- Отлично! - коротко бросила я, рванув в ту сторону.
Мне нужно было только добраться до вереницы, найти служанок и пересесть в уцелевшую повозку. Тогда я точно буду в безопасности...
- Так что же насчет награды, принцесса? - не отставал Чонгук, с насмешкой глядя на меня сверху вниз, когда снова поравнялся со мной.
- Ты забыл, что я выхожу замуж?! - вдруг злобно зыркнув на него, резко выдала я, парировав.
- Ох, госпожа моя, спешу вас обрадовать, что все женщины в королевском гареме отныне принадлежат не только королю... - многозначительно произнес Чонгук. - Они принадлежат мне так же, как и моему старшему брату.
- Но я не просто женщина из гарема! - заорала я, сжав кулачки так, будто смогла бы дать ему отпор. - Не просто наложница! Я невеста короля Намджуна! Его будущая жена!
- Но пока еще ты не его жена, - снова хитро прищурился Чонгук, и темно-карие глаза сузились ещё больше. - А значит, ты обычная придворная дама...
- На что ты намекаешь?! - крикнула я, резко остановившись.
- Ты не знаешь нового закона, введённого в действие несколько дней назад... - качнув головой, сказал принц, а потом, сжав уздечку одной рукой, наклонился ко мне, и его дыхание обдало жаром мою кожу. - Забудь, кем ты была в Джанми, Арин. Теперь ты собственность Поднебесной!
- Ваше Высочество! - резко прервала его я, отвернувшись. - Что вы себе позволяете?!
- А что я себе позволяю?.. - с непосредственной наглостью отозвался принц и приподнял брови, вопросительно, с издёвкой глянув на меня. Я уперла руки в бока, вздернув подбородок:
- Ваше Высочество, немедленно отвезите меня к моему будущему мужу! Если вы знаете, что такое честь, поклянитесь мне, что не тронете меня, даже не прикоснетесь! Никогда! Не при каких обстоятельствах! Клянитесь, первый принц! Я приказываю! - твердо и четко проговорила, когда Чонгук несколько мгновений молча смотрел на меня. Потом выпрямился и хрипло произнес:
- Хорошо... я клянусь... - потом помолчал с секунду и добавил. - Я не трону вас, принцесса, пока вы сами этого не попросите...
- Я не попрошу, - упрямо бросила я.
- Быть по вашему, - коротко резанул Чонгук и резко протянул мне руку, строго сказав. - Садитесь... - я нерешительно сделала шаг назад, но молодой человек только вздохнул, прибавляя. - Садитесь, - повторил он и с лёгкой угрозой в голосе продолжил. - Вы же не собираетесь идти пешком, принцесса? Так в Поднебесную мы за всю жизнь не доберемся, - потом нахмурился сильнее. - Не вынуждайте меня применять силу в отношении вас! - потом он кашлянул, прочищая горло, и уже более спокойно сказал. - Мы нагоним свиту, и вы пересядете в уцелевшую повозку. На этом все. Обещаю.
Опустив глаза, я шагнула вперёд и забралась на лошадь принца снова. Но не дотронулась до Чонгука и пальцем, крепко вцепившись руками в его седло.
Глава 6.
Кто может сказать, куда нас путь ведет,
Куда наш день течет? — только время,
И кто может сказать, если растет любовь,
Что выберет сердце вновь? — только время… (с)
Мы с Чонгуком нагнали свиту очень скоро. Процессия почти не сдвинулась с места нападения, сбитая с толку поисками меня и первого принца.
Всеми силами я старалась взять себя в руки и не показывать Чонгуку то, что готова вновь вот-вот разрыдаться...
Ком подступал к горлу каждый раз, когда воспоминания окатывали меня с головой, словно волны. В памяти то и дело всплывал образ умирающего человека, заколотого моей рукой. В миг побелевшие губы и остекленевшие глаза...
- Спасибо, Ёнджун, - негромко и сипло сказала я, кашлянув, когда молодой слуга, подставив плечо, помог мне слезть с лошади Его высочества.
- Принцесса! Госпожа! - с криками бросились ко мне мои служанки.
Все они были целы и невредимы, только Лиён немного повредила руку да испачкала свой наряд во время падения. В остальном все с ними было в полном порядке.
- Я так волновалась за вас, - дотронувшись до каждой из них, на выдохе произнесла я, с тревогой оглядывая лица девушек.
Мне было важно, все ли у них хорошо, ведь все они были под моей личной протекцией. Я забрала их с собой из Джанми, а значит, должна была нести ответственность за их жизни.
- Мы уже решили, что больше никогда вас не увидим, Ваша светлость... Мы думали, что вас похитили... Нам было очень страшно... - проронила вторая из девушек - Нари. Она опустила голову, присев в поклоне, и я улыбнулась:
- Ты же знаешь, - весело отозвалась я, стараясь казаться беззаботной, и хитро ей подмигнула. - Я - крепкий орешек, - но потом вскинула глаза, невольно ища взглядом Чонгука, который говоря с одним из военачальников, то и дело тоже поглядывал на меня.