- Откуда? – хмыкнул в ответ. – Я же родился через семьдесят лет после того, как засохло последнее вольно растущее дерево на моей планете.
- Не цепляйся к словам, - рассердился мамук, - слушай! Так вот, абсолютный мир находится вне времени, поэтому его жители свободно оперируют этой, порой капризной, энергией. Как, например, жители актуальных миров - своей мускульной силой, а жители идеальных - торсионной энергией, энергией мысли.
- Всё! Основы метафизики ты до меня донёс, поехали дальше! – Я прервал нудную лекцию, подумав о том, что мамук многословен, а это явный перебор. В конце концов, я не собираюсь писать диссертацию! Пытаясь разобраться в информации, щедро вываленной на мою медленно, но верно съезжающую крышу, задал конкретный вопрос:
- Ты знаешь, в каком мире ошивается эта троица - Ариман и Митра со своим каменным муженьком – кастратом Митрасом?
- Нет, - флегматично ответил Билли, полируя когти пучком травы. Он всем своим видом показывал отсутствие интереса к предмету разговора – наверное, обиделся, что я прервал его красивую речь.
- Нет?!
Ну, это уже вообще не лезло ни в какие ворота! О чём и, главное, зачем мы столько времени тогда толкли воду в ступе? Я разозлился, чувствуя, как меня снова охватывает непреодолимое желание придушить обнаглевшую белую обезьяну.
- Как же я могу знать, если я с ними никогда не сталкивался? – в его голосе слышалось ни чем не прикрытое злорадство, которое, как это не странно, помогло мне успокоиться. Так, пора брать нить разговора в свои руки, иначе мы рискуем никогда не выбраться из дебрей метафизики, мистики и кто знает чего ещё:
- Начнём сначала - мне надо попасть из мира ИКС в мир ИГРЕК. Это возможно?
- Да, - лаконично ответил мамук, на мгновенье отрываясь от своего занятия. Он вытянул руку, пошевелил пальцами, любуясь блеском ногтей. Видимо, заметил какой-то изъян или же решил продолжать показывать пренебрежение к собеседнику – ко мне, то есть, но он снова вернулся к маникюру.
- Уже лучше. Мир ИКС принадлежит к серии идеальных, так что две трети мест посещения исключаются. Так?
- Логично.
- Нам нужно найти именно тот мир, один единственный, - продолжал конкретизировать задачу. - Как это сделать?
- Тоннель пронизывает все миры, но чтобы сделать остановку в заданном месте, нужен хоть какой-то признак этого самого места.
- Едем дальше. Древняя Персия – прошлое моего, актуального мира. Если принять на веру то обстоятельство, что мифы являются просто описанием соседнего измерения, скорее всего, принадлежащего к идеальным мирам, то они по праву могут являться признаком последнего?
- Ты так нудно повествуешь, что мне захотелось уснуть, - мамук очень натурально зевнул, а я огрызнулся:
- С тебя беру пример. Короче, если есть способ попасть в мир, где живёт Сальмати – выкладывай.
- Медальончик помнишь, что подобрал в подземелье? Черти квадрат, ставь в центре точку, вставай прямо на неё и вперёд. Медальон – это ключ, открывающий пространственно-временной тоннель.
Я сунул руку за пазуху, и едва не взвыл: вот глупец! Сколько раз запрещал себе сочувствовать людям, и опять умудрился наступить на те же грабли! Эх, оказывается, я отдал близнецам то, что теперь необходимо самому.
- Другие варианты есть?
- Мозгами пошевели, - Билли снова оскалился.
- Уже шевелю, - я задумался. – Вампир. Призрак барона Коха – тоже не твоих рук дело?
- Ага, дошло, наконец.
- Тогда получается, что я действительно видел приведение, и оно должно мне – одну услугу как минимум. Что ж, ножик на корабле.
Отщёлкал комбинацию цифр на наручном координаторе, запуская автопилот. И отключил динамик, слушать нытьё компьютера сейчас не хотелось.
Небо затянуло тучами. Потемнело. С сухим щелчком разорвало облачную завесу, невысоко над поляной завис серебристый корабль. Несколько секунд он висел неподвижно, затем стал опускаться, используя антигравитационную подушку. Выдвинувшись, три мощные опоры ткнулись в почву, в яйцевидном корпусе разъехались створки шлюза, ребристым языком выдвинулся трап.
- Ну что, пошли?
- Почему бы нет? – пожал плечами Билли и, встав, направился к космолёту.
Мы поднялись по трапу, вошли в шлюз, оттуда по узкому коридору направились в единственное относительно просторное помещение – в рубку. Но пока дошли, пару раз серьёзно испугался, что мамук проломит переборку, не вписавшись в поворот. Кораблик для него явно мал.
Достав ворох одежды, нашёл в запасном поясе нож, подобранный в подземелье. На панели компьютера увидел обычную зажигалку. Нажал кнопку, подержал над огнём нож, пока лезвие не стало красным.