- Да, прости, я передумал тебя отговаривать, - сам позавидовал своей искренности. Ира чуть не задохнулась от такого заявления. Он сам её уговорил на всё это, сам просил ненавистную ему Леди Веву и, что? Не захотел расставаться? Антракс висел на груди, Ира сжала камень, показавшийся ледяным.
- Вместо этого, я хочу, чтобы ты сняла кулон, - ткнул пальцем в артефакт. Ира сжала его сильнее. Он был взволнован, обычно Ира не могла понять, что у него на душе, так умело он скрывал чувства, но сегодня броня, словно дала трещину. Она не собиралась соглашаться на столь возмутительное требование,
- А давай поговорим о тебе. - не выдержала Ира, - скажи лучше, почему ты до сих пор не женат? Ты на верхней ветке вашего дерева, знатен, богат, неужели не нашлось прекрасной женщины, способной растопить твое ледяное сердце? Или, может, все бегут, только узнав о возможной перспективе оказаться под твоим гнётом? – Ариэль разозлился. Не на такой разговор он рассчитывал. - Несносная девчонка, - его глаз дернулся. Эльф понял, что не добьется от неё послушания. Если бы он мог ей рассказать о своей работе, дать понять, что ему постоянно угрожает опасность. Она же сразу кинется спасать, не понимая ничего и может глупо подставиться. С помощью таких вещиц любой его враг на раз сможет отыскать её. Конечно, он может просто отобрать камень, но не станет.
- Мы еще вернемся к этому вопросу, - сухо ответил он, - вот лист, - сунул в её руки бумагу, - собирайся. – Его голос стал холодным и непроницаемым. Умело скрывая всю бурю чувств, что притаилась внутри, он покинул её комнату.
Ира растеклась по креслу, как спортсмен после боя, когда хлопнула дверь. Веселая Адель вернулась с новой порцией булочек и что-то щебетала.
- Какая муха его укусила? Несносная девчонка, серьезно?? – пробурчала дриада себе под нос. Долгий выдох позволил более-менее привести мысли в порядок. Сборы продолжились.
Утром чемоданы были сложены, Ариэль ждал её на крыльце, непоколебимый и суровый, словом как обычно. Ира снова была в тунике, но уже зеленого цвета. – Доброе утро, Ариэль, кажется теплая погода снова с нами, день обещает быть приятным.
- Доброе утро, Ирениэль. – Он сухо поздоровался и отвернулся поговорить с Энелем о лошадях. - Кто бы сомневался, - подумала Ира. Адель вышла проводить её. Хмурая и недовольная, вот уж от кого Ира не ждала такого настроения.
- Госпожа, вы только там не забывайте про нас, возвращайтесь хотя бы на выходные. – Она порывисто обняла дриаду. – Я тоже буду скучать Ада, у меня не будет подруги вернее тебя. Выше голову, это еще не конец света. – От таких слов рыжая служанка всхлипнула. – Ну чего ты, вернусь, век эльфийский долог, ты и не заметишь, - успокаивала всхлипывающую девушку. Ей было неловко, всеже не часто встретишь такую искренность. - Я буду скучать, - улыбнулась Ира самой доброй улыбкой.
Ада вернулась в дом, чтобы привести себя порядок, Ариэль всё еще разговаривал с конюшим, Ира бросила быстрый взгляд вправо, на кусты, а потом снова на эльфов. Не раздумывая, она подошла к убежищу големов. Раздвинув кусты, она увидела малюток големов. – Забирайтесь сюда, - оттянула полу туники, обнажая маленькую тканевую сумку. Она подставила им руку и големы легко по ней взобрались в свое временное убежище.
- Что ты тут забыла? – подошел Ариэль.
- Да так, всякую мелочь, ничего особенного - протянула дриада и с невинной ухмылкой вернулась к лошадям. Страх перед животным был еще при ней, но Звездочку она оседлала без посторонней помощи. Гордилась собой.
– Едем?
- Скорее бы от него избавитьсяу, он слишком умный! - забубнил росток в голове Иры. - Я знаю, потерпи и будем в общаге, он нам не чужой, вообще то, будь благодарным, - отчитала Тилльмера.
Ариэль запрыгнул на своего коня и через несколько секунд двинулся вперед. Следуя за ним её белоснежная лошадь фыркнула и пошла вперед, Ире даже не пришлось её понукать. Дорога была известна и не пугала дриаду, в душе поселилось приятное предвкушение напополам с тревогой. -Наверное, сестра чувствовала что-то похожее, когда собиралась в очередную эстремальную поездку, теперь я её понимаю. - улыбнулась она своим мыслям.
***
До начала учебного года оставалось несколько дней, а богатенькие студенты не спешили занимать места в общежитии. Только бесплатники и отчаянные любители приключений приезжали заранее. Слоняться без дела было глупо, также глупо, как скрываться в женском общежитии. Но Патт не смог придумать ничего лучше, чем сбежать от преследователей в резную белую дверь с девчачьим узором. Его доставали второй год, такие же студенты, как он, из бесплатников, отличавшиеся лишь тем, что получили в наследство, помимо магии, острые уши – чистокровные эльфы. Они так высоко задирали носы, что, порой, запинались об тех, кому с наследственностью повезло меньше. Он понимал, что ему достается не просто так, что другие срывают на нем злость из зависти. Созидательная магия давалась ему, даже лучше, чем некоторым эльфийским магистрам, в каком-то смысле он был гением, но не для своих сокурсников. Некоторым его способности не давали покоя.