И, проверив, всё ли необходимое девушка взяла с собой, мать ещё раз обняла её и легонько подтолкнула в сторону ППЭ, наблюдая за тем, как будущая выпускница старательно поправляет причёску.
Вход в эту злосчастную школу, сдача посторонних вещей, распределение по группам и даже путь до аудитории – всё для несчастной сдающей прошло, словно в тумане, и вовсе не потому, что она не успела ещё стряхнуть с себя сонливость (хотя это было и так), а потому, что спокойная до последней секунды Рита, только переступив порог, испытала жутчайший страх и неуверенность в собственных силах. Только лишь один момент отвлёк на себя внимание ученицы:
Она стояла в очереди, осматривая ребят, что мнутся впереди, и сразу же их забывая; она думала. То судорожно повторяла все основные формулы и законы, то понимала, что в любом случае всё не вспомнит, то излишне бодрым голосом переговаривалась с этими самыми незапомнившимися кем-то. Впереди, уже совсем недалеко, два суровых охранника с особым усердием и крайне подозрительными лицами досматривали вновь и вновь подходящих к ним подростков. «И правда, тюрьма как будто» - мелькнуло в Риткиной голове. Уже почти подошла её очередь, и лишь один мальчишка-толстяк стоял перед ней, но в отличие от многих других сейчас, именно сейчас, девушка спокойна – ей нечего прятать.
- Пик-пик-пик-пик-пик! – завыл вдруг металлоискатель, где-то на уровне паха того самого паренька.
«Хотя, наверное, не пик-пик-пик, а виу-виу-виу?..» - задумалась Маргарита, невольно обращая своё внимание на эту сцену и незаметно выглядывая из-за плеча несчастного.
- Хмммм… - глаза пожилого обрюзгшего мужчины ещё более подозрительно сузились, почти совсем утонув в жирных складках щёк и бровей. Он переглянулся с прибором у себя в руке и ещё пару раз немного двусмысленно поводил им около ремня школьника.
- Пик-пик-п… Виу-виу-виу-вик! – снова заверещал металлодетектор. Совсем измучилась девушка, пытаясь уловить хоть какой-то определённый звук. Охранник уже поросячьими щёлочками просверлил подростка, медленно спускаясь взглядом к подозрительной области и, видимо, чтобы доконать последнего, сделал очередную проверку.
- Аиии-аиии! – уже в истерике надрывался электронный приборчик, а наблюдательница решила бросить все попытки понять его мудрёную речь и полностью посвятить себя подсматриванию, чуя, что дело идёт к развязке. Внезапно Рита почувствовала чьё-то тёплое дыхание у себя на ухе и кадык у плеча и недовольно заёрзала, зацепив взглядом сзади стоящего – похоже, не только она заинтересовалась этим действом.
- Да просто у меня молния железная, - начал оправдываться донельзя смутившийся школьник. Охранник что-то неразборчиво пробурчал, и после минутных препирательств парень неохотно отогнул ткань, скрывающую ширинку. Мужичок раздражённо кивнул и удосужился пропустить его. Сразу же подошедшая на обыск Марго только сейчас поняла, что у неё стальная пряжка на ремне, однако дядька больше не намерен был устраивать спектакли и легко пропустил ученицу в основное здание.
После, как уже было сказано, туман, вплоть до момента сдачи работы и выхода из кабинета. Тётушки-указатели (как про себя их именовала девушка) заботливо провели её по замысловатым лабиринтам школы, где и заплутать было немудрено, в сторону лестницы (оказывается, что экзамен Маргарита писала на самом последнем, третьем, этаже!) и отправили на выход. Медленно спускаясь по ступеням, школьница постепенно выходила из транса; её мучили мерзкие мысли: а занесла ли она в бланк все ответы? А не забыла ли она написать в конце «что и требовалось доказать»? а правильно ли она прочла условие задачи? Вдруг она в ужасе остановилась. Забыла, определённо забыла, всё! Хотя, может, и не забыла… Рита едва ли преодолела один пролёт, когда услышала скрип двери на втором этаже.
- …теперь вниз.
- Ага, спасибо.
Девушку как молнией пронзило. Она быстро преодолела остаток пути до ближайшей площадки и с разбегу впечаталась в Никиту.
- Ах!..
В школе ребята почти не общались, хотя и были сверстниками, лишь перекидывались дежурными фразами да несколько лет назад приглашали друг друга на дни рождения, и то лишь потому, что их родители были дружны.
Непонятно, почему, но физику сдавать в этом году из одиннадцатиклассников не решился почти никто, и вдруг, так спонтанно, не надеясь, встретить знакомца – настоящая удача, и оба выпускника искренне обрадовались этому.
- …Знаешь, - перебил спутницу, пересказывающую все задания, что она могла вспомнить, юноша, - сложный ли вариант, или нет, не важно, а энтузиазма и хорошего настроя совсем не прибавляет, когда надзирательница на тебя волком смотрит, - и поёжился.