Именно благодаря ней появилась Транссибирская магистраль.
И Русско-японская война за контроль над китайскими рынками сбыта «вылупилась» тоже благодаря ее усилиям.
Мария Федоровна даже после смерти своего царственного супруга сохранила немалое влияние, создав фактически второй центр сил Империи.
Второй двор.
Из-за конкуренции с Александрой Федоровной за влияние на Николая.
Эта женщина обладала далеко не абсолютной властью, всегда действуя исподволь, с помощью других людей.
Она стала настоящим серым кардиналом, который фактически и правил Российской Империей последние полвека ее существования. Этаким Ришелье в юбке.
И вот Андрей сидел напротив нее за изящным чайным столиком…
— Что с вашим лицом? — Поинтересовалась она, после завершения ритуальных фраз приветствия.
От взгляда Марии Федоровны не укрылась свежая царапина на его лице.
— Покушение, — как можно более обыденным тоном ответил ротмистр. — А потом пришлось поучаствовать в задержании разбойничков. У меня автомобиль, а полиция не успевала со своими гужевыми упряжками. Разбойнички могли разбежаться.
— Покушение? — Переспросила она, немало удивившись.
— Так точно. Полагаю, что завтра в газетах напишут. —
Ответил ротмистр и она кивнула, принимая нежелание Андрея беседовать об этом. После чего перешла к более интересной ее теме.
— Мне сказали, что вы нашли способ вылечить моего внука. Это так?
— Это преувеличение. Я предложил способ не вылечить, а облегчить ему жизнь. Но метод разработала Вера Игнатьевна Гедройц. Это все ее заслуга. Мое участие ограничилось лишь дилетантскими измышлениями, которые, к счастью, оказались верными.
— А Вера Игнатьевна настаивает на том, что она всего лишь проверила ваши тезисы.
— Не обращайте внимание. В ней говорит излишняя скромность. Она удивительная умница. Побольше бы нам таких врачей. А я? А я — дурак. Подвел и Цесаревича, и Его Императорское Величество.
— Вы⁈ Как же?
— Вы же знаете, что злые языки называют Николая Александровича «кровавым». Глупость. Но иной раз проскакивает, особенно среди злопыхателей. А после моего венчания с Татьяной, всех дочерей Государя стали называть шлюхами. Думаю, те же самые люди. Так что, я не удивлюсь, если Цесаревича вскорости обзовут «кровососом».
Мария Федоровна нахмурилась и недовольно поджала губы.
Действительно неприятная ситуация.
Андрей же, выдержав паузу, продолжил.
— Полагаю, что единственный шанс спасти положение — дать большую статью в газетах, где поведать о новом открытии в медицине. Сказать, что Цесаревич был добровольцем, испытавшим все на себе. А потом начать делать переливания крови по медицинским показаниям солдатам и офицерам на фронте. Первым же демонстративно кровь сдать членам Августейшей фамилии. Например, дочерям Государя или самому Николаю Александровичу. А каждому солдату и офицеру, которому станут кровь переливать, не говорить, чью ему залили. Что позволит ему тешить себя мечтами о том, что именно ему попала августейшая кровь. Что он теперь лично обязан своей жизнью…
— Хм… — разгладившись лицом, довольно хмыкнула Вдовствующая Императрица, по-новому рассматривая Андрея . — А кто станет автором открытия?
— Так Вера Игнатьевна Гедройц. И… хм… Александра Федоровна, как ее ассистент и самый деятельный помощник. У нее слишком низкая популярность в народе. Этим шагом, полагаю, можно будет ее поднять.
— Вы считаете? — Усмехнулась Мария Федоровна.
— Я знаю, что вы с ней не в ладах. Но ситуация критическая. Идет последовательная атака на Николая Александровича и его семью. А Россия не Франция. Да и времена ныне не славны куртуазными манерами. Если уж начнут махать табакеркой, то пока все кровью не зальют, не успокоятся…
Мария Федоровна остро глянула ротмистру в глаза, но промолчала. Намек прозвучал настолько прозрачный, что понять его как-то превратно было очень сложно.
Грубо говоря Андрей прямо заявил Вдовствующей Императрице о том, что кто-то из дальних родичей готовиться учинить дворцовый переворот…
Но Мария Федоровна ничем, кроме этого взгляда, не выдала своей бурной эмоциональной реакции. Более того — перешла к беседе на отвлеченные темы, никак не связанные с делами Августейшей фамилии и Империи.
С час они мирно пообщались. Выпили чаю. Скушали по печеньке.
И вообще довольно приятно провели время.
Во всяком случае Андрею понравилась это бабулька. Умная, властная, остро мыслящая.
Ему было с ней легко.
Более того, он понял, в кого уродилась его Танечка. Зачем она его вызывала?
Так просто познакомиться и посмотреть, что он за человек.