— Глаза прикрой. — конь топнул копытом, и закрытые по его приказу глаза Дениса резко раскрылись.
Уже знакомый луч скользнул откуда-то сверху, упал на черную гриву, и в той точке, где он остановился, из вздыбленных конских волос появился шар, такой же, как в первый раз, только небольшой, размером с футбольный мяч.
Внутри шара на траве лежала маленькая девочка, ей был примерно годик от роду. Место напоминало горную долину — по краям горизонта высились снежные вершины гор. Солнце светило ярко, как это обычно бывает в горах, и кудряшки малышки переливались золотистыми искорками.
— Не узнаешь?
— Нет, у меня нет знакомых младенцев, а своих еще не завел, — Денис уже привык к разговору, почувствовал себя увереннее и даже начал раздражаться.
Вместо ответов на вопросы, которые могли бы внести хоть какую-то ясность, ему подсовывают каких-то младенцев, уводя внимание от самого главного.
— Она и есть самое главное, — голос собеседника звучал ровно, он совсем не реагировал на раздражение Дениса. — Амекра использовал всех женщин, которые попали сюда. Его задачей было произвести как можно больше детей, чтобы они помогли ему обрести власть над вашим миром. Фелициус не смог лишить его мужской силы, но смог лишить способности чадородия. Только один раз его магия дала сбой, и родилась девочка. Та, которую ты видел только что.
— При чем здесь я? И где эта девочка? И как с помощью таких гибридов этот ваш …
— Амекра. Его имя Амекра. Запомни, тебе это пригодится. Эти дети по воле Амекры должны были разными способами переделать вас. Силой и лаской. Мудростью и хитростью. Имитацией любви и коварством.
— Но их не получилось. Что сможет одна девочка? И где она? — Денис кричал это вслух, чувствуя полное отчаяние, причины которого он понять не мог.
— Эта девочка сейчас в фокусе противоборства Амекры и Фелициуса. С ней получилось все не так, как планировал Амекра. Магия Фелициуса оказалась сильнее, чем мог ожидать Амекра после того, как он отвоевал у Фелициуса возможность распоряжаться женщинами. И он смог повлиять на земную судьбу малышки. Но …
Голос стал тише.
— Я не слышу, что «но»?
Но подобие ветра уносило слова, ветви деревьев над ними угрожающе колыхались, и в сплошном реве надвигающейся бури Денис расслышал только последние слова, обрывок ответа на его заданные и незаданные вопросы:
— … не должна была полюбить мужчину-человека, это не сразу, но разрушило бы чары Амекры. — Конь взметнулся на дыбы, Денис едва успел соскочить с него. Вороной скосил на Дениса глаз, удостоверился, что с его наезднком все в порядке, тряхнул головой и исчез так же внезапно, как появился.
Последнее, что расслышал Денис сквозь рев бури и конское ржание:
—Мужество и честь. Они тебе понадобятся.
Глава 12.2. Денис. Ветер, ветер! Ты могуч
— Эй, куда же ты? Вернись! — Он звал коня, но голос тонул в завываниях ветра.
И тут Денис осознал, что ветер ни при чем. И его голос здесь попросту не слышен. В этом нет нужды, они считывают его мысли, его чувства едва ли не раньше, чем он сам их осознает.
— Но как? Как это возможно?
Впрочем, вопросы не имели смысла. Что он может понять в способе их контактирования с людьми, если он ему недоступен? Единственное, что к этому моменту стало ясным, что здесь могут быть еще люди. И если их найти, это может быть шагом к спасению. Объединившись, они может быть смогут противостоять этой непонятной и невидимой пока силе.
Ветер усиливался, его порывы образовали несколько завихрений, подобных смерчам. Они закружились вокруг Дениса в злобном хороводе, но их порывы, хоть и метались совсем близко, Дениса не затрагивали. Он стоял словно в каком-то заколдованном кругу, где все было спокойно, хотя в шаге от круга смерчи продолжали свою дьявольскую пляску. Наконец, они сомкнулись над головой у Дениса, после чего утихли и вместо них перед Денисом очутился зверь.
Медведь – не медведь, собака – не собака, густая черная шерсть, толстые лапы с длиннющими когтями. Денису почудилось что-то знакомое в облике нового посланца, он силился понять, что и не мог. Не мог, пока зверь не потерся об него головой, после чего встал передними лапами ему на плечи и вылизал поочередно оба уха.
Запах! Он вспомнил!
— Это ты принес меня сюда! Ты! Зачем?
Морда старого знакомца была, скорее, дружелюбна. Во всяком случае, не враждебна точно.
— Хотя не исключено, что я выдаю желаемое за действительное.
Денис решил проверить впечатление и почесал зверюгу за ухом. Тот в ответ снова потерся о его руку и уселся, неотрывно глядя ему в лицо.
Денис, словно повинуясь неслышному приказу, сел на траву, зверь положил голову ему на плечо, и в полной тишине Денис вдруг ощутил, что шерсть его нового, нет, старого, знакомца пахнет так же, как шерсть Азора.