»Nein.« Maya schnaufte und rieb sich die Augen. »Warum bist du zu so früher Stunde auf?«
»Ich stehe oft früh auf. Und du?«
»Schlimme Träume.«
»Wovon?«
»Ich kann mich nicht erinnern«, sagte sie und hatte das Gesicht vor ihrem geistigen Auge.
Er stieß sich ab und schwebte an ihr vorbei zur Kuppel. »Ich kann mich nie an meine Träume erinnern.«
»Nie?«
»Nun, selten. Wenn mich mitten drin etwas aufweckt und ich Zeit habe, darüber nachzudenken, dann könnte ich mich daran erinnern, wenigstens für kurze Zeit.«
»Das ist normal. Aber es ist ein schlechtes Zeichen, wenn man sich überhaupt nicht an seine Träume erinnert.«
»Wirklich? Wovon ist das ein Symptom?«
»Von extremer Verdrängung, glaube ich mich zu erinnern.« Sie war an die Seite der Kuppel getrieben, stieß sich ab und hielt dicht bei ihm an. »Aber vielleicht ist das freudianisch.«
»Mit anderen Worten: so etwas wie die Phlogistontheorie.«
Sie lachte. »Genau.«
Beide schauten hinaus zum Mars und wiesen einander auf Merkmale hin. Plauderten. Maya sah ihn an, wenn er redete. Er sah so sanft und glücklich zufrieden aus. Er war wirklich nicht ihr Typ. Tatsächlich hatte sie seine Fröhlichkeit zuerst für eine Art von Einfältigkeit gehalten. Aber im Verlauf der Reise hatte sie erkannt, dass er nicht primitiv war.
»Was sagst du zu all den Diskussionen darüber, was wir da oben tun sollten?« fragte sie und wies auf den roten Stein über ihnen.
»Ich weiß nicht.«
»Ich denke, Phyllis hat eine Menge Punkte für sich.« Er zuckte die Achseln. »Ich glaube nicht, dass das eine Rolle spielt.«
»Was ist deine Meinung?«
»Der einzige Teil eines Arguments, der wirklich wichtig ist, ist das, was wir von denen halten, die sich streiten. X behauptet a, Y behauptet b. Sie tragen Gründe vor, um ihre Ansprüche zu begründen, mit beliebig vielen Punkten. Wenn sich ihre Hörer aber an die Diskussion erinnern, kommt es nur darauf an, dass X an a glaubt und Y an b. Dann bilden die Leute sich ihr Urteil danach, was sie von X und Y halten.«
»Aber wir sind doch Wissenschaftler! Wir sind dafür erzogen, das Beweismaterial abzuwägen.«
John nickte. »Stimmt. Da ich dich mag, räume ich diesen Punkt ein.«
Sie lachte und schubste ihn; und sie kugelten an den Seiten der Kuppel voneinander fort nach unten.
Maya war selbst überrascht und hielt ihre Bewegung auf den Boden zu an. Sie wandte sich um und sah, wie John auf dem Boden landete. Er sah sie lächelnd an, ergriff eine Schiene und schwang sich in die Luft, quer durch den Kuppelraum direkt auf sie zu.
Maya begriff sofort. Sie vergaß völlig ihren Entschluss, so etwas zu vermeiden, und stieß sich ab, um ihn zu parieren. Sie flogen genau aufeinander zu; und um einen schmerzhaften Zusammenstoß zu vermeiden, mussten sie sich packen und mitten in der Luft drehen wie im Tanz. Sie rotierten mit verschlungenen Händen und bewegten sich in Spiralen langsam auf die Kuppel zu. Es war ein Tanz, der ein klares und unvermeidliches Ende nehmen musste, das sie erreichen würden, wann immer es ihnen gefiele. Oha! Mayas Puls raste, und der Atem in ihrer Kehle flatterte. Während sie sich drehten, spannten sie ihren Bizeps, zogen sich zusammen wie ein langsam andockendes Raumschiff und küssten sich.
John stieß sich lächelnd nach unten von ihr ab, so dass sie auf die Kuppel zu flog. Auf dem Boden hielt er an und kroch zur Luke der Schleuse. Er schloss sie ab.
Maya löste ihr Haar auf und schüttelte es so, dass es um ihren Kopf über ihr Gesicht schwebte. Sie lachte wild auf. Es war nicht so, als fühlte sie sich auf der Schwelle einer großen oder überwältigenden Liebe. Es würde einfach Spaß machen, und dieses Gefühl von Einfachheit war … Sie empfand einen wilden Ansturm von Lust und stieß sich von der Kuppel auf John hin ab. Sie rollte sich zu einem langsamen Salto zusammen und zog dabei den Reißverschluss ihrer Jacke auf. Ihr Herz klopfte wie ein Schlagzeug und all ihr Blut drängte sich nach außen zur Haut, die vibrierte, während sie sich vollends entkleidete und auf John prallte. Nachdem sie ihn übereilig am Ärmel gezupft hatte, trieb sie davon. Sie hüpften in dem Raum herum, während sie sich auszogen, und irrten sich in den Winkeln und Impulsen, bis sie mit einem sanften Schub der Großen Zehen ineinander flogen und sich in einer rotierenden Umschlingung vereinten und unter Küssen zwischen ihren dahintreibenden Kleidern dahinschwebten.
In den nachfolgenden Tagen kamen sie immer wieder zusammen. Sie machten keinen Versuch, die Beziehung geheim zu halten. So waren sie sehr schnell ein allgemein bekanntes Paar. Viele an Bord schienen durch diese Entwicklung überrascht zu sein. Eines Morgens kam Maya in den Speisesaal und fing einen raschen Blick von dem an einem Ecktisch sitzenden Frank auf, der sie frösteln ließ. Er erinnerte sie an eine andere Zeit, an ein Ereignis und einen Ausdruck auf seinem Gesicht, den sie nicht ganz in Erinnerung rufen konnte.
Aber die meisten Leute an Bord schienen erfreut zu sein. Es war schließlich eine Art Royal Match, eine Allianz der zwei Mächte hinter der Kolonie, die Harmonie ausdrückte. Tatsächlich schien diese Verbindung eine Anzahl anderer zu katalysieren, die entweder die Heimlichtuerei aufgaben oder in dem jetzt emotional übersättigten Milieu einfach entstanden. Vlad und Ursula, Dmitri und Elena, Raul und Marina — neue unverhohlene Paare gab es überall, bis es so weit kam, dass die Einzelgänger anfingen, darüber nervöse Scherze zu machen. Aber Maya glaubte weniger Spannung in Gesprächen, weniger Streitigkeiten und mehr Lachen zu bemerken.
Eines Nachts, als sie im Bett lag und darüber grübelte, ob sie in Johns Raum umziehen sollte, fragte sie sich, warum sie sich zusammengefunden hatten. Nicht aus Liebe; denn sie liebte ihn immer noch nicht, sie empfand für ihn nicht mehr als Freundschaft, die befrachtet war mit einer Lust, die stark, aber unpersönlich war. Es war wirklich ein sehr nützliches Match. Nützlich für sie. Aber sie wandte sich von diesem Gedanken ab und konzentrierte sich auf den Nutzen dieses Matches für die Expedition im ganzen. Ja, es war Politik. Wie Feudalpolitik oder die antiken Komödien von Frühling und Wiedererstehen. Und sie musste zugeben, es fühlte sich so an, als würde sie als Reaktion auf Imperative handeln, die stärker waren als ihre eigenen Wünsche, so als ob sie das Verlangen einer größeren Macht verwirklichte. Oder vielleicht von Mars selbst. Das war kein unangenehmes Gefühl.
Was die Idee anging, sie könnte Einfluss auf Arkady oder Frank oder Hiroko gewonnen haben … Nun, sie vermied erfolgreich, darüber nachzudenken. Das war eines ihrer Talente.
Ein Hauch von Gelb, Rot und Orange breitete sich auf den Wänden aus. Mars war jetzt so groß wie der Mond am Himmel der Erde. Es war Zeit, ihre ganze Bemühung zusammenzuraffen. Nur noch eine Woche, und sie würden da sein.
Es gab noch Spannungen wegen der ungelösten Probleme der nach der Landung anstehenden Obliegenheiten. Und Maya fand es jetzt schwieriger denn je, mit Frank zusammenzuarbeiten. Es war nichts Offenkundiges, aber sie hatte den Eindruck, dass ihm ihre Unfähigkeit, die Lage zu beherrschen, nicht unangenehm war; denn die Spaltungen wurden mehr von Arkady verursacht als von sonst jemandem. Daher schien es mehr ihr Fehler zu sein als seiner. Mehr als einmal verließ sie eine Zusammenkunft mit Frank und ging zu John in der Hoffnung auf etwas Hilfe. Aber John hielt sich aus den Diskussionen heraus und befürwortete alles, was Frank vorschlug. Sein privater Rat für Maya war recht scharfsinnig; aber das Problem war, er liebte Arkady und mochte Phyllis nicht. Darum riet er ihr oft, Arkady zu unterstützen — offenkundig unbewußt dessen, wie dies ihre Autorität unter den anderen Russen untergraben könnte. Allerdings wies sie ihn nie darauf hin. Ob ein Liebespaar oder nicht — es gab noch Gebiete, die sie weder mit ihm noch jemand anderem erörtern wollte.