Незваный гость неслышно прошёлся по первому этажу здания и также успокоил обоих слуг, перекусывавших на кухне, там они связанные и остались. Пора подниматься на второй этаж. Подвела скрипучая лестница, на её шум один из офицеров окрикнул слугу, как они думали, что поднимается по лестнице. Не услышав ответа, офицер решил проверить, кто там ходит и вышел на лестничный марш. Увы, наш сыщик не успевал добраться до австрияка, находясь на середине лестницы. Пришлось стрелять в ногу, конечно, охранник упал, но его напарник уже рвался к месту выстрела. Однако шустрый рукопашник успел первым подняться на второй этаж и отправить бегущего офицера в нокаут.
— Как можно быть такими беспечными, — по-французски якобы проговорился оперативник, связывая раненого охранника и потерявшего сознание его приятеля. Обоих капитан уложил лицом вниз, чтобы не успели ничего увидеть, только слышали, что надо. На всё это ушло не больше минуты, чего хватило для появления в коридоре второго этажа главного действующего лица. Австрийский руководитель спецслужб, чьей фамилией сыщик даже не поинтересовался, вышел в коридор с револьвером в руке, негромко переговариваясь с хозяином дома. Что его не спасло, поскольку оба заранее были приговорёны. Шаги чиновников, не работавших никогда руками, а только отдававших команды, да интригующих против своих же завистников, великолепно были слышны и понятны Никите Русанову.
— Анри, поднимайся, захвати их главного. Я пленных посторожу! — крикнул сыщик опять по-французски, пытаясь не выдать себя акцентом, и неслышно отошёл в сторону. Откуда, укрывшись за углом коридора, выстрелил всего два раза, но вполне результативно, поскольку стрелял с упором локтя в пол из положения лёжа. Ждавшие врагов на уровне стоящего человека, австрийцы не успели среагировать, попусту выстрелили в его сторону. Естественно, промахнулись, хоть и проявили хорошую реакцию.
Сыщик проверил убитых, правки не требовалось, затем спустился к чёрному входу. Туда его помощник уже приволок оба трупа бандитов из повозки. Теперь предстояло их поднять на второй этаж по узкой лестнице, да ещё сопровождая всё ругательствами на французском языке. Выложив убитых в живописных позах, сыщик всунул им в руки их револьверы, из которых убил австрийских чиновников. Ещё полчаса ушли на изъятие бумаг из кабинета владельца дома, даже тайник удалось отыскать и открыть. Документов оказалось настолько много, включая картотеку, что киношники вынесли из особняка и погрузили в повозку шесть мешков макулатуры.
Попутно Русанов разжился неплохими суммами денег в рублях, франках и австрийских флоринах. Половину из которых честно отдал напарнику со словами, — на служебные нужды. Оперативник давно понял, что беловодцы воспитаны подобно ему без жадности и стремления к богатству. Собственно, это была официальная политика баронства Беловодье, где сами бароны и министры с чиновниками показывали личным примером равнодушие к золотому тельцу. Более того, официально в газетах осуждались и высмеивались потуги некоторых разбогатевших нуворишей к показной роскоши. Роскошь даже в представительских целях в баронстве не принималась. Машины, дома, одежда и обстановка высших чиновников Беловодья не выделялись из ряда зажиточных граждан.
И любой подросток с детства знал, что кичась роскошью, никогда не станет уважаемым человеком в Беловодье, никогда не войдёт в круг приближённых к власти людей и не будет уважаем самой властью и правителями баронства. В каждом городе Беловодья на центральных улицах и площадях стояла доска Почёта. Куда ежегодно помещались снимки уважаемых людей города — мастеров, рабочих, офицеров и моряков, художников и строителей. Людей, действительно известных, порядочных и уважаемых. Но ни один руководитель чиновничьего аппарата, купец или промышленник не мог оказаться на этой доске Почёта. Так завещал ещё первый барон Андрей Быстров.
Никита, узнав о такой традиции, лишь развёл руками, надеясь на её сохранение лет на сто-двести, хотя бы. В отсутствии патологической жадности беловодцев убедился до этого, общаясь с офицерами и рядовыми безопасниками. Потому деньги из особняка передал без всякой задней мысли, действительно на служебные траты, чтобы лишний раз не просить у начальства средства, их дадут, но, как и в Российской Федерации, писать придётся много. Закончив свои дела, киношники поспешили уехать через проходные дворы, не сомневаясь, что связанные офицеры смогут освободиться. А уже завтра начнётся разбор полётов между австрийской и французской спецслужбами. Для чего, собственно и служила эта жестокая инсценировка. Не считая похищенных картотек из обоих резидентур, австрийской и французской, и компрматериала, в том числе на многих русских вельмож. Но эту игру Никита полностью оставлял спецслужбам Беловодья, ему своих задач хватало, а у них возможностей на два порядка больше, как и толковых специалистов.
Глава 12
Невмянск. Начало февраля 1813 г
Давно в баронском особняке не собиралось расширенное совещание министров Беловодья, по военному времени хватало узкопрофильных собраний. Нынешним утром стоянку у ворот владений Быстровых заполнили машины, в основном служебные. Хотя многие участники совещания пришли пешком. Благо улицы столицы Беловодья лет двадцать не знали грязи и луж. Вымощенные плитами тротуары оставались лишь влажными в самые сильные проливные дожди и шторма. Уличная канализация работала отлично, покрытия проезжих частей и тротуаров делали изначально с небольшой приподнятостью середины дороги, что гарантировало отсутствие любых луж, даже в тропические ливни и тайфуны, поскольку за чистотой сточных канав следили жители соседних домов или руководители организаций, находящихся в этих домах. Ещё отцы-основатели не жалели средств для городского благоустройства. Впридачу холмистая местность беловодский столицы самой природой была предназначена для быстрого ухода осадков любой мощности с улиц города.
Собственно, по всему острову Белому, Австралии, Южной Африке и прочих владениях РДК и Беловодья, места для закладки городов выбирались именно холмистые. Так уж в России изначально повелось, чтобы не было потопов ни весной в половодье, ни летом в период дождей. На равнинах строители обязывались к устройству городских прудов с возможностью быстрого открытия плотин для слива большой воды. Учитывая, что почти все территории Беловодья и РДК находились в тропическом и субтропическом поясе, проливные дожди и тайфуны не были редкостью. Но в отличие от других стран, того же Китая, Индийских княжеств и прочих, где в периоды наводнений люди гибли тысячами и десятками тысяч, Беловодье пока таких катастроф избегало.
Одним словом, в отличие от многих стран Европы и Азии, в городах острова Белого пешеходы получали истинное удовольствие от прогулки по чистым тротуарам. К назначенному времени все приглашённые участники совещания прибыли и собрались в малом зале. Барон Василий появился без опозданий, как привыкли работать все чиновники и офицеры Беловодья. Он и открыл совещание кратким вступлением:
— Господа, на сегодняшний момент сложилась довольно тяжёлая ситуация в Европе, где нашими силами оккупированы большие территории. Но армия Наполеона вновь сильна и не повержена окончательно, русские войска подошли к границам Франции. С началом весны предстоят серьёзные боевые действия, чтобы окончательно избавиться от одного из сильнейших врагов нашей родины России на долгие годы, если не века. Это, естественно, не Наполеон Бонапарт, а Франция, которая принесла и принесёт России много горя. Прошу докладчиков не затягивать выступления и отмечать главные моменты, все тонкости мы обсудим отдельно. Военный министр, Ваше слово.
— Ещё месяц назад армия Наполеона насчитывала более полумиллиона солдат и офицеров. Но при бесплодных атаках обороны Лиможа французы потеряли более семидесяти тысяч убитыми и ранеными, да почти двадцать тысяч пленными, которых аннамцы уже переправили к нам в русскую Америку. После нападения французских самолётов на особняк баронета Ивана, нами были предприняты ответные бомбёжки некоторых правительственных зданий Франции. В-первую очередь, штаб-квартиры Наполеона в Версале. Во время ночного налёта наших бомберов французский император получил ранение средней тяжести в плечо. Поднятая купленными журналистами и агентами шумиха во французских газетах спровоцировала беспорядки в Париже. — Докладчик, военный министр Беловодья Афанасий Быков, один из старейших участников совещания, сделал паузу, меняя бумаги с текстом доклада перед собой.