- И что же он с тобой сделал хорошего? – затаив дыхание спросил молодой человек.
- Отпустил же! – Ария упрямо посмотрела на него, хмурясь. – Он хороший человек. Ему я доверяю.
- Это с чего же? Он тебя похитил, а ты ему доверяешь? Интересно.
- Это вышло случайно! Думаю, мы как-то связаны, но… не знаю, как.
- Связаны? Что за чушь? С кем ты связана, так это со мной. Ты что, влюбилась в него?
- Что? – Ария вспыхнула, недовольно глядя на Азариаса. – Что это за чушь? Я не то имела ввиду. Вам все равно не понять меня! Так и не спрашивайте!
Она отвернулась, всем своим видом давая понять, что больше не желает говорить об этом. Азариас внимательно смотрел на нее, не зная, уловил ли он нотки признания вины в ее румянце, или это было негодование от его безумного предположения. В любом случае, ее рассказ ему не понравился, но он старательно успокаивал себя, не совсем понимая, что на него нашло. Конечно, знать, что невеста любит другого – весьма противное чувство, с другой стороны, выбора у него нет из-за семейных обстоятельств. Он еще помнил, как некоторые девушки, которых он мог бы принять в качестве своих жен, смотрели на его младшего брата. В их глаза удивление его красоте быстро сменялось любопытством, а потом и страстью. Он это видел так же ясно, как и Арию сейчас перед ним. И он помнил ее взгляд, коснувшийся Алфэйоса. Любопытство в ее взгляде померкло, сменившись безразличием. В тот день он был четко уверен, что она сумасшедшая, да и сейчас после ее рассказа о разбойниках, которым она доверяет, он в этом не разубедился, но ее безразличие к его брату точно радовало. И вот, волнуясь из-за шайки разбойников, он даже начинал беспокоиться из-за этого самого волнения. «Просто забудь. Думай о другом. Никуда она не денется, ты тоже.»
Остаток поездки до столицы прошел непримечательно. Одна остановка для пикника, дежурные разговоры о погоде и ни о чем, и вот к вечеру они были в городе. Гостиница «Рассвет», уже знакомая Арии, встретила их пышным убранством фойе, вежливыми и услужливыми слугами и горячим шоколадом. Номеров было всегда мало, а в этот раз и вовсе был один, но с двумя раздельными комнатами. Ария к этому отнеслась равнодушно, лишь пожав плечами, Азариас едва ли придал этому значение.
По привычке старший сын Шинхи рано просыпался, как и Ария. В этот раз она уснула быстро и спала хорошо, так что встала раньше него и скрылась в уборной. Вышла Ария в теплом халате с сырыми волосами, наткнувшись на своего жениха. Он посмотрел на нее, будто не узнав. Ее обычно бело-седые волосы сейчас из-за воды казались просто темно-серыми, будто причудливо окрашенными, как и брови, они тоже казались темнее обычного. А ресницы, слипшись группами, отчетливо виднелись, обрамляя темные глаза.
Мужчина застыл на несколько секунд, оглядывая ее, понимая, что это та самая Ария, но не веря, что вода может так менять цвет волос. В то же время он будто по-новому на нее взглянул и разглядел что-то, чего не видел раньше.
Девушка слегка покраснела и с легким кивком головы в знак утреннего приветствия, удалилась к себе в комнату. Азариас остался стоять на том же месте, провожая ее недоуменным взглядом. Его недоумение вызывала сейчас не столько Ария, сколько его мысль, промелькнувшая в голове: «Красиво».
Глава IX
1
Утренний воздух, обычно такой свежий, особенно в это время года, близившееся к осени и зиме, вблизи поезда он казался мертвым, неприятным, душным. Ария поморщилась, глядя на высокое металлическое сооружение, носившее имя «поезд», так радовавшее многих жителей империи. Она не разделяла их мнения и считала, что лучше трястись в повозке, чем ехать на нем. Но Азариас, договариваясь о поездке в Могилу Солнца, и слышать не хотел о том, чтобы тратить неделю, а то и больше, на дорогу.
Первая поездка Арии на поезде случилась не так давно, когда она возвращалась к родителям из-за неожиданной свадьбы. В три года ее перевозили экипажем, когда еще не было построено ни одной дороги. В поезде пахло то гарью, то выпечкой, то черт его знает, чем. Единственный плюс, который девушка углядела в поездке – разглядывание пейзажей и городов, которые они проезжали, но за трое суток это тоже наскучило.
Вагоны поездов также, как и комнаты гостиниц, делились по удобствам и стоимости на дорогие, средние и дешевые. Конечно же выходцы чистокровных родов не могли позволить себе ездить в вагонах ниже дорогих. В их вагоне было пять комнат и комната работника. Комнаты Арии и Азариаса были рядом. В первый день Ария пряталась от своего жениха в комнате, на второй стало дико скучно, и она иногда ходила по коридору вперед-назад, здороваясь с проходящими соседями, неохотно разговаривая с Азариасом, который порой выходил к ней, но по большей части сидел в своей комнате, занимаясь делами. Так же проходил и последний день, а после третьей ночи Ария вышла на свежий воздух, который уже даже вблизи вагона казался свежим.