Супер.
– А, Дэйзи, – говорит он, не сводя глаз с Изы. – Я и не знал, что ты гостишь во дворце.
– Вовсе нет, – отвечаю я и отступаю на шаг, таща за собой Изабель. – Я просто показывала Холируд подруге. Изабель, это…
– Язнаюктоонтакой, – выпаливает та одним духом, и я подавляю стон.
Ну конечно. Конечно, мы должны были столкнуться с Себом в тот самый день, когда Бен разбил Изе сердце, и, конечно, принц был обязан выглядеть особенно красиво и гораздо адекватней, чем обычно. И это плохо. Очень плохо. Тем более что он начинает расцветать в лучах ее явного обожания.
– Изабель, – повторяет Себ и протягивает руку.
Не пожимает ее и, слава богу, не целует – просто держит Изабель за руку и смотрит на мою подругу своими яркими синими глазами. В его улыбке – необоримое сочетание шарма и коварства. Эту улыбку я уже видела. Она гласит: «Да, мы, вероятно, огребем кучу проблем, зато будет весело».
Я против.
– Мы уже уходим, – говорю я, подавляя желание выдернуть у него руку Изы.
Но Себ не выпускает ее – и не смотрит на меня.
– Куда вы собирались? – спрашивает он.
Изабель по-прежнему очарована – улыбаясь, она глядит на него, а я вздыхаю и закатываю глаза.
– В музей. В книжный магазин. В другие приличные заведения.
Улыбка Себа становится еще шире.
– Ну, это скучно, – мурлычет он.
Господи помилуй, почему Иза не понимает, к чему он клонит?
«Потому что ее только что бросил парень, идиотка», – напоминаю я себе. А теперь самый завидный холостяк в мире разговаривает с ней, держит за руку и вообще активно ухаживает.
– Мы собирались на раздачу автографов, – говорю я, приготовившись увести подругу, но Себ прислоняется к перилам, по-прежнему не сводя с Изы глаз.
– К кому? – спрашивает он, и она отвечает:
– К Эш Бентли.
К моему удивлению, Себ выпрямляется и поднимает брови:
– Серьезно?
– Я не верю, что ты не знаешь, кто это… – начинаю я, и Себ смотрит на меня, как на ненормальную.
– Я прочел «Сокола Финнигана» пять раз подряд, как только он вышел! А два месяца назад ходил на косплей-вечеринку в костюме Финнигана. Спроси моих парней, они подтвердят.
Нелегко вообразить, как принц Себастьян, озорник королевской крови, читает о приключениях космического мага Финнигана Спаркса, но, кажется, он искренне… взволнован? Глаза горят, на губах улыбка, и это пугает гораздо сильнее, чем его обычные выходки. Красивый, знатный… и любящий странные книжки?
Никакая девушка не устоит.
– Я с вами, – заявляет Себ, и я вскидываю руку.
– Нет, потому что, во-первых, парням нельзя, а во-вторых, я представляю, что будет, если ты припрешься в книжный магазин. Никто не обратит внимания на Эш Бентли.
Нахмурившись, Себ размышляет. Вдруг его лицо проясняется, и он щелкает пальцами.
– Не волнуйтесь, девушки, – говорит он, и тут я начинаю волноваться, потому что он добавляет:
– У меня есть план.
Глава 19
– Боже, я никогда еще не участвовала в такой глупости, – говорю я, шагая по улице между Изабель и Себом.
Мы направляемся в книжный магазин – я настояла, чтобы мы шли пешком, а не ехали на машине, потому что лимузин будет выглядеть слишком подозрительно. Но всю дорогу я гадаю, когда же кто-нибудь заметит, что высокий парень рядом с нами, в плаще и космическом шлеме, – принц Себастьян.
– Учитывая, что ты трижды пыталась на спор съесть, не запивая, ложку молотой корицы… – произносит Изабель, повыше вскидывая сумку на плечо и продолжая краем глаза смотреть на Себа.
Его лица, впрочем, не видно под шлемом, а тело от шеи до пят скрыто плащом, но я уверена, что кто-нибудь догадается. Да и как можно не догадаться? Даже полностью замаскированный, Себ выделяется из толпы. Слишком высокий, слишком уверенный…
И слишком увлеченный Изой.
– Этот плащ подходит к моим глазам? – интересуется он.
Ей-богу, ну как можно флиртовать в гермошлеме, я вас спрашиваю?!
Иза, хихикнув, смотрит на него и слегка прищуривается.
– Вообще-то, их не видно, – замечает она, и Себ придвигается ближе.
– Ты просто не стараешься, – уверяет он.
Кажется, меня сейчас вырвет прямо здесь, на этой красивой улице.
– Меньше болтай и побольше шевели ногами, – советую я. – Пускай твоего лица не видно, зато голос хорошо слышен.
Он фыркает:
– Голос у меня, как у любого обычного человека. Вот, посмотри.
Слегка опередив нас, Себ простирает руки в сторону, откидывает голову и кричит из-под шлема:
– Добрые жители Эдинбурга! Это я! Ваш принц!
Какой-то мужик в джинсовой куртке косится на него и бормочет неприличное слово. Несколько девочек в школьной форме, проходя мимо, подталкивают друг друга локтями и пересмеиваются.