- Знаю. И то, что я гениальный сыщик, тоже знаю. Однако, вернёмся к теме. Рад, что ты неплохо повеселился за мой счёт, но – девчонка…
- Тебе очень дорога эта девушка? – перебил он, и мне снова показалось, что мамук слишком уж заинтересован в этом деле
- Обуза. Камень на шее.
- Тогда имеет смысл плюнуть на неё - и всё! Забудь об этом, - он, казалось, даже обрадовался, но мне показалось, что согласись я с этим предложением, Билли бы перестал меня уважать – это как минимум. Хотя, что мне до его уважения?
- Понимаешь, Билли, - лениво проговорил я, внимательно изучая его страшную морду. – Тут дело в том, что обещал её бабке выдать девчонку замуж, а слово своё я привык держать. Одно дело – если и Мати, и её престарелая родственница были искусной, почти материальной голограммой, и совсем другое – если события реальны.
- Приятно. Очень приятно видеть, что кодекс чести не чужд людям. Не было никаких голограмм, и замаскированный под животное транслятор – просто средство сбить тебя с толку. Единственный раз я подкорректировал ситуацию, когда ты заглянул в катакомбы. Объяснить, как я заставил тебя увидеть пустые коридоры?
- Премного благодарен, обойдусь. Мне эти подробности ни к чему.
И тут до меня дошло - Мати существует!!! Я вскочил и, схватив Билли за отворот свитера, заорал:
- Где она?!! Ну, говори же!!!
- Успокойся, девушка действительно есть, но тут не всё так просто. Я взял у тебя из головы идеальный образ – для тебя, естественно идеальный, меня бы такая самка вряд ли бы возбудила. Потом, приложив некоторые усилия, нашёл подходящую по всем параметрам женщину. Ты знаешь, что такое параллельные миры?
- Очень мутно.
- Параллельные миры, мой друг, это различные виды одной мировой энергии. Отличаются друг от друга только длинной волн и скачками в числе колебаний. При одновременной деятельности, тем не менее, они остаются независимыми друг от друга. Параллельные плоскости не соприкасаются а... как бы яснее объяснить... – он взмахнул рукой и щёлкнул пальцами, - прослаивают, что ли, друг друга. Понятно?
- Это как пальцы на руке, да? – Я попытался провести ассоциацию. - Каждый автономен, но в то же время - часть целого.
- Хорошее сравнение, - склонив голову в ироничном поклоне, одобрил Билли, - эдакий слоёный пирог, где каждый слой - начинка предыдущего. Этот пирог насквозь пронизывают пространственно-временные тоннели - по ним можно попасть куда угодно, но... Но надо либо быть бестелесным, либо уметь управлять потоками той энергии, которую кое-где называют магией. Вот тут-то и вступает в силу так называемое «волшебство». Чтобы войти в тоннель, надо знать заклинание или иметь при себе ключ.
- Что ты несёшь! Да вся моя предыдущая жизнь, за исключением последних дней, убедила меня в том, что чудес не бывает, а магия - пережиток прошлого. Послушай, Билли, а может, я ушёл в запой и всё это - галлюцинация? - потрогал лоб и с надеждой взглянул на мамука.
- Глупости, я могу быть кем угодно, только не бредом, - Билли растоптал уже самую последнюю надежду проснуться. - Если ты наблюдаешь какое-то действие в процессе, то только из одного этого факта не имеешь права сделать вывод о нереальности, незакономерности увиденного. Если ты не присутствовал при начале событий - не тебе определять их конец.
- Тут я не согласен. Я - детектив и это утверждение проверил на собственной шкуре! Поверь, дружище Билли, мне известно, как трудно порой докопаться до сути, когда факты говорят одно, а интуиция - совершенно другое. Что уж поделать, если я никогда не присутствую при совершении преступления, не наблюдаю завязку, но финал - моя законная добыча. Но волшебство... магия... Наука утверждает...
- Наука утверждает то, чего не может доказать и отрицает то, что ясно, как Божий день, – собеседник скривился так, будто я упомянул не науку, а, как минимум, лабиринт, кишащий мерзкими тварями. – Вот ты… Что ты делаешь, когда натыкаешься на необъяснимые обстоятельства в ходе следствия?
- Я?! – Всплеснув руками, возмутился:
- Ты что, решил прямо здесь экзамен на профессиональную пригодность устроить?! Не, Билли, странный ты всё-таки тип! Тебе задают конкретный вопрос, а ты в ответ ставишь передо мной целую серию куда более каверзных вопросов!