- Зайди ко мне с утра, часов в семь.
Верный не мне миньон поклонился и отступил на прежнее место у меня за правым плечом.
Обязанностей правителя с Фобоса никто не снимал, скорее наоборот, на время празднества их только прибавилось. Поэтому освободился я только примерно посередине ночи, после отъезда последних гостей. Нормальные люди сразу легли бы спать, чтобы с утра пораньше заняться делами перед следующим раундом, но у меня были несколько иные планы на будущее.
Каковые планы включали глумление и унижение. Понемногу сползаю на Темную сторону?
Сбросить наложенную иллюзию я осмелился только в личной лаборатории принца. Заглянуть сюда кому-то постороннему нереально, а право доступа имеют всего человек пять, из которых трое сейчас с высунутыми языками носятся по дворцу, следя, чтобы следующий день праздника прошел как надо. Четвертый человек – я, пятый лежит в ритуальном круге под скрывающими заклинаниями.
Кстати, принц уже проснулся.
- Откройте глазки, ваше высочество. Я знаю, вы уже не спите.
Решив, что притворяться бессмысленно, Фобос уставился на меня с нескрываемой ненавистью. В душе поднялось и буйно расцвело нечто теплое и приятное, то чувство, с каким нормальный человек глядит на шипящего котенка.
- Пожалуйста, не надо так злобно смотреть! Ничего страшного же не произошло, верно? Действие препарата закончится через час, полностью онемение пройдет к утру, так что к визиту лорда Седрика вы полностью оправитесь. – Во взгляде принца возникло недоумение. – Нет-нет, что вы, я не собираюсь вас убивать. Зачем мне это? А! Хотите знать. Так я расскажу.
Во-первых, Элион. Мы с вами по-разному относимся к милой девочке. Она моя лучшая подруга, а вот вы никак не можете избавиться от детских комплексов. Очень, очень уязвимое место для правителя. Зная об этой вашей черте, поневоле призадумаешься, выяснив, что дата коронации совпадает с днем, подходящим для ритуала передачи ключей к источнику силы. Нет, может это и случайность… Но я вот, например, встревожилась.
Не вращайте так глазами, голова закружится.
Во-вторых, в последнее время вы размякли. Головокружение от успехов настигло, здоровая паранойя исчезла. Совершенно не понимаю, откуда взялась эта расслабленность и уверенность, что самое сложное позади. Да проблемы, можно сказать, только начинаются! Кандракар никуда не исчез, оракул способностей не утратил, лорды плетут новые интриги, так называемые повстанцы тоже зашевелились активнее. Кто-то им денег заслал, причем много. Про ситуацию в экономике вы лучше меня знаете, она только-только начала из кризиса выходить. И вот в такой ситуации правитель начинает считать себя самым умным, с бараньим упрямством игнорируя тревожные сигналы! Я решила, что профилактический щелчок по носу пойдет вам на пользу.
Поэтому, дорогой принц, вы сейчас лежите здесь, чуточку парализованный и слегка потерявший магию. Ненадолго, разумеется. Думаю, вы должны гордиться своей ученицей, которая придумала замечательный план тихого дворцового переворота, воплотила его в жизнь и целых трое суток успешно прикидывалась правителем. Кстати, ничего серьёзного за прошедшее время не произошло, но всё, показавшееся важным, я собрала в синей папке. Там же лежат проекты указов, комментарии к ним я писала прямо на полях.
Ещё не могу не попенять на выбор любовниц. Вкус у вас, конечно, есть, а вот мозг подводит. Кто в здравом уме подпустит к себе Стеллу? Некоторые люди не могут не предавать, и она принадлежит к их числу. Лучше обратите внимание на Кору, она давно смотрит на вас, как на божество.
Ну что же, ваше высочество, пора прощаться. Договор между нами считаю выполненным, с моей стороны так даже с премией. Форма «премии» вам, возможно, и не нравится, но если подумаете, то поймёте, почему так. Всего наилучшего, если увидимся, то не скоро.
Перед уходом я слегка щелкнул его по носу.
Австралийская жара никак не повлияла на хорошее настроение, сопровождавшее меня с момента возвращения на Землю. О да, я - справился! Задача оказалась сложной, и если бы не год, проведенный в тесном контакте с Фобосом и его ближайшим окружением, пришлось бы выдумывать что-то ещё. Но буквально всё играло мне на руку. Я хорошо изучил принца, знал, как он общается с приближенными, скопировал его манеру общаться и пластику. Находился в курсе всех событий, всех новостей. Успехи в магии позволили создать иллюзию, обманувшую системы дворца, а неизбежные проколы удалось списать на беспокойство о предстоящей коронации.
О причинах, побудивших меня на эту опасную выходку, я сказал правду. Не всю, но правду. Понятия не имею, хотел ли Фобос принести сестру в жертву или просто так совпало, только лучше не рисковать. Элион – хорошая девочка. Её братику стоит учитывать, что у неё есть изобретательный защитник, в смысле, защитница. Пусть поддерживает себя в тонусе и поменьше рискует.