Ведь ротмистру в этом случае требовалось вручить III степень, а он под него еще чинами не дорос.
Да и подвиг его был важный, значимый, но не такой уж и выпуклый.
Ситуация с этой операцией в Пиллау вообще получилась очень занятной.
Очень многих, даже косвенно сопричастных наградили, за исключением лейб-гвардии ротмистра Андрея Ивановича Меншикова, которого убрали отовсюду из списков.
Словно он и не участвовал.
Император тогда возражать дяде не стал.
О чем очень пожалел сейчас, 5 мая, находясь в своем рабочем кабинете.
Потому что Александра Федоровна ему это припомнила в очень резких выражениях.
Она ему все припомнила…
А потом, устав отчитывать супруга, Императрица положила ему на стол письмо дочери.
Страшное для Николая Александровича письмо. Ведь там Татьяна слезно просила отца прекратить их терзать и позволить уехать из России.
Подальше от всей этой грязи и ненависти.
И что она никогда не думала, что ее отец настолько бессердечен и жесток.
И что он так ее ненавидит.
И что она не виновата, что родилась девочкой.
Ну и так далее…
Императрица положила «бумажку» и ушла, хлопнув дверью. А Николай Александрович остался сидеть словно оплеванный перед до крайности обидным письмо.
Ведь Татьяна была любимой дочерью Николая…
1915 год, 6 мая. Петроград
1915 год, 6 мая. Петроград
Андрей медленно прогуливался вдоль Екатерининского канала.
По самой набережной.
Один из сотрудников Главного штаба оставил ему письмо, предлагая встречу и довольно интригующие сведения.
Но опаздывал.
Во всяком случае уже прошло четверть часа с назначенного времени, а автор письма все так и не появился.
В конце концов, последний раз взглянув на часы, Андрей тяжело вздохнул и направился к своему автомобилю — новенькому Rolls-Royce Silver Ghost.
Ну а что? Деньги имелись.
А без авто ему было крайне некомфортно.
Пусть он формально и числился в кавалерии, но этот вид транспорта недолюбливал.
Медленный, потный и волосатый.
По сравнению с автомобилем, конечно.
Если же едешь на пролетке, то и того хуже — он тебе ветры в лицо пускает. Да и вообще…
Так что, оказавшись в плену страстного желания, Андрея решил обзаводится автомобилем.
А так как денег было много, не стал экономить на себе любимом и купил нечто действительно хорошее.
Rolls-Royce в те годы делал только свои первые шаги на рынке и еще не стал производителем лимузинов.
Не успел.
Однако компания изначально делала ставку на высочайшее качество сборки, прочность и добротность конструкции.
Поэтому из ее цехов выходили хоть и не лимузины, но уже очень дорогие и необычайно хорошие, надежные автомобили.
Настолько замечательные, что именно их платформа оказалась самой удачной среди легковых авто, идущих на переделку в бронеавтомобили.
Правда, в чистом виде этот «пережиток старины» Андрей не оставил.
Выкупил в Петрограде большой сарай на окраине и начал собирать команду рабочих для реализации своей задумки.
Сложнее всего оказалось найти сварщиков.
С электросваркой не сложилось совсем — ее было мало и практически вся задействована на флоте.
А вот специалиста по газовой сварке удалось выцепить на Ижорском заводе.
Особенно ценными специалистами сварщики в те годы не считались, потому что сварку применяли крайне ограниченно.
Главной задачей Андрей видел изготовление нормального закрытого салона и кенгурятника с отбойниками.
Чтобы в случае необходимости можно было двигать всякие предметы не боясь повредить автомобиль.
Кроме того, для полноты картины, он прицепил на бампер за защитной дугой простенькую ручную лебедку с тросиком.
Да и вообще — «разукрасил» свой Rolls-Royce до неузнаваемости.
Ну и, разумеется, ротмистр не забыл вставить в дверцы и спинки сидений листы стали Гадфильда.
Да и лобовая проекция тоже оказалась ими же прикрыта.
Жаль только толстые бронестекла не было возможности поставить.
За неимением. И как сделать — Андрей не знал.
Переделал свой Rolls-Royce. Проникся.
И решил не останавливаться.
Тем более, что подоспело Высочайшее повеление на формирование отдельного лейб-гвардии эскадрона.
Так что ребят нашлось чем занять и дальше. Теперь, правда, за казенный счет, ведь Император согласился оплатить все это удовольствие из своего кармана.
Автомастерская начала трудиться на доработке грузовиков для армейских нужд и переделкой их в бронеавтомобили и авто-САУ.
А применение автогена и газовой сварки радикально ускорило и упростило работы.
Ведь клепать в неудобных проекциях ничего было не нужно, да и раскройка листов металла стала очень быстрой и простой.