- Я говорю, что лучше бы я умер, потому что не знаю, как теперь жить дальше... - чуть наморщив лоб, тихо, но твердо повторил принц, открыто смотря на меня.
- Но ведь это твоя жизнь... - еле слышно сказала я, когда он вдруг резко перебил меня, подавшись вперед, и схватил мою руку, сильно прижимая ее к своей груди:
- Возьми ее, Арин... Теперь она твоя...
У меня перехватило дыхание... Ловя губами воздух, я отпрянула назад, часто заморгала, чувствуя, как в носу защипало, а глаза начинает предательски жечь, и попыталась высвободить руку, но не смогла - так крепко он ее держал. Через секунду, не выдержав его взгляда, я опустила лицо и помотала головой, неуверенно возразив:
- Ты снова забыл, что я выхожу замуж за твоего брата, Чонгуки...
- А если бы ты была свободна... - вдруг пылко произнес он, перебив мою мысль, склоняясь все ниже и ближе ко мне, и, ловя мой взгляд, добавил. - Свободна выбирать то, чего на самом деле хочешь... Ты бы все равно вышла за него?
Я шумно сглотнула, глядя ему в глаза, ресницы мои дрожали, когда я хрипло выдавила:
- Я свободна, Чонгуки. Свободна выбирать то, что хочу...
- Докажи, - тут же бросил он в ответ. - Не верю.
- Как доказать? - пролепетала я, трепеща перед ним, когда он еще сильнее сжал мои пальцы, притискивая их к груди:
- Чувствуешь, как сердце бьется? - спросил принц, и когда я, приоткрыв губы, ничего не сказала, он добавил, не отводя глаз и не прерывая зрительного контакта. - Забудь, кто ты есть... Хотя бы на миг... Вырви его из моей груди, если ты мне не веришь... Мы здесь одни, Арин... Совсем одни... Пусть весь мир исчезнет, и все люди вместе с ним. Забудь обо всем. Только ты и я. Сделай, то что хочешь. Здесь... прямо здесь... и сейчас... - он подался вперед, и влажный кончик его языка облизал пересохшие губы, а горячее дыхание обдало мой висок... - Давай, Арин... - хрипло прошептал он.
- Не смей... - простонала я, когда он качнулся ко мне еще ближе, касаясь лбом моего лба. - Ты не посмеешь... не посмеешь... - я захныкала, изнывая, и прикрыла глаза, чуть приподнимая голову, чувствуя, что я не могу больше сопротивляться.
- Ты ведь хочешь меня, Арин... а я хочу тебя... - Мне плевать на то, что я хочу... - едва ли не взвыла я в ответ.
- Я будущая королева...
- Ну, и что... - возразил он, а я выдавила:
- Какой же ты упрямый...
- Какой есть, - в губы выдохнул мне молодой принц, а я застонала:
- Ты поступаешь подло... я невеста твоего брата, Чонгуки...
- Но ты еще не его жена, - выдохнул он. - Я никогда не предам своего брата, Арин... Расторгни помолвку, пока не поздно... и будь моей... навсегда, слышишь... ты никому не обязана и ничего не должна... отпусти свои чувства... позволь мне любить тебя всю жизнь...
На этих словах я заплакала... прижимаясь лбом к его лбу, я сжала его пальцы и, крепко сожмурив глаза, замотала головой:
- Не позволю... Я тебе не позволю... - надрывно прошептала я. - Нет... я выйду замуж за короля Намджуна, и стану королевой...
Как вдруг, не успела я это сказать, как где-то за нашими спинами раздалось громкое лошадиное ржание и топот копыт нескольких десятков коней. А потом громкий крик разрезал тишину леса:
- Они там! Я вижу их! - кричал кто-то из солдат. - Ваше высочество! Госпожа! Принцесса Арин! Они здесь! Сюда, скорее! Им нужна помощь!
- Все сюда! - орали со всех сторон, а мы так и стояли на коленях друга напротив друга, смотря глаза в глаза. - Принцесса и наследный принц живы! Хвала всем нашим богам! Хвала!
И как только я это услышала, то тут же выдернула руку из пальцев Чонгука. Резко отпрянула, одним быстрым движением вытирая слезы со щек, вскочила на ноги, пошатнулась, едва удержав равновесие, и в какой-то растерянно нерешительности сделала шаг назад, все еще глядя на него.
А Чонгук так и остался стоять на коленях, тоже в ответ смотря на меня, когда я снова покачала головой:
- Прости меня... - прошептала я. - Прости... - и, резко развернувшись и сдерживая рвущиеся из груди хрипы и рыдания, поковыляла, хромая, в сторону подоспевшей нам на подмогу королевской охраны.
Никогда не думал, что снова почувствую,
как исчезает тьма и увижу утреннее солнце....
Никогда не думал, что снова почувствую себя живым,
чувства притупились из-за всей этой лжи.
Теперь, когда я держу твое лицо так близко к моему,
Я вижу место, где будет светить солнце, с тобой в нем божественно...
Глядя в эти глаза, я знаю, что потеряюсь и больше никогда не найдусь.
Поцелуй меня один раз, и я обязательно растаю и умру,
поцелуй меня дважды, и я никогда не покину тебя!
(если) Мечты сбудутся...(с)
Глава 13.
Меня колотило... Всю обратную дорогу до королевского дворца меня беспрестанно колотило. Руки, сложенные перед собой, ходили ходуном, зубы стучали от пронизывающего мое тело холода, а остановившийся взгляд стал почти стеклянным. Спина была настолько ровной, что онемела. Меня везли в незакрытой одноместной повозке под проливным дождем, и я и без того вымотанная, продрогшая от страха и стресса, тряслась по лесным дорогам, даже не чувствуя, как по щекам вместе с каплями холодного дождя льются горькие неумолимые слезы.