Как вдруг карета, наскочив на очередной вековой корень, резко подпрыгнула вверх, налетев боком на ствол одного из деревьев... Дверцу выдрало, и я заорала вновь:
- Прыгай же! - и протолкнула девушку вперед.
Через секунду она прыгнула прямо в кусты и, кажется, почти не пострадала. Я закричала:
- Спасайтесь! Скорее! Они преследуют меня! Вы им не нужны! Быстрее! Быстрее! - не смея ослушаться, девушки одна за другой выпрыгнули из кареты.
Я осталась одна. Лошади несли полуразбитую повозку, а несколько всадников гнались за ней во весь опор.
Выждав время, я заметила небольшой овражек с правой стороны, и, недолго думая, шагнула в неизвестность, кубарем прокатившись куда-то вниз...
Карета, уносимая вдаль обезумевшими конями, помчалась дальше. А за ней галопом пронеслось несколько всадников.
Перекатившись несколько раз, я сильно ударила колено и расквасила локти, разорвав рукава и продырявив подол, но попыталась встать. Ноги были целы, поэтому я, хромая, как смогла, поковыляла в сторону зарослей кустарника...
Я спаслась. Сейчас я еще жива. Но что мне делать дальше? Куда идти? Я ведь не знаю дороги... Так далеко от дома я ещё никогда не уезжала.
Как вдруг на моем пути снова возникли еще три всадника. Они были довольно далеко, поэтому я, собрав всю волю и силы в кулак, рванула вправо, в заросли папоротника, и упав на землю, спряталась в буйной листве. Всадники медленно проскакали мимо, немного вперёд, но остановились совсем близко от меня, так, что я могла слышать их голоса.
- Как будто сквозь землю провалилась! - проворчал один из них, и все они сразу спешились. - Она не могла далеко удрать, - добавил тот же, доставая хвандо из ножен. Сплюнув, мужчина принялся вырубать папоротник, выискивая меня.
От ужаса, я почти закричала. Их шаги все приближались и приближались. И, если я не хочу быть зарубленной мечом прямо здесь в густо растущей траве, то нужно что-то делать. Нужно бежать.
Вскочив на ноги, я рванула в сторону. Куда-то мимо дороги, куда глаза глядят.
- Вон она! - крикнул второй и, нацелив арбалет, выстрелил прямо в меня так, что стрела просвистела прямо над ухом в тот самый момент, когда кто-то резко зажимая мне рот рукой, схватил меня за голову, пригибая вниз.
- Не двигайся, Арин... - прошептал мне Чонгук на самое ухо, повалив на землю и придавив сверху весом собственного тела. - Т-ш-ш... Это я, - добавил он шепотом и убрал руку. - Я, - повторил молодой человек и резко выпрямился, выхватывая меч из ножен.
Преследующие меня мужчины на секунду опешили:
- Ты кто? - крикнул один из них, и принц грубо ответил:
- Какая разница?!
- Убей его! - крикнул второй, и сделал выпад.
Чонгук тут же отразил удар, увернулся, отскочив в сторону, и сделал выпад сам, резанув одного из них по горлу, а второй, не успев даже опомниться, спустя миг уже был заколот в живот.
Я взвыла, зажимая рот ладонями, но первый принц махнул мне рукой, оглядываясь:
- Тихо! - свистящим шепотом произнес он. - Не высовывайся! - и вытянул руку в таком жесте, словно бы пытаясь успокоить меня и отгородить. - Жди там... Их трое... - добавил он и сделал пару шагов вперед.
Перед этим успев уже немного привстать, я снова осела на землю, чувствуя, как глаза мои начинают пульсировать от напряжения. Я боялась даже оглянуться, даже дышать. И, втянув голову в плечи, нахохлилась, обхватывая себя руками. Я взмолилась:
- Не уходите, Ваше Высочество... - простонала я, подав голос, как вдруг кто-то резко выскочил из-за дерева, хватая меня и приставляя кинжал к горлу.
Чонгук тут же обернулся, а южанин проскрежетал:
- Эй, ты, брось меч! И молодой человек сразу повиновался, кривовато улыбнувшись:
- Ладно, - сказал он, откидывая хвандо в сторону. - Как скажешь... Тогда я буду после тебя...
- Что? - растерялся южанин. - Зачем ты бежал за ней?
Чонгук нагло осклабился, делая коротенький шаг вперед:
- Думаешь, когда есть шанс полапать такую красавицу, я бы его упустил?
Мои глаза полезли на лоб. Что он себе позволяет? Я - принцесса! Я - королева!
Но, молодой человек, снова, как ни в чем не бывало, сделав пару шагов вперед, даже не смотрел на меня, общаясь с удерживающим меня мужчиной так беззаботно, словно вел светскую беседу с давним знакомым:
- Только не говори, что не трахнул бы ее... - произнес он, ткнувшись изнутри в щеку языком. Склонил голову набок и потом промурлыкал. - Нежная кожа, упругое молодое тело... М?
- У меня приказ!.. - как-то неуверенно возмутился тот, а я от негодования стала хватать губами воздух, не понимая, что происходит, и что такое несет первый принц. Он что серьезно вознамерился...