На носилках лежали ноги. И голова в каске, с другого конца. Между ними — бурая неопрятная куча. Легионер рядом с Марком крякнул, галлы, которых собралось уже десятка два, заойкали. Новеллий подошёл поближе к носилкам и увидел, что в куче была разодранная чуть не на полосы кольчуга, остатки стёганного поддоспешника, клочья туники и совсем немного человеческой плоти. Крови для такого месива тоже было удивительно мало.
— А с остальными что? — спросил Лурий центуриона.
— То же, мой трибун. Но хуже, — ответил тот.
Где-то неподалёку букцина затрубила «стройся!». Городские собаки ответили ей хриплым заполошным гавканьем.
— Ну, пусть теперь Сегомар нам расскажет, что это тоже германцы сделали, — только и сказал Лурий. Галлы в городе звонко перекликались, передавая новости, на площади их сошлось столько, что места в первом ряду вокруг кучки римлян уже не хватало, задние подпрыгивали или спрашивали передних, что там.
Трибун и не думал их разгонять. Он упрямо опустил широкий лоб, расставил короткие ноги пошире, словно бодаться приготовился. Сунувшегося к нему с докладом солдата, приведшего Вария с Новеллием, Лурий коротко осёк.
Новеллий осторожно оглядывался, ища дядю. Ага, вот и он, о чём-то вежливо беседует с хозяином таверны. Дядя поймал взгляд Новеллия, отвернулся и важно кивнул собеседнику. Ну да, не обойдется, значит, без очередной порции нравоучений.
К носилкам тем временем подкрался очередной дух-червяк, но тут же отпрянул и умчался, как и предыдущие два. Обычно над трупами вьются мелкие демоны, но этим что-то не нравилось.
Галлы стали оборачиваться, сначала направо, потом налево, потом завертели головами туда-сюда. Римлянам из-за их спин не было видно, что происходит на площади. Вскоре люди начали расступаться, образуя два прохода. С одной стороны толпа молча расступилась перед колонной легионеров в полном вооружении в строю по четверо, с расчехлёнными щитами и копьями на плечо.
— Стой, — приказал им Лурий, когда передовые оказались в двух шагах от него. Колонна послушно замерла.
С другой стороны, на гребне волны приветствий возгласов, криков, на небольшой свободный пятачок перед трибуном выкатился мощный коренастый галл, лысеющий, с невероятно длинными пегими усищами.
— Приветствую, трибун Гай Лурий, — раскатисто объявил он по-галльски.
— Приветствую, рекс Сегомар Сегомариос, — ответил Лурий на латыни, и тут же, указав пальцем на тело на носилках, продолжил:
— Что это значит?
Сегомар наклонил голову. На останки не смотрел, словно заранее знал, что там увидит. Потом, наклонившись к Лурию, что-то прошептал.
— Еще раз спрашиваю, рекс Сегомар, — раздельно сказал Лурий. Его голос разнесся по площади.
Рикс посмотрел по сторонам, Новеллий последовал его примеру. Площадь была заполнена народом. И странным образом толпа словно делились на две части. Одна, потемнее, победнее и погрязнее, словно копила в себе что-то, пыталась расти, заполнить все пространство. От нее веяло угрозой. Вторая, светлее и чище, противостояла этому. Или казалось, что противостояла.
Это чувствовал Сегомар — он стоял перед Лурием, но словно вполоборота, поглядывая и на тех, кто заполнял площадь. За ним стояли двое или трое, один с веточкой в руке — ват? Они молчали и смотрели прямо перед собой.
Сегомар помолчал, потом выдохнул:
— Это беда, почтенный Лурий. Беда. И не только ваша.
Эти слова услышали многие. Толпа загудела, ее части словно вели между собой спор — пока негромкий. Это, видимо, уловил и Лурий — оглядев собравшихся, он развернулся, сделав Сегомару жест рукой, приглашая в дом. Тот кивнул, шепнул что-то сопровождающим — те сразу же ввинтились в толпу, пытаясь разбить ее на части, рассеять и увести. Лурий коротко поговорил с центурионами, и те начали, перекрикивая друг друга, выкликивать из строя солдат, сбивать небольшие отряды и рассылать в разные стороны. Сегомар с Лурием скрылись в доме, у входа тут же встала усиленная стража — человек десять, не меньше. Носилки с останками унесли.
Новеллий вдруг понял, что его никто не охраняет. Варий с сопровождающими исчез — видно, виноватым решили выбрать его, а Марка предоставили самому себе.
Дуннотал подошел к Новеллию, склонился к его плечу.
— Уходить нужно, — едва слышно сказал он.
Новеллий повелительно кивнул ему.