Особенно ценно было восполнение запасов топлива.
Пробежав за эти два дня около шестисот километров, они могли снова поддать газу…
Утром следующего дня Фридрих Гемпп вошел в кабинет своего начальника.
— Их взяли? — Поведя бровью, поинтересовался Вальтер Николаи.
— Нет.
— Они все еще дерутся? Остались боеприпасы?
— Они дошли до заслона и, не вступая в бой, отошли.
— Куда?
— Полагаю, что в леса. Там много лесов и большое количество дорог. Время стоит жаркое, поэтому следы от прохождения полусотни автомобилей не заметны. Если бы мы заранее сделали съемки дорог, то да, стало бы ясно. А так — не угадать.
— Так они ушли?
— Скорее всего, они укрылисьв лесу и выжидают. Как доложили пилоты, участвовавшие в операции «зеленая вишня», завидев самолеты, автомобили Меншикова съехали под деревья и стали совершенно незаметны. Эксперты предполагают использование каких-то средств маскировки. Так что, им не составит труда укрыться в лесу в нескольких километрах от шоссе для воздушных наблюдателей.
— Думаешь, они раскусили наш план?
— Да. И, если засели в лесу, то просто ждут, когда мы будем вынуждены отвести задействованные соединения. Вполне очевидно, что долго мы их там держать не сможем.
Вальтер Николаи встал из-за стола и медленно прошелся по кабинету. Остановился возле большой карты Германской Империи и долгих десять минут ее рассматривал. Все это время его заместитель стоял молча и терпеливо ждал. Наконец начальник военной разведки Германии спросил:
— Что мы знаем о целях Меншикова?
— Уничтожение мостов через Одер ставят нашу группу войск в Позене в очень сложное положение. В случае начала русского наступления, мы будет вынуждены отойти. Если успеем. Удар по штабам обоих армий расстроил их управление и на текущий момент мы не вполне владеем ситуацией.
— Но русские не наступают. Так?
— Так.
— Почему? Ведь условия самые благоприятные.
Фридрих задумался, также, как и его начальник, зависнув, разглядывая карту. Но уже через пару минут он произнес:
— Очевидно для ответа недостаточно информации.
— Вот то-то и оно, что недостаточно. Мои люди в окружении Великого князя подтвердили достоверность плана операции. Именно то, что легло нам на стол Меншиков и подал Главнокомандующему. Ни больше, ни меньше.
— И с первых шагов начал его нарушать?
— Да, — кивнул Вальтер, повернувшись и пристально взглянув в глаза Фридрих. — Словноон знал, что этот план у нас.
— Но тогда получается… — начал говорить Гемпп, но осекся не в силах подобрать слова.
— Да, получается, что Главнокомандующий не знал настоящего плана операции. И мы его не знаем. Более того, до конца не понимаем, что движет Меншиковым. Он для нас — человек загадка. Из безвестных бастардов он вышел в элиту русского общества. Стал зятем Императора и добился определенного влияния на него. Кое-кто из Романовых отвернулся от Меншикова, но большинство или никак не отреагировали на этот морганатический брак, или одобрили его. Год-два-три. И все утряслось бы. Он нашел себя в коммерческой среде. Патенты, музыка, кое-какие хозяйственные мероприятия. Ему не было никакого резона лезть в этот рейд. Зачем?
— Операция в Пиллау, — напомнил Фридрих.
— Да. Операция в Пиллау, — кивнул Вальтер. — И в ней Андрей показал себя умным и осторожным человеком. Блестяще спланированная операция была сделана чужими руками. Он сам голову под пули не совал. Более того, в результате очевидной реакции его недругов в среде Романовых, он их подставил под удар общественного мнения. Красиво. Изящно. Две-три такие атаки и Главнокомандующий пошел бы ко дну как старое корыто. Совершенно безопасных, хочу отметить, для него атаки. — Произнес Вальтер и после длительной паузы подытожил. — Не понимаю. Зачем ему все это?
— Патриотизм?
— Не думаю, — покачал головой Вальтер. — Он хотел уехать из России и остался только из-за Татьяны. А потом хотел уехать с ней. Нет. Патриотизма в нем нет. Только личный интерес. Но какой?
— Насколько я помню, наши источники докладывали про то, что Главнокомандующий явно пытался «утопить» Меншикова по неизвестной нам причине. В том числе и в глазах Императора.
— Хм, — усмехнулся Вальтер, — вы думаете, что он посчитал наши пули и снаряды менее опасными, чем придворные интриги?— Не знаю… — покачал Фридрих головой после долгого раздумья. — Дайте мне неделю, полста самолетов и пяток дирижаблей. И я найду ответ на этот вопрос.
— И как вы его станете искать?
— Он должен же готовить пищу. У него три сотни солдат. Он не может держать их без горячей пищи.
— А люди? Или тебе нужны только летательные средства?
— Людей мне хватит и тех, что привлечены к операции. Леса у нас в тех краях довольно ухоженные. Видно все далеко. Такую армаду грузовиков там не спрятать. Даже с помощью маскировочных средств. С воздуха их может и незаметно, но с земли — вполне. Я хочу провести полномасштабную поисковую операцию.
Вальтер Николаи пожевал губы, смотря немигающим взглядом в глаза своего заместителя. И после минутного раздумья, кивнул:
— Действуй. У тебя есть неделя. Самолеты и дирижабли ты получишь в течении суток.