– Дэйзи… – начинает Элли, но я жестом указываю на дверь, за которой скрылись девушки.
– Ты что, не читала Джейн Остен и не понимаешь, что произошло? Она всегда так с тобой обращается?
– Флора бывает обидчива, – говорит Алекс, обвив рукой талию Элли. – Но она поймет.
Пусть даже на ней по-прежнему очки, мне кажется, что сестра мельком взглядывает на меня. А затем Алекс направляет ее к каменной лестнице, ведущей в дом.
Я стою во дворе и размышляю. Себ – пороховая бочка с зажженным фитилем, его мать – настоящая Снежная королева, которая устраивает для детей династические браки, а Флора – просто стерва. Чего еще Элли не рассказала мне о своих будущих родственниках?
Через полчаса я уже в своей комнате, которая напоминает спальню в Шербурнском замке – она тоже изысканная, полная антикварной мебели и зверски холодная. И в ней всё клетчатое. Покрывало на кровати, полог… даже на ковре выцветший тартановый узор. Повезет, если я не заработаю тут мигрень.
Через несколько минут я должна спуститься к чаю, но до тех пор мне нужно сделать кое-что еще.
Я плюхаюсь на кровать, достаю ноутбук и включаю Скайп.
Спустя несколько секунд на экране появляется лицо Изабель, и я облегченно вздыхаю.
– Вот и ты!
Вряд ли Иза сердится за то, что произошло во время ее визита, но в глубине души я подозреваю, что, возможно, она предпочла бы немного отдохнуть от всего связанного с Шотландией (и, следовательно, от меня тоже). На прошлой неделе ей, кажется, уже не терпелось вернуться домой.
Но нет, она улыбается, сидя на полу у кровати, в своей комнате. Я вижу край одеяла – ярко-розового, с маленькими желтыми цветочками. Иза купила его в детском отделе, просто потому что постельное белье для взрослых такое скучное.
– Естественно, – отвечает она и прихлебывает диетическую колу.
А потом вздыхает и отводит с лица густые темные волосы.
– Слушай, я думала, что будет весело и клёво, но, кажется, получилось больше проблем, чем удовольствия? Телохранители, фотографы… и Себастьян.
Я поднимаю брови:
– Да уж.
Пожав плечами, Иза прислоняется к кровати:
– Он какой-то стремный. Мне показалось, он вел себя так, как, по его мнению, должен. А не так, как ему свойственно. Понимаешь?
О да. Элли иногда проделывает то же самое. Я помню, как она разговаривала с окружающими на скачках, как улыбалась фальшивой лучистой улыбкой, как наклоняла голову набок всякий раз, когда кого-то слушала, и принимала внимательный вид. И Алекс тоже.
Я киваю:
– Они все стремные.
– Даже Майлз? – спрашивает Иза и подмигивает. На щеке у нее появляется ямочка.
– Ты, конечно, видела эту чушь, – устало говорю я, а подруга протягивает руку и щелкает по экрану, целясь мне в лоб.
– И ты ничего не сказала! – восклицает Иза.
Я колеблюсь. Может, объяснить ей, что мы с Майлзом притворяемся? Что всё это из-за того вечера, когда она отправилась с Себом в клуб?
Очень хочется излить душу, но я не желаю волновать Изабель, и, честно говоря, мне неловко. Я провела в Шотландии всего две недели – и вот уже изображаю влюбленность, чтобы умилостивить королевскую семью. Это выставляет меня не в лучшем свете.
Я пожимаю плечами:
– Ничего серьезного, просто летний флирт.
И спрашиваю, чтобы сменить тему:
– Как там Бен?
– Не хочу о нем говорить, – со стоном отвечает Изабель.
Рано или поздно мы, конечно, это обсудим, но прямо сейчас есть другие дела.
– Слушай, если ты не против слазать в интернет, окажи мне услугу, пожалуйста.
– О-о, произвести разведку? – спрашивает Изабель, округляя темные глаза. – Запросто.
Я понижаю голос:
– Здесь принцесса Флора. И она… не в восторге от нас с Элли. Я не хочу, чтобы меня застукали за поисками инфы про нее, так что не могла бы ты…
– Выяснить, что она за человек, и сообщить тебе по проверенному каналу? – договаривает Изабель.
Я смеюсь:
– Успокойся, агент 007. Просто… узнай, что сможешь, и напиши. Мне нужна твоя точка зрения, а не просто куча ссылок.
Иза салютует.
– Так точно, – отвечает она. – Когда я закончу, ты будешь готова на все сто.
Я смеюсь, и мы расстаемся. Я принимаюсь разбирать вещи. И, разумеется, через полчаса Иза выдает подробный отчет о том, что представляет собой Флора.
В общем, примерно так я и думала. Как и брат, она порой слетает с катушек, но, в отличие от Себа, слабости принцессы известны газетам. Оказывается, Флору недавно выгнали из школы – может быть, этим объясняется ее нынешнее поведение. Еще в Сети нашелся внушительный список бывших парней Флоры.
Последняя строка письма Изы гласит: «Знаешь, Дэз, кто один из ее бывших? Майлз».
Флора попадается на глаза публике реже, чем ее знаменитые братья, но о шотландской принцессе, посещающей элитную женскую школу на острове Скай, говорят ничуть не меньше. Если верить источникам, Флора настоящая сорвиголова, но, сидя в кофейне неподалеку от квартиры, которую она снимает в Эдинбурге, и отвечая на наши вопросы, она со смехом отмахивается от этого «титула». Принцесса приехала на каникулы из школы (по требованию королевской семьи мы не станем разглашать ее название) и сейчас с нетерпением ждет возможности провести лето «с друзьями, где-нибудь в тихом месте». Флора говорит, что привыкла к уединению на острове Скай – по ее словам, это «настоящая живая вода для души».