- Что же все-таки он нашел в тебе, а чистокровка? Ты ж даже жизни-то не знаешь. Живешь себе в роскоши, а?
Ария удивленно посмотрела на мужчину. Он не был неправ, конечно. Хоть и сослана в Могилу Солнца, Ария всегда была окружена дорогими вещами, жила в большом поместье со слугами, ни в чем не нуждалась, лишь в заботе родителей.
- И ответить то нечего? Да уж. А ты хоть знаешь, что простые люди голодают из-за нового императора?
- Да хватит тебе, ей все равно, да и не поймет она. У них же голова только к магии повернута.
Оба ухмыльнулись и замолчали. Ария смотрела то на одного, то на другого.
- Я была в столице… - нерешительно начала она. – Мне там не понравилось… Расскажите, что не так? Что сделал император?
Все разбойники переглянулись и быстренько расселись вкруг.
- Ты же знаешь, что двадцать лет назад убили настоящего императора и его семью, а потом посадили на трон какого-то олуха? Так вот, этот олух только и делает, что устраивает пиры, балы и тратит деньги народа на развлечения и роскошь.
- Из таких юных девиц, как ты, правда не чистокровок, у него целый гарем. Развлекается, как хочет с ними.
- И все богатые так же развлекаются. Забирают дочерей у простых рабочих, которые не могут заплатить налоги.
- Или маленьких сыновей, чтобы заставить работать бесплатно.
- А простых мужиков бьют прямо на улицах. И их жен тоже. А если кто украдет у богатого, того казнят на площади.
- Не может быть… - Ария слушала, широко распахнув глаза. Она и не думала, что такое на самом деле происходит в империи. В книгах она читала о таком, о жестоких правителях и их последователях, но, чтобы столкнуться с этим в своей жизни…
- У нас в пещере… - один из разбойников перешел на шепот, но замялся, не зная, сильно ли он выдал их, говоря о пещерах. – Так вот… Среди нас есть и рабочие, и дети рабочих, которых мы выкрали. Но они пока не могут вернуться домой, ведь их снова заберут.
- Помяни наше слово, малявка, скоро этой империи придет конец. Сама Роук-Ка этого желает.
- Сама Роук-Ка?..
- Да. Ты же знаешь обо всех монстрах, что повылазили в последнее время? Раньше такого не было.
- Но честно, я бы тебя убил, и дело с концом. Никто бы не боялся, что ты нас раскроешь. Да и одной богатой девкой меньше.
Ария немного побледнела.
- Зачем мне о вас рассказывать? Не думаю, что моему отцу или жениху вообще есть дело до меня. Они даже и не спросят, может быть. – девушка пожала плечами, потрогала голову.
- А почему ты вся седая? Ты вроде еще молодая.
- Не знаю. Я не помню. Это случилось, когда мне было три года.
- Вроде слышал что-то об этом, но очень давно. Об этом все уже забыли. Говорили, что дочь одного из местных чистокровных упала и ударилась головой, сделалась душевно больной и пропала.
- Так и было. Меня увезли к дедушке. Так что рассказывать о вас мне некому, да и незачем.
- Да не строй из себя бедняжку. У тебя с рождения есть все, ни в чем не нуждаешься. Даже силой тебя природа не обделила, так что не жалуйся тут тем, кто не имеет ничего или потерял все.
- Да я и не…
- Просто то, что твои предки решили, что жениться нужно не по любви, а по крови, чтобы дети получали магическую силу, не делает вас чем-то лучше остальных.
- Эй, да ты, часом не завидуешь ли ей, что она чистокровка? – один из разбойников усмехнулся. – Что поделать, раз уж наши предки-маги влюблялись в обычных людей. А они, - он кивнул на Арию, - разводили свою породу.
- Так, вокруг никого. Быстро уводим ее ближе к дороге, там в чаще оставим. Найдется. Или найдут быстро.
Такис вернулся, быстро всех поднял, и они отвели Арию к указанному месту.
- Уверен, что можно просто отпустить ее?
- Да. Она знает только мое имя, верно? Если что, выдаст она только меня.
- Такис, я не об этом…
- Все, пора. Похоже, я и правда сплоховал. Не смей о нас рассказывать.