Наблюдая за ними, я мысленно перенесся в то время, когда мэнулы отрабатывали на мне свои боевые приемы. Мэнулов готовят с пятилетнего возраста и для каждого из них нужны так называемые куклы. Я сам был куклой на протяжении двадцати лет, но восемь месяцев назад благодаря Леопольду Фанью, а вернее его предательству, обрёл желанную свободу. Почти два года тому назад Леопольд стал тренироваться на мне, но на этом наши отношения не ограничились. Во время тренировок он не только оттачивал приемы, но и разговаривал со мной не как живой боксерской грушей, а с человеком равным с ним по положению. Это меня и подкупило в нем. Вскоре между нами зародилась дружба. Восемь месяцев тому назад Леопольд сделал весьма заманчивое предложение. Фанью пообещал, что если я убью его брата во время ближайшей тренировки, то он поможет мне обрести свободу. Его сводный брат Кирьян, был один из четырёх, кто постоянно тренировался на мне. Я с готовностью согласился и если честно, то и сейчас бы согласился, потому что Кирьян был тем ещё садистом. Я выполнил свою часть сделки, на следующий день во время рукопашной драки сломал хребет Кирьяну. Меня тут же бросили в карцер, где я двое суток без еды и воды сидел и наивно ожидал, что появится Леопольд и выполнит своё обещание. На третьи сутки мне открылись глаза на то, каким же я оказался глупцом, поверив словам мэнула. На четвертые мне сообщили, что в наказание за убийство отправят на «разборку». «Ты отдашь последний долг перед Авророй»- такой пафосной фразой они называют процесс, когда тебя сначала усыпляют, затем потрошат, а вынутые здоровые органы отправляют в донорский банк. Точно также поступают и с доноритами (рабами, которых держат специально для получения крови и органов - их положение намного лучше, чем у кукол, о них заботятся и хорошо кормят. Куклы всего лишь вещи для мэнулов, а донориты - животные, чьи жизни стоит беречь ради их собственных. Сходны они лишь в одном - их судьбы принадлежат Зэксару и его приспешникам). Зная, что меня ждет, я понимал, что точно умру, если не попытаюсь сбежать. Эта мысль придала мне сил при побеге во время доставки на специализированный убойный пункт. Я выждал момент и напал на перевозившего меня охранника.
«Вот проклятье, он схватил её за косу,- чьё-то восклицание прервало ход моих воспоминаний. – Исход ясен!»
«Да уж это большая ошибка,- услышал рядом весёлый голос Виски,- со стороны Анджея»
Я хотел было возразить на его замечание, но не успел даже рта раскрыть, как Тэш неуловимым для взгляда приемом повалила Анджея на обе лопатки и придавила ему грудь правым коленом.
«Ну и что я тебе говорил»- с едва заметной гордостью сказал Виски.
«Как ты думаешь, Анджей сильно расстроится, - спросил я,- если выражу своё восхищение перед мастерством Тэш?»
«Не уверен,- ответил Виски.- Это может ещё сильнее задеть парнишку. - Затем, хотя возможно мне показалось, с ледяными нотками добавил,- Да и Тэш не нужно лишнее внимание»
«Прислушаюсь к тебе, дружище»,- сказал я.
Тем временем Тэш слезла с Анджея и протянула руку, чтобы помочь ему встать. При этом сказала ему что-то, от чего парнишка в ответ засмеялся и принял помощь. Будь Тэш мужчиной, то я бы поставил что угодно на то, что с этого момента они станут лучшими друзьями. В женщинах же мои познания крайне поверхностны. Тэш была первой женщиной, с которой я так близко общался. И если говорить начистоту, то сильная симпатия у меня к ней зародила ещё с первой встречи. Наверно всё дело в пронзительном взгляде её зелёных глаз (хотя иногда они меняли свой цвет на дымчато-серый или карий - вполне возможно кто-то из её предков был подопытным в лаборатории).
Вечером мы сидели вчетвером за кружками чая (Тэш и Виски) и кофе (я и Анджей) и сначала обсуждали новости, затем просто болтали.
Двадцать четвертое декабря/2111
Сегодня произошло событие, а вернее встреча, которая приблизит день революции. День подходил к концу. Я как раз углубился в чтение ещё одного дневника Вико, который охватывал более ранний период истории Авроры, чем тот, где упоминались мои родители. В этом дневнике рассказывалось о правой руке Зэксара, женщине, которую окрестили в народе Лилит. Она была кровожадным монстром во плоти, правой рукой и черной тень Зэксара, не знающая жалости ни к кому. В дневнике приводился стишок-колыбельная посвященный ей:
С улыбкой дьявола на милом лице,
Идет ко мне и к тебе.
Острый кинжал припрятан в рукаве,
Идет ко мне и к тебе.
Под покровом мрака сей монстр,
Идет ко мне и к тебе.
Этим чудовищем правит Зэксар,
Что прейдет ко мне и к тебе.
Не ночью не днем чудовище не спит,