Он выругался, и она стиснула зубы. Черт возьми, этот мужчина являл собой одну сплошную мышцу. Эйвери продолжила нападать, нанося удары руками и ногами.
Рот, в свою очередь, старался блокировать атаки, не причиняя ей боли.
— Твою мать, Стиллман.
Она ударила его ногой сбоку, и он немного пошатнулся.
— Меня зовут Эйвери, черт тебя дери, — она подпрыгнула, целясь ногой ему в голову с разворота.
Рот бросился вперед и, поймав ее за талию, сбил с ног. В следующую секунду она обнаружила себя лежащей на ближайшем столе и придавленной большим телом Рота.
— Успокойся…Эйвери.
— Сильно сложно? — ее грудь часто вздымалась и опадала напротив его твердой груди.
— Нет, — опершись одной рукой на стол возле лица Эйвери, он свободной ладонью коснулся ее щеки. — Ты дьявольски хороша в рукопашной.
— Я только разогреваюсь.
— Не думаю, что ты на самом деле хотела причинить мне боль.
— Это ты так думаешь, — пробормотала она.
— Эйвери, тебе нужно с кем-нибудь поговорить. Ты держишь все в себе. Если долго подавлять эмоции, в итоге они тебя погубят.
— А тебе не плевать? — она глядела в стену.
Рот заставил ее посмотреть в его суровое лицо, теперь оказавшееся лишь в дюйме от нее.
— Не плевать.
Внизу живота она ощутила дрожь и тепло.
— Эйвери…
Она чувствовала, как ее тело смягчается и тянется к Роту. Нет. Она просто не могла с ним сблизиться. Враждебность была ей необходима, чтобы держать его в страхе. И Эйвери совершенно не нуждалась в понимании, которым лучились его голубые глаза. Она никого не хотела подпускать слишком близко, прекрасно зная, как легко люди уходят.
— Будь ты проклят, — прерывисто прошептала Эйвери.
Она положила ладони ему на небритые щеки и дернула его голову вниз к своим губам.
Поначалу Рот напрягся, но потом застонал. Он захватил ее рот, скользя губами по губам.
Он оказался вкусным. Очень вкусным. Эйвери прикусила ему нижнюю губу и раскрылась под напором его языка. Склонив голову, Рот углубил поцелуй.
Удовольствие тянуло Эйвери на дно. Было так легко потерять себя в другом человеке, начать его жаждать.
Мотнув головой, она прервала поцелуй и толкнула Рота вверх.
— Прочь.
Он поднялся, и Эйвери спрыгнула со стола. Еще секунду она чувствовала головокружение и нетвердо стояла на ногах.
Глянув на Рота, Эйвери с удовлетворением отметила, что он выглядит не менее потрясенным, чем она.
Она запустила пальцы в свои спутанные пряди, чувствуя себя точно так же, как выглядели ее волосы. Запутавшаяся, с разумом, словно дырявая губка. Ей не нужно было еще больше сложностей, и уж тем более таких огромных, как та, что стояла сейчас перед ней.
Рот был риском, который Эйвери просто не могла себе позволить.
— Я попытаюсь вспомнить все, что смогу, — бросила она ему по дороге к двери.
— Эйвери…
— Если что-нибудь вспомню, я тебе сообщу.
И во второй раз за этот вечер — или уже в третий? — Эйвери сбежала от Рота Мастерса.
Глава 4
— Ладно, ребята. Давайте повторим еще раз. Повернитесь к своему партнеру, — подбоченившись, Рот прошелся вдоль матов в тренировочном зале. Он вел урок самообороны у подростков базы.
Рот не верил, что его уроки помогут им вырваться из лап более высоких и сильных хищников, но стоило хотя бы попытаться. Эти ребята заслужили шанса, и ему хотелось дать им все преимущества, какие только возможно.
Однако на самом деле существовал лишь один способ помочь — убедиться, что детям вообще не придется столкнуться с хищниками.
— Вперед, ребята, — хлопнула в ладоши стоящая поблизости Мак. — Вы слышали босса.
Подростки быстро схватили своих партнеров за запястья.
— Начинаем, — велел Рот.
Он смотрел, как ученики кряхтят и пыхтят. На его лице промелькнул намек на улыбку, тут же исчезнувшую под гнетом раздражения и гнева. Несмотря на занятия с детьми, Рот мог думать лишь об Эйвери.
Он наблюдал за тем, как девочка вырывается из захвата высокого мальчика. Молодой человек смеялся и изо всех сил старался не повредить ее запястье. Рот подошел к паре и осторожно направил руку девочки.
— Вот так, Клэр. А теперь рывок. Резкий.
Стройная девочка кивнула, и когда освободилась, начала пританцовывать от радости.
— У меня получилось!
Друг Клэр — Лео — улыбнулся ей. Рот знал, что Отряд Ада нашел этих ребят на городской станции метро. После прибытия в «Блю Маунтин» подростки больше не выглядели изможденными и затравленными, набрали вес, а также частенько смеялись.