Домой! Сердце замерло… нельзя так… Я столько старалась не думать о доме, и тут… непрошенная надежда. Я ведь все сделаю. Я хочу домой. И те сны — если они тоже связаны с моим миром…
— Значит, ты всячески показываешь, что тебе нравится секс со мной, — уточнила я, — чтобы убедить, как подарком айнара доволен. Только секс, ничего больше. Чисто физически. В остальное время даже не смотришь в мою сторону.
— Да. Это будет правильнее всего.
— Хорошо. А я могу даже иногда всплакнуть, какая ты бесчувственная скотина, меня не любишь.
— Не переигрывай. И еще, Ю. Сегодня ночью мне нужно будет уйти. Незаметно. Тебе нужно лежать тихо, закрыв глаза и никак не дать понять, что ты заметила мое отсутствие. Это очень важно. Возможно, не только сегодня.
— Да, я все сделаю.
Он кивнул, еще какое-то время смотрел на меня, словно пытаясь что-то для себя понять.
— Тебе лучше знать, — сказал Халид. — Чуть больше двух месяцев назад, мой отец, айнар Териф, на охоте упал с лошади и сломал себе шею. К моменту его смерти я остался единственным сыном. У меня было три брата, только все они умерли по разным причинам. Отец собирался передать власть мне, но мой дядя успел оказаться в нужное время в нужном месте, его поддержали. Но он получил не все. И как только он сможет получить желаемое, то сразу избавится от меня.
Та вещь, которая ему нужна… что-то очень ценное?
— Если ты не избавишься от него первым?
Халид кивнул.
— Ставки очень высоки.
Слишком высоки, чтобы жизнь рабыни имела какое-то значение. Я — помеха.
И все же, он считает правильным договориться со мной, хотя мог бы надавить и запугать сам.
Два месяца.
Халид мог бы стать айнаром. Возможно, станет. Вопрос в том, смогу ли я дожить до этого дня.
Он смотрел на меня серьезно и прямо, он… у него круги под глазами от недосыпа… его почти загнали в угол.
— Понимаю, — сказала я.
Он благодарно улыбнулся.
— Тогда сейчас я отключу глушилку. Ты ложись, закрой глаза и сделай вид, что только-только пришла в себя. Сможешь? Очень важно, чтобы нам поверили.
И все же, притворяться Халид действительно не умеет.
Я очень надеюсь, айнар не чувствует того, что чувствую я. Как Халид нежно берет меня за руку, снимая с лошади у ворот дома. И как мое сердце начинает бешено колотиться в ответ. Я не знаю, что со мной происходит, но это волнует меня.
И я вижу в его глазах… многое, чего не стоило бы. Поэтому Халид старается даже не смотреть в мою сторону.
А вечером, перед тем, как залезть со мной в кровать, он подходит к своему шкафчику, достает бутылку виски, делает несколько глотков…
Но хуже всего ему удается ночью, когда я давно уже должна была спать, но никак не усну, лежу на краю кровати, повернувшись к нему спиной… и к горлу вдруг подкатывают слезы. Наверно, впервые за все то время, что я здесь, у меня появляется хоть какая-то надежда. Хоть какое-то понимание, передышка, один спокойно прошедший день. Впервые за все это время я не валюсь с ног от усталости и не трясусь от ужаса, я могу подумать о будущем. И я хочу домой.
Это внезапно так больно, так тоскливо, почти безнадежно, что я не могу сдержать слез.
Стараюсь плакать тихо, поменьше всхлипывать…
Слышу, как Халид ворочается там, тяжело вздыхает.
Потом пододвигается ближе, протягивает руку, касаясь пальцами моего плеча. Я всхлипываю громче. Тогда он, молча, обнимает меня.
12. Начать играть
А утром все кажется проще. Даже притом, что я отчетливо понимаю, насколько обманчива иллюзия. Но утром не хочется думать о плохом.
Почти как игра. Просто пока мы вдвоем — все немного иначе. За нами следят и нужно убедить айнара? Так почему бы и нет? Почему бы самим не получить немного удовольствия при этом?
К черту.
Даже притом, что Халиду передали приглашение во дворец на вечер и нужно явиться со мной. Потребуют отчет? Так пусть у айнара не будет сомнений.
Халид стоял спиной ко мне, у окна, просматривал какие-то бумаги, которые ему принесли вместе с приглашением. Он так обнимал меня ночью… нежно…
Это слегка отдавало самоубийственной дурью, беспечностью, даже слабоумием. Разве я не понимала, к чему может привести? Я понимала.
И все равно, я вылезла и кровати, голая, как и была, села на край стола.
Халид обернулся, бросил на меня взгляд… и чуть не поперхнулся кофе.
Я выглядела по-идиотски в своей попытке его соблазнить? Наверняка.
Никогда не умела флиртовать и строить глазки. Мне даже захотелось провалиться сквозь землю, но я выдержала. Я улыбнулась ему. Наверно, улыбка вышла слегка дикой, вымученной, но по лицу Халида ничего невозможно было понять. Он положил бумаги на небольшой столик. Подошел ко мне.