Проснувшись рано утром, Майя не сразу поняла, где находится. Вглядываясь в лица незнакомых людей, она почувствовала свою причастность к ним. Ей захотелось поговорить о чем-нибудь с ними, спросить: куда уезжают, откуда приехали, зачем? Может, кому-нибудь нужна ее помощь? Она же хорошо знает город. Здесь родилась, здесь... Но ведь ей самой необходима помощь! Как же она забыла об этом? И эта помощь нужна немедленно. Сейчас!
Майя выбежала на площадь, вскочила в трамвай.
35
Тах-тах-тах! — раскатисто, гулко отражалось от стены соседнего дома и возвращалось снова к Аиде. Взмахивая длинной пластиковой выбивалкой, она неустанно била и била по ковру.
Тах-тах-тах! Тах-тах-тах!..
Казалось, на ее балконе громко стучит чье-то огромное, неспокойное сердце.
Повесив ковер на перила, чтобы хорошенько просох на солнце, Аида взяла банку с мастикой, тряпку — надо натереть пол. Густой запах скипидара, будто сгущенный и непонятно чем приправленный запах леса, забивал дыхание.
Хорошо сейчас в лесу! Все зеленое. Птицы щебечут. Порхают в поисках букашек для своих пушистых желтоклювиков. Пусть Гриша побудет там, наберется сил. Несладко ему, ой, несладко! Как и ей. Приехала бы мама или школьная подруга — поделились бы новостями, поплакалась бы, услышала слова утешения... Нет-нет! Зачем выставлять напоказ свои беды?
Аида поставила ногу на щетку. Полотера не признавала. После него паркет кажется исполосованным.
Шарк-шарк... Шарк-шарк...
Вот и хорошо! Легче живется, когда есть забота, когда знаешь, что ты кому-то нужна. Хотя бы Григорию в их общей квартире под одной крышей. Под одной! Она не какая-то там Майя, чтобы слоняться по чужим квартирам.
Откинув со лба белую шелковистую прядку, остановилась перевести дыхание. Да, конечно! После того, как оторвала Григория от Майи, в их доме поселился непрочный, будто настороженный, но все-таки покой.
Аида была уверена, что буря миновала. Она лишь остро и больно задела ее. Может, это и к лучшему, что так случилось. У нее есть работа, появились новые заботы. Хотя и обременительные, но приятные.
Шарк-шарк... Шарк-шарк...
...Новая заведующая терапевтическим отделением Евгения Михайловна Кошик (ее назначили сразу после прибытия Григория из Киева) ни на кого не повышала голоса, со всеми была вежлива, обходительна.
Аиде нравилось, что она сама частенько делала компрессы ребятишкам, ставила им банки, прикладывала горчичники. Нравилось, как она нежно, осторожно маленькими полными пальчиками простукивала спинки и груди.
Евгения Михайловна похвалила свою предшественницу за то, что она стала готовить медсестер из старательных и сообразительных санитарок. Продолжила это дело. Как и прежде, три раза в неделю собирались усталые, озабоченные девушки и женщины в кабинете заведующей, слушали профессоров или доцентов из медицинского института об анатомии и физиологии детского организма, особенностях его роста и формирования, об отклонениях в развитии нервной системы и психики...
Шарк-шарк... Шарк-шарк...
Аида стала сравнивать бывшую заведующую и нынешнюю. Беркович — импульсивная женщина, порывистая, горячая. Евгения Михайловна — уравновешенная, спокойная. Внешне обе привлекательные. Евгения Михайловна едва ли уступит... Но... Но... Она никогда, наверное, не взяла бы на работу незнакомую неумеху с улицы. Ведь это не какая-то рядовая районная поликлиника, а Институт матери и ребенка! А вот Беркович взяла. Мало того, стала растить из нее, обычной санитарки-чернорабочей, медицинскую сестру.
А может, все это просто подачка? Расплата за Григория? Может, все это она делала, чтобы хоть как-то искупить свою вину перед нею? Может... Может...
И все-таки презрение и злость к Беркович смягчились, приглушились. Ишь ты, во время той встречи в оранжерее не остановила Григория, не прибегла к женским чарам. А могла бы. Значит, есть еще в ней что-то такое...
Шарк-шарк... Шарк-шарк...
Наконец-то! Пол натерт. Блестит, сверкает. Сейчас надо вымыть руки и лечь на часок передохнуть.
Аида остановилась возле зеркала. Долго вглядывалась в свои черные спокойные глаза. Да, никто не знает, чего стоят ей эти спокойствие и уравновешенность.
Подставив руки под теплую струю воды, Аида опять задумалась о своей работе. Поскорей бы научиться помогать врачам восстанавливать здоровье ребятишек. Одни противоречия уравновешиваются другими. Евгения Михайловна называет это диалектикой. Как же, термин знаком еще со школьной скамьи. Но тогда он был каким-то расплывчатым, неопределенным. Его иногда при случае вставляли в разговор — дескать, и мы умеем сказануть. Теперь этот термин приобрел для нее реальные черты. Теплые, нежные детские тельца, прикованные болезнью к постели... Теперь она знает: если врач выписывает девочке или мальчику с острой пневмонией жаропонижающие антибиотики или сульфамидные таблетки — это тоже одно из проявлений диалектики в живом организме, в борьбе противоположностей. И конечный результат в таком столкновении — выздоровление маленького человека, возвращение ему самого ценного — здоровья.