– Потерпи, друг, скоро тебе помогут, – пробормотал я, выруливая на дорогу.
В ветклинике, несмотря на позднее время, была очередь. Я оказался за какой-то женщиной с толстым, жалобно мяукающим, котом.
– Мочекаменная, – пояснила она, хотя я не спрашивал. – Как кастрировали, так началось. Вроде и корм подбирали... Два года бед не знали, но вот опять. Наверно предложат сделать стому. Не знаете, что такое стома? Я сейчас расскажу... – и она рассказала, на мой взгляд, жуткие вещи.
Я с сомнением посмотрел на её питомца. Бедный кот! Я понятия не имел, что держать животное так затратно: и финансово, и морально.
– А с вашим что? – спросила моя словоохотливая соседка по очереди.
– Да это не мой. Сбил случайно. Темно было. Вот, привёз.
– А потом куда?
– Не знаю. Наверно назад отвезу.
– У этой клиники есть хороший приют. Можно отдать туда.
Слово за слово, и я не заметил, как подошла моя очередь. Ветврачом оказалась приятная молодая женщина, на бейджике которой было написано «Наталья».
– Немного подождите, моя помощница скоро подойдёт, – попросила она, а потом крикнула кому-то: – Ты скоро?
– Я уже здесь, – услышал я знакомый голос и, обернувшись, увидел Розу.
8
Пёс поправился. На лечение ушло чуть больше месяца. Он оказался на редкость благодарным и компанейским товарищем. Я оставил его себе и назвал Дружком. Знаю, у меня небогатая фантазия. Роза согласилась уехать со мной, и теперь мы возвращались вчетвером на моей машине: я, Роза, Дружок и малыш Вольдемарт – найденыш, с которым девушка так и не решилась расстаться. Сначала Роза отказывалась перебираться в Москву, но я уговорил её, заманив возможностями, которые откроет перед ней столица.
– Круто ты меня водила за нос, – признался я ей.
– Это не я тебя водила, ты сам себя водил, – возражает девушка, она потянулась к радио и долго выбирала станцию, которую хотела бы послушать. – Вот, неплохая, – Роза начала подпевать, отстукивая ритм ножкой. – Ты видел только то, что хотел видеть. Вы все видели только то, что хотели. Моя мать хотела видеть во мне шлюху, претендующую на её мужа, чтобы не замечать, что она сделала неправильный выбор, чтобы не остаться снова одной. Ведь для неё нет ничего важнее любви. Мой брат хотел видеть во мне обнаглевшую малолетку, чтобы не ссориться с отчимом и продолжать занимать тёплое местечко в его компании. Всем было удобно такое положение вещей.
– А я? – мне было интересно, что же она скажет про меня.
Роза погладила за ушком маленького Вольдемарта, задумавшись над ответом, тот слегка цапнул её за палец, и девушка, смеясь, невесомо щёлкнула его по мокрому носику:
– Наверно, ты единственный, кто не отвернулся от меня, несмотря на все свое мнение обо мне. И это напугало меня. Я боялась начать доверять тебе, чтобы снова не ошибиться в людях. И потому я ушла.
– Ты все это время занималась зооволонтерством?
– Да, в тот день, когда ты сказал, что от меня плохо пахнет, мы с Наташей провели операцию кошке, во время которой она... кхм... сходила на нас в туалет. Досталось в основном Наташе. Я же так "принеси-подай". А вечером в парке обнаружили пятерых щенят, одним из которых оказался Мартик, – так ласково Роза называла Вольдемарта. – Наш приют был переполнен, щенков распихивали по рукам. Вот и мне притащили. Понимаешь, эти брошенные животные, как я, никому не нужные. Но я-то могу о себе позаботиться, а они нет. Я нужна им. Никто не бывает так благодарен, как они.
Я долго молчал, переваривая услышанное. Как же я ошибался в ней. Как же мы все ошибались.
– Прости. Прости, что плохо думал о тебе.
– В этом была и моя вина, – лукаво улыбнулась Роза. – Я хотела, чтобы ты так думал.
– Что сказали твои, когда узнали, что ты уедешь со мной?
Сашка тогда звонил мне и долго орал матом, пытался заставить меня отказаться от моей затеи, убеждал, что Роза утянет меня на дно. Смольные тоже звонили, но я уже не стал с ними разговаривать. Владимира Борисовича по-хорошему надо было бы привлечь к ответственности, но его падчерица отказалась, заявив, что они с её матерью стоят друг друга.
– Я с ними не говорила на эту тему. Я вообще не говорю с ними ни на какие темы. Лучше скажи, ты продал квартиру?
– Да. Люди, которые пришли смотреть квартиру третьими, оказались в полном восторге от неё. Хоть и старый фонд, зато вся инфраструктура под боком, даже полицейский участок, не говоря уже о детских садах, школах и поликлиниках. Даже университет в паре-тройке остановок. Расположение шикарное, да и цена адекватная.