Новокаин был еще более дефицитен, чем хорошие свечи.
В Российской Империи в 1915 году за один грамм этого вещества давали два рубля! Два!
То есть, он стоил дороже золота!
Ведь весь новокаин в те годы делали в Германии…
Бам! Ударило орудие где-то у железной дороги, прерывая раздумья Меншикова.
А чуть в стороне от кавалькады разведывательного взвода поднялся фонтан взрыва.
И это была отнюдь не 37-мм пушка.
Бам! Еще раз выстрелила пушка и снова промахнулось.
Видимо, брать упреждение по быстро движущейся цели канониры не умели.
Буденный, заметив угрозу, ускорился и, заскочив за ближайший холм, остановился.
Как и мотоциклисты, сопровождающие его. Андрей тоже велел колонне притормозить, не выезжая из леса.
— Что там? — Спросил ротмистр у подбежавшего к нему егеря.
— Бронепоезд, ваше высокоблагородие.
— Не было печали… — покусав нижнюю губу, отметил Меншиков и направился посмотреть эту железнодорожную проблему.
Судя по опознавательным знакам это был не германский, а австро-венгерский бронепоезд.
Что и не удивительно.
Ведь Германия в начале войны не уделяла внимания этому виду техники, налегая на железнодорожные артиллерийские платформы.
Две 8-см пушки М5/8 в легких башнях на оконечностях да дюжина станковых пулеметов под броней из 12-мм.
Под нормальной броней, а не котельным железом как у Меншикова.
Серьезная игрушка в общем.
Бам! Вновь выстрела головная башня бронепоезда.
И над холмом, за которым скрывался взвод Буденного, вспухло облачко шрапнельного взрыва.
Бам! Бам!
Но мотоциклисты закатили свою технику в тень бронеавтомобиля и прижались к нему сами. Посему шрапнель стучала, в основном, впустую — по стенкам Руссо-Даймлера.
— Значит так, — произнес он Васкову. — Бери один «Ланчестер» и обходили этого крокодила лесом. Твоя задача — повредить ему паровоз. Ясно?
— Так точно! Пробраться лесом и повредить паровоз!
— Сделай несколько выстрелов и отходи обратно в лес. Будем надеяться, что он башню свою головную в твою сторону отвернет. Хвостовая-то вон, сюда не поворачивается.
— А если не отвернет?
— Выезжай и по головной башни стреляй. Но осторожно. Наблюдателя сначала вышли.Мало ли? Ясно?
— Ясно.
— А ты, — обратился он к Хлебову . — Берешь два других «Ланчестера» и ждешь. Как наблюдатель махнет, так и выезжай. Да не зевай! Сначала в головную башню бей, а потом по пулеметным гнездам. Их нужно подавить.
— Все понятно?
— Так точно! — Гаркнул Лев Евгеньевич и повторил приказ.
— Все! Погнали!
«Ланчестер» Васкова поехал в лес, надев «цепи» на колеса. А все остальные затаились. Спустя пятнадцать минут напряженной тишины в воздухе застрекотали самолеты.
— Тридцать семь машин, — закончил подсчет ротмистр, наблюдая в бинокль за тем, как аэропланы идут широким фронтом с севера. А потом громко заорал: — Приказ по эскадрону! Съехать на обочину под деревья! Прикрыть технику маскировочными сетками! Зенитные машины — выдвинуться вперед! На опушку не вылезать! Егеря! Не зевайте! Легкие пулеметы тоже!
Все зарычало, загудело и стало расползаться.
Бам! Бам! Бам!
Застучала 37-мм пушка где-то в лесу.
А следом захлопали взрывы.
Засвистел вырвавшийся на свободу пар, окутавший центральную часть бронепоезда.
Он прекратил обстреливать шрапнелью участок за холмом и стал разворачивать башню в сторону обидчика.
— Хлебов ! Действуй! — Проорал Меншиков, видя, что Лев Евгеньевич отвел «Ланчестеры» в лес и уже накинул на них защитную сетку.
Поручик спохватился и повел эти два пушечных бронеавтомобиля на опушку по обочине.
И в этот момент заработали зенитные установки, ударив в двенадцать станковых пулеметов по надвигающимся самолетам.
Егеря поддержали их из своих карабинов с оптическим прицелом.
А мгновение спустя начали стрелять и легкие пулеметы короткими очередями.
Слабое, но подспорье.
Бам! Бам! Бам!
Заработали «Ланчестеры» ударив в головную башню бронепоезда.
Там, видимо, что-то сообразили, поэтому отвернули не до конца.
И успели разок выстрелить по лесу возле дороги, почти одновременно с бронеавтомобилями. Впрочем, безрезультатно.
Ухнув на удачу, не довернув. 37-мм болванки легко пробили 12-мм броню, но не оба слоя навылет, а взорвавшись внутри.
Головное орудие вышло из строя.
Бам! Бам! Бам!
Подключился Васков, начавший обстреливать кормовую башню.
Тем временем самолеты, встретив лютый лобовой огонь, продолжали надвигаться, несмотря на серьезные потери.