Со слов и воспоминаний о. А. Меня он вспоминает о кощунственных уличных карнавалах, которые устраивали в церковных облачениях, когда люди одев филони в митрах плясали на эстраде (впоследствии это было запрещено). Так же ходили по улицам распевая похабные песни, с кадилами, наполненные навозом, и в митрах катались на коньках. Все это безусловно отражалось на внешнем внутреннем состоянии Церкви[23].
Свое не однозначное значение в истории Церкви в России сыграло так же называемое «обновленчество». В 1905 г. 32 петербургских священника объединились в «Союз Церковного Обновления», и подали митрополиту Санкт-Петербургскому и Ладожскому Антонию (в миру Александр Вадковский) записку «К церковному собору», через год царь Николай II разрешил созвать Предсоборное присутствие. Но сам Собор так и не был созван до 1917 г. Император всячески этому сопротивлялся, не желая отпускать из своих рук Церковь[24]. Кружок «32-х» петербургских священников берет свое начало в 1903 году. Он начал свою деятельность из собраний частного кружка под руководством Н. П. Аксакова и кружка законоучителей столицы. Основными лидерами на тот момент были молодые священники Константин Аггеев, Иоанн Егоров, Михаил Семенов, Роман Медведь, Павел Лахостский, Иоанн Слободской, Григорий Петров. В течение будоражащих общество революционных волнений 1905 года данный кружок выступал за продвижение реформ в церкви и обществе, именуя себя «группа 32-х» петербургских священников. Начиная с ноября 1905 до середины 1907 года «группа 32-х» продолжила свою деятельность сначала в статусе «Союза Церковного Обновления» (далее СЦО), затем «Братства ревнителей церковного обновления» (далее БРЦО)[25]. Помимо этого, существовал одновременно и другой, но уже светский кружок. Христианское братство борьбы (далее ХББ) состояла из числа светских молодых студентов некоторых университетов. В 1903 году этот кружок молодежи, стремящийся к церковной и христианской жизни, состоял из нескольких человек: В. П. Свенцицкий, В. Ф. Эрн, А. В. Ельчанинов, П. А. Флоренский, Б. Н. Бугаев. Все они были участниками постоянных встреч, семинаров, которые организовывали С. Н. Трубецкой и Л. М. Лопатин в Историко-филологическом студенческом обществе при Императорском московском университете[26]. 1905 год стал для них временем их церковного и христианского самоопределения. Их поддержали и стали их единомышленниками: С. Н. Булгаков, о. Константин Аггеев, А. Аскольдов, А. Глинка-Волжский. Свою церковно-общественную деятельность ХББ начало в феврале 1905 года, когда нелегально распространило в Москве и других городах листовки со своей особой церковно-общественной позицией (царская охранка считала их революционерами – Ц. П.). Основная деятельность братства пришлась на период с 1905 по 1907 гг. Члены братства были активными сотрудниками и организаторами ряда периодических изданий, в том числе журнала «Век», который в 1906–1907 гг. был серьезной независимой площадкой диалога духовенства и интеллигенции о реформах в церкви и обществе[27]. На пути достижения этих целей оба объединения сходились:
«…1. В отказе от Синодальной системы управления Церковью и контроля государственной властью духовной стороны жизни церкви, 2. В необходимости восстановления практики периодического созыва Поместного Собора как представительного и высшего органа Русской православной церкви, с правом участия в нем всех слоев церковного народа. 3. Выборности всех церковных чинов от приходских священников до епископов (патриарха). 4. В проведении широкого, серьезного духовного просвещения народа. 5. Возрождении общин-приходов как юридически самостоятельных церковногражданских союзов (общин). Главными различиями во взглядах этих объединений на пути обновления церковной жизни были: 1. Отношение к восстановлению патриаршества как церковного института управления. Христианское братство борьбы, в отличии от «группы-32», при тех же условиях восстановления соборного начала в церкви и расширения роли мирян в церковной жизни, предполагало установление патриаршества, тогда как «группа 32-х» предлагала выбирать только «протоепископа» на межсоборный период. 2. Отношение к самодержавию как единственному общественно-политическому строю соответствующему идее союза светской власти с церковью. ХББ видело в «самодержавии» искушение идолопоклонства и несовместимость с подлинным христианством. «Группа 32-х» не выступала против самодержавия как антихристианского строя, но требовала отказаться светской власти от главенства над Церковью. 3. Отношение к тому, какой внутрицерковный процесс должен стать движущей силой церковного обновления. Христианское братство борьбы движущей силой церковного обновления считали возрождение роли мирян в устроении и управлении церковной жизнью. «Группа 32-х», видели импульс для церковного обновления в восстановлении канонических форм и традиций жизни церкви»[28].