Осмотрев свой одиночный номер стандартного типа, с душевой кабинкой и унитазом, небольшим холодильником, столом с двумя стульями, кроватью с тумбочкой, на которой стоял местный телевизор, оперативник лишь усмехнулся. Если бы не внешний вид телевизора с экраном чуть больше смартфона, можно подумать, что это номер гостиницы из двадцать первого века. Настолько всё было привычно и стандартно. «Да в этом Беловодье жить можно не хуже, чем у нас в Воткинске», — пришла мысль в голову офицера. Он с удовольствием принял горячий душ, включил телевизор и прилёг на кровать. Местное время уже подходило к десяти вечера, наступали сумерки. Долго прогревавшийся телевизор показывал одну программу, судя по памятке, лежавшей тут же на тумбочке.
Включился шедевр местной радиотехники на окончании новостей. Никита успел услышать международные новости, сообщающие о вторжении армии Наполеона в Россию. Причём девушка говорила это без надрыва и заверила телезрителей, что агрессоры будут обязательно разбиты, поскольку Беловодье с союзниками давно отправили свои отряды на помощь родной стране. Затем пошли новости от биологов Беловодья, сумевших создать в заповеднике морских коров небольшое поселение каланов, после пяти лет безуспешных попыток. Теперь, по заявлению руководителя проекта, можно будет расселять редких и ценных морских выдр не только на острове Белом, но и подумать о создании их анклавов в Русской Америке и даже в Австралии.
Затем шла реклама, в большинстве направленная на поиск рабочих и служащих для многочисленных компаний острова Белого. Закончились новости вполне привычно, прогнозом погоды для различных регионов. От перечисления которых сыщик несколько был шокирован. Ведущая упомянула не только Дальневосточный регион и Австралию, но и Корею, Аннам, Камбоджу, Японское море и острова Тихого океана. «Это что? Телевидение смотрят в упомянутых регионах? Как? Ладно, Корея, Аннам и Камбоджа, туда можно ретрансляторы установить. Но Австралия как? Неужели спутники запустили?» — долго размышлял о показанном в новостях Никита, глядя на пустой экран телевизора.
Затем выключил ящик и быстро уснул, вымотанный длительными перелётами. Утром проснулся в половине седьмого, в великолепном самочувствии и уверенности в успехе задуманного. После утреннего туалета, сопряжённого с бритьём, сыщик надел чистое, выстиранное накануне, бельё, джинсы и рубашку с ветровкой. Обувь тоже надел из двадцать первого века, вечером предстоит встреча с Быстровым. Тот явно потребует доказательств их происхождения, одних смартфонов может не хватить. На подошве кроссовок китайцы выдавили дату изготовления — 2023.
Ветровка была русская, на сохранившейся этикетке название фабрики и тоже дата — 2019. На рубашке только состав ткани написан, но по-русски. «Да, — спохватился Никита, — как я мог не заметить! В книгах издательства Беловодья другой алфавит, наш, советский. Без ятей, еров и прочей ерунды, которая мешает читать книги Российской империи. И в наших смартфонах тексты набраны советским алфавитом. Неплохой аргумент. Плюс наши мыльно-рыльные, на тюбиках и аэрозолях тоже стоят даты выпуска. Прорвёмся с такими доказательствами!»
Не откладывая в долгий ящик, оперативник рванул в комнату друга, который тоже собирался в путь-дорогу. Выслушав капитана, Юрий согласно кивнул и быстро переоделся в родную одежду и обувь. После чего оба пошли искать столовую или буфет. Сухой паёк, купленный накануне, решили приберечь, не протухнет. Местный охранник или просто служащий указал направление на буфет. Тот уже работал, посетителей, правда, не было. Поэтому быстро перекусили привычными блюдами, на экзотику не решились. Несмотря на блюда из красной рыбы, кальмара и тунца, напиткам из лимонника и местных трав предпочли классический крепкий чёрный чай.
Рисковать не стали, прижмёт в полёте — стыда не оберёшься. Как выяснил накануне любопытный сыщик, в бомберах и грузовых самолётах были туалеты. Типа походного унитаза, как продают для садоводов. Но не было огороженных помещений, оправляться пришлось бы прямо в салоне, на виду у всех. А с расстройством желудка это нелицеприятная процедура, в первую очередь из-за запаха. Потому завтракали друзья очень осторожно. Об этом они предупредили Демидова и Чёрного, ожидавших в коридоре у своих номеров. Заодно рассказали, где находится буфет.
Сразу после завтрака появился местный гид, проводивший путешественников на лётное поле. Самолёт уже прогревал моторы, четвёрка привычно надела парашюты и устроилась в креслах. Двое аборигенов по-прежнему не отрываясь смотрели в иллюминаторы с момента взлёта до посадки. Прилетели на остров Белый, который друзья идентифицировали с Хоккайдо своего мира, ещё несколько дней назад, рассматривая местный атлас. Посадка прошла успешно и путников снова подхватили люди, всем своим видом демонстрировавшие причастность к спецслужбам.
После часа езды на паровике по удивительно гладкой дороге всех четверых завели явно в какую-то бывшую японскую усадьбу, однако перестроенную до неузнаваемости. Даже небольшой дворец в стиле классицизма построен, соединённый с чисто азиатским дворцом стеклянным переходом из стёкол размерами с человеческий рост. В этот дворец европейского стиля и завели путников. Панкрата сразу отвели в сторону, сообщив, что его накормят и оставят ждать. А Юрию, Никите и Акинфию предложили умыться с дороги и пройти на обед к ожидающему их барону.
Умывались путешественники недолго, свои вещи, по здравому размышлению, все оставили перед дверями столовой. Василий Быстров встал при появлении гостей из-за стола, поклонился и представился. С ответными поклонами представились все мужчины. Радушный хозяин предложил рассаживаться и кивнул одному из присутствовавших слуг, скорее похожих на телохранителей. Тот вышел, а барон обратился к Демидову, видимо, в ожидании подачи блюд.
— Акинфий Никитич, я знаком с Вашим отцом и рад нашей неожиданной встрече и знакомству с Вами. Какие у вас планы на будущее?
— Благодарю, мне бы хотелось задержаться в Беловодье на месяц-другой, — довольно уверенно ответил студент. Заметно, что общение с людьми своего круга давалось ему легко и привычно. — Господа Романов и Русанов обещали обучить меня навыкам своего рукопашного боя. Понимаю, что многому не научусь, но основы мне бы хотелось усвоить.
— Вот как? — якобы удивился Василий, потому как хитринку в его глазах заметили оба друга. — Вы мастера рукопашного боя? Хотелось бы встретиться с вами на ковре.
— Не мастера, конечно, — мягко улыбнулся сыщик, — просто тренируемся около десяти лет вместе, для души, так сказать.
Тут начали подавать на стол и разговоры прекратились. Обед оказался довольно простым, без выпендрёжа с соловьиными язычками и запечёнными цаплями. Первым блюдом стала обычная окрошка на квасе, самое то при жаркой летней погоде. На второе подали отварной рис и два выбора мясного блюда. Котлета с ладонь величиной и азу по-татарски. Юра выбрал азу, Никита и Акинфий котлеты. Салатов не было, напиток по выбору — чёрный или зелёный чай, кофе чёрный или с молоком и компот из ягод лимонника. Студент, естественно, выбрал экзотический лимонник, кандидат наук чёрный кофе. А капитан попросил чёрный чай покрепче, как чифир, без сахара. И успел заметить при этой просьбе мелькнувшее удивление на лице барона.
Пока убирали посуду со стола, принесли запрошенные напитки и вазы с фруктами. Вот тут выбор был огромный, более двух десятков видов фруктов и ягод. Начиная с винограда, ананасов и бананов, заканчивая южно-китайской экзотикой. Но Юра года три назад побывал в Китае туристом и свободно ориентировался в десерте, подсказывая Акинфию названия плодов. Сыщик знал не весь набор и относился к выбору равнодушно, предпочтя знакомый виноград, оказавшийся с косточками, что неприятно удивило. Поэтому пришлось перейти к нарезанному ананасу, тот приятно порадовал своей свежестью.
Основное внимание оперативник уделил, конечно, большой кружке крепкого чёрного чая, практически чифира. Дождавшись его остывания, капитан стал прихлёбывать чай небольшими глотками, машинально морщась при этом, но с выражением блаженства на лице. Закончив с напитками, гости выжидающе посмотрели на хозяина. Василий, спортивного типа мужчина лет тридцати, собрался с мыслями и приступил к вопросам: