестьянской семьи, пять лет назад завербовался на службу, второй год учится в институте заочно. Архип не сомневался, что у Тена большое будущее, уже сейчас он разбирался в рации, лучше, чем механики в моторах. Потому и выпросил Басов у начальства Алексея в Ирландию, что его присутствие гарантировало надёжную связь при любой погоде. Ни для кого не секрет, что профессор Прохоров из Китежа давно звал Тена к себе, Лёшка лишь застенчиво улыбался и ссылался на незаконченную учёбу. Прохоров после отказа не поленился зайти к Басову, чтобы взять с него обещание оберегать Тена.
— Мы с Вами, Архип, внукам будем рассказывать, что с Теном были знакомы. Вы не представляете, какой талантливый парень. Он расчёты контуров освоил за пару часов, а, как чувствует электронику? — восхищался профессор Алексеем. — Берегите парня, это редчайший талант, через пять лет я ему в рот смотреть стану.
— Да, хуже не придумаешь, — вынырнул из воспоминаний командир отряда. — Погоню отправили?
— Катера час назад отплыли, но, боюсь, не успеют. Ветер попутный, ещё час-другой, и «Святой Патрик» будет в английском порту. Сможешь задержать корабль часа на три-четыре?
— Задержать сможем, но, они Лёшку утопят вместе с рацией, — быстро прикинул возможности бомберов Архип.
— Нужно отвлечь моряков, заставить сбросить ход, паруса, что ли, поджечь немного. — Принялся медленно объяснять Светлов, пристально глядя в глаза собеседнику. — Пусть всё внимание англичан будет на твоих бомберах, тогда впереди по курсу выбросится моя команда, пять человек с лодкой, все на «лётках» (парашютах). Они захватят шхуну и продержатся до катеров.
— Лодка в бомбер не войдёт, — удивился Басов.
— Наша войдёт, я лечу с тобой, командуй, — хлопнул по плечу товарища Сергей.
Через полчаса шесть бомберов взлетали, направляясь на восток, на поиски «Святого Патрика», будь он неладен. Лётчики знали, что летят спасать Лёшку Тена, трижды повторили последовательность действий, спешили набрать необходимую высоту. Штурманы до рези в глазах всматривались в пустынное море. Вот, появились пенные следы двух катеров, это наши догоняют беглецов. Ещё полчаса лёта и на востоке обозначилась, в дымке, береговая линия Британии. Неужели опоздали? Нет, вот и «Святой Патрик», на всех парусах рвущийся домой.