- Это как это? Что ж делается то? Ждет? Лэрд, не сгинул, устроился? А я говорила, говорила я тебе старый пень, что наш мальчик нигде не пропадет. – она не смогла сдержать слез. – Скоро мы его увидим, да, Джон? Ой, что это я, давай тащи свой зад отседа, я пока утварь соберу. Надо еще сегодняшнюю еду раздать. Давай, время не ждет.
Ворчащий, прихрамывающий старик скрылся из виду. – Старая калоша.
Опустевший недавно замок вновь наполнился суетой, гремели бочки, шуршали мешки. Свора собак во дворе облаивала каждую телегу, сердоьбольно сложенную под присмотром Джона и Гельды. Ехать решили всей семьей, собрались почти все слуги замка, остались самые недальновидные.
Гельда, источая потоки соленых слез складывала поварешки в сундук. Трижды она возносила молитвы и благословения богу, надеясь на легкую дорогу и хорошую жизнь.
- Пригодится, и это пригодится. - приговаривала она. – Это поди ж ты, только добраться успел, уже место нашел. Я-то думала, думала, - она снова заплакала, - а он сразу нас позвал, не оставил. – когда слезы высохли Гельда снова взялась за дело, поминая Аделарда добрым словом. Суматоха длилась весь день и не закончилась даже к утру следующего дня. К неудаче Джрона и Гельды, масштабное переселение застали нежданные хозяева замка: Лорды Марселоны. Они не стали спешиваться. Старый Лорд придерживал нервного коня за уздцы и недовольно поджимал губы.
- Потрудитесь объяснить, что здесь происходит? - Марселон никак не ожидал такой сумятицы. Взгляд его метал молнии, рука сжалась на набалдашнике трости с ястребом, торчащей из перевязи. Джон держал ответ за всех, как последний ответственный, оставленный Аделардом в замке.
- Мы уходим, господин - коротко заявил мажордом и продолжил закидывать пожитки на телегу. За время, пока молодой хозяин добирался до Ламмерта, почти вся прислуга, без малого семьдесят шесть человек, решила последовать за Джоном и Гельдой, вместе со своими семьями.
Лицо Лендлорда побагровело.
- Что значит, уходим??? Что вы себе позволяете, я дал вам кров и работу, и так вы хотите отплатить мне? Нет, ты слышал это, Адриан, они уходят.
- При всем уважении, господин, мы с вами почти не знакомы, нас нанял господин Аделард семнадцать лет назад. – Джон старался сохранять учтивость и самообладание.
- А, пусть катятся, отец, я отправлю вестник в город, к вечеру будет новая прислуга, знающая свое место.
- Убирайтесь, чтоб духу вашего здесь не было! Ели я увижу вас в городе, самолично повешу! И потрудитесь оставить то, что вам не принадлежит. Отправляйся немедленно и пересчитай все бочки Риольского, сын. Не стоит доверять всякому сброду, - старый Лорд брезгливо сплюнул на землю.
Люди засобирались быстрее, теперь точно уверенные в правильном решении. Спустя два часа двор опустел, а людская вереница скрылась за горизонтом.
Лорды спешились и прошествовали в кабинет Аделарда, без прислуги было пустынно и неуютно. Адриану самостоятельно пришлось зажигать камин, хотя для этого всего-то нужно было подкинуть дров и щёлкнуть пальцами, лорд кривился, будто то была очень трудная работа.
- Присядь, Адриан, не мельтеши.
Старый Марселон злобно глянул на старшего сына и тот завалился в кресло.
- Меня надули. Я больше не могу открыть портал в рощу дриад. Что-то случилось, эти глупые курицы так тряслись над своей тайной, что не посмели бы мне перечить. Портал постоянно сбивается. – Лорд встал со стула и подошел к окну, в бухте было спокойно. Погода после шторма стояла отличная, но это мало его заботило. Из головы не выходила роща и зеленая кровь.
- Я думал мы уехали подальше от столицы, чтобы провести обряд. Находиться в этой дыре дольше положенного, отец.
- Тебе не надо ничего думать, просто делай, что я говорю, - вспылил отец и продолжил, - есть подозрения, что мерзавки сбежали. Не знаю как им это удалось, кстати, на вот, - он повернулся к сыну и кинул ему затертую книжку, не толще пальца. – Почитай, на досуге. Выход есть, просто найдем их снова. Никому нельзя знать, что ты ищешь дриад, что знаешь о них. – Ассель ухмыльнулся, - хотя, вряд ли кто-то вообще тебе поверит, это нам на руку.
- Как такое возможно? В академии рассказывали, что дриады неразлучны с деревьями. Они не могут никуда деться. Не могут просто уйти.
- Заткнись, как же ты раздражаешь… - старший Марселон злился, - скажи это демонову порталу, наши планы пошли псу под хвост. Значит как-то смогли, откуда ты знаешь, насколько достоверна старая информация. Я с ними сталкивался, здесь что-то нечисто.