- Просто позаботился о твоём здоровье, - обиженно проскрипел компьютер и демонстративно замолчал.
Застонав, прислонился к стенке кабины, закрыл глаза и попытался найти хоть какой-то смысл в цепочке причин и следствий, благодаря которым сижу сейчас с распухшей челюстью на полу в космолёте, а мой космический корабль болтается на орбите неизвестной планеты, в неизвестной вселенной. Всё началось с того проклятого дня, когда впервые встретил мамука. Всё началось с Билли Бо, и, вместо того, чтобы сейчас поговорить с ним, задать ему кучу вопросов, кинулся на него драться. Однако, мне никто не мешает сделать ещё попытку, подумал я и снова набрал комбинацию цифр.
Посмотрел на излучатели и решил не брать с собой оружие – на тот случай, если снова потеряю контроль над собой.
Нет, я конечно человек с железными нервами, но… железо не самый прочный материал.
Глава 16
Несколько секунд – и вот стою на покрытой оранжевой травкой площадке возле бункера. Билли сидит на кочке и спокойно смотрит на меня. Даже показалось, что он не просто ждёт моего возвращения, но и уверен, что я непременно появлюсь перед его красными зенками.
- Слушай внимательно, - процедил, глядя ему в глаза. - Я живу в просвещённом мире, в третьем измерении. И знаю – никакой магии нет. Мне по фигу, кто ты, но как ты проделываешь эти трюки, сейчас расскажешь.
- Значит, не веришь в волшебство, магию, богов? – спокойно спросил мамук, вытирая измазанную оранжевым соком морду рукавом грязного свитера.
- Да мне теория Дарвина гарантировала, что я сын обезьяны!!! – заорал, схватив его за плечи, но быстро опомнился: - Ну – или её дальний потомок.
- Скорее уж я – сын обезьяны, - улыбнулся Билли Бо.
- Нет, ты не сын обезьяны. Ты и есть обезьяна, причем мерзкая, лысая белая обезьяна, - ответил ему.
- Ну вот, я можно так сказать, вытаскиваю тебя из передряг, а ты не испытываешь никакой благодарности? – он сломал веточку кустарника, ободрал с неё листья и принялся ковырять в зубах, урча от удовольствия.
- Премного благодарен, - съязвил в ответ, - особенно за то, что ты сам эти передряги и организовываешь. Слушай, ну чего ты ко мне привязался? У меня к тебе нет ничего личного. Я тогда вообще не тебя ловил, а преступницу по кличке Мадам. Ну – загребли тебя в качестве свидетеля, так не надолго же?
- Считать это извинениями?
- Считай, - согласился, скрипя зубами. – А теперь ты мне расскажешь всё – с самого начала. Я жду.
Билли Бо, переменив позу, проговорил:
- Спрашивай.
- Последнее время на меня сыпется разная чертовщина, как из мешка изобилия, - начал я.
- Из рога, - поправил мамук.
- Не понял?
- Из рога изобилия, - ещё шире улыбнулся он, - в мешке был кот, но это не важно.
- Точно, кот тоже был – кивнул, соглашаясь, - его ты мне подсунул в подземелье. Прекрасно замаскированный транслятор.
- Да, люблю иногда пошалить, - вставил мамук.
- Да объясни, наконец, зачем тебе понадобилось устраивать такой грандиозный розыгрыш?!! Зачем ты заманил меня сюда?
Билли Бо откинулся на спину, завёл руки за голову и посмотрел вверх, на быстро бегущие облака. Я молча ждал - от ответов он не увернётся, и пока не получу информацию о том, была ли на самом деле в моей жизни рыжая девчонка или же это тоже искусственный образ, созданный транслятором, не отстану. Подумав об этом, вдруг до боли в сердце захотел, чтобы Сальмати существовала на самом деле!.. Может, поэтому и не торопил Билли, страшась услышать, что девушка – просто голографическая картинка высочайшего качества.
- Всё движется. Туда-сюда, сюда-туда... пространство-время, время-пространство... и так далее, - рассеянно произнёс Билли Бо, наблюдая за движением облаков.
- При чём тут время? – всплеснул руками, начиная терять терпение.
- Теперь, дружок, послушай меня внимательно, - он многозначительно замолчал и, прищурившись, впился в меня пронзительным взглядом. Я почувствовал, что сомнения возвращаются, и с большим трудом удержался от того, чтобы связаться с компьютером и попросить его вернуть меня на борт корабля.
- Ты хороший парень, - наконец, проговорил он, вставая, - и очень мне нравишься, поэтому считаю своим долгом объяснить, что случилось. Мне скучно. Очень скучно. Хотел немного развлечься. Интересно было посмотреть на то, как такой законченный материалист и отпетый циник, как ты, будет разбираться в метафизике. А образы – ничего сложного. Очень просто на самом деле было. Покопался в твоей голове, там у тебя захламлено порядочно. Куча ненужной информации о древних цивилизациях. Мне стало интересно, как ты себя поведёшь, если столкнуть твой, пропитанный скептицизмом техногенный мир, с волшебством, богами, и прочими магическими штучками, которые запросто бы выбили почву из-под ног у менее трезвомыслящего существа. Я часто аплодировал тебе, и, признаюсь, поражался лёгкости, с какой ты разгадывал составленные мной ребусы. Сложно быть последним представителем своей расы. Мамуки больше не существуют как вид. Я остался один. Ты знаешь, что такое одиночество?