Чтобы попасть к храму Митры, нам пришлось взобраться на гору и спуститься в небольшую долинку, в которой притаился небольшой городишко. Сам подъём и спуск я плохо помню – проклятые звери карабкались по отвесным скалам, цепляясь когтями за неприметные выпуклости и трещинки в камне. Иногда они лезли вниз головой, подобно насекомым удерживаясь на далеко выступающих из вертикали гор каменных плитах. И всё это не снижая скорости. Я супермен, и у меня по поводу столь опасных акробатических трюков не возникло никаких эмоций. Даже ни сколько не испугался, просто когда обрёл способность рассуждать здраво, то оказалось, что так сильно сжал сидящего впереди человека, что тот, пытаясь вздохнуть, сипел что-то неразборчивое.
Глава 18
Городок, к которому по крутому склону стремительно нёсся отряд, изуродовал прелестную горную долину кривыми улочками.
Внизу цвело всё, что только может цвести, кажется, к этому цветению присоединились даже камни. Купы покрытых зрелыми бутонами деревьев разбросаны по всей долине без какого либо намёка на сельскохозяйственное вмешательство. Красиво! Я, конечно, человек урбанизированный, но не смотря на это обстоятельство в душе что-то перевернулось при взгляде на пышное растительное безобразие. Признаюсь, я попытался представить деревья, усыпанные белыми, розовыми, сиреневыми бутонами на городских улицах родного Элизиума - и не смог. Они не приживутся в узких колодцах улиц. Синие рукава рек, прозрачные капли озёр, и порхающие над всей этой красотой яркие птицы, были достойны украсить собой интерьер квартиры самого привередливого эстета. И уродливым, извилистым бугром это великолепие, эту природную нежность, пересекал город.
Домики жались друг к другу, безликие, одинаковые. Высокие, глинобитные заборы грязножёлтого цвета сначала показались мне пластиковыми. Только когда подъехали ближе, понял, что сделаны они из обыкновенной глины, спрессованной до каменного состояния. Несмотря на буйное цветение вокруг города, во дворах домов не заметил ни одной зелёной былинки. Может, им уже приелись красивые пейзажи, и аборигены так своеобразно дают отдохнуть глазам от буйства красок?
Кто проектировал эти убогие домишки? Кто строил для себя такое унылое жильё? Плоские крыши, безглазые коробки домов, длинные, высокие заборы – всё казалось застывшим, лишённым жизни.
Единственное здание, заслуживающее одобрения, находилось на другом конце долины, на возвышенности. Это был высокий, сложенный из розового камня, храм. Округлый купол окружали ряды колонн. Невозможно сосчитать, сколько их было. Чтобы добраться до леса колонн, нужно подняться по лестнице со множеством ступеней.
Храм Митры. Усмехнувшись, сам с собой поспорил – в этом мире скандальная богиня наверняка окажется блондинкой. Слишком уж розовенький у неё домик! Да и на фоне темноволосого и черноглазого местного населения тщеславная бабёнка не откажется покрасоваться.
Строение плотным кольцом окружали люди. Народу много, наверное, съехались со всей страны. Здесь были высокие, кряжистые мужчины и женщины, очень похожие на Эрека, и маленькие человечки, видимо, родственники Кура по материнской линии.
Отряд пронёсся сквозь разношёрстную толпу, разрезая её, словно масло. Народ ревел приветствия, вверх летели цветы, головные уборы и даже пустые корзины.
Миновав сад колонн – преддверие культовой постройки, спешились. Дальше пошли только трое – я и разномастные близнецы королевских кровей. Думал, придётся топать ножками по ступеням, и уже прикидывал, сколько времени займёт подъём, но оказалось, что для особ королевских кровей предусмотрен персональный лифт. Мы завернули за ряд плотно стоящих колонн и, когда скрылись с глаз паломников, Эрек открыл неприметную дверцу рядом с лестницей. Внутри вспыхнул свет, круглая платформа, на которой мы стояли, так быстро взлетела вверх, что у меня даже дух захватило. Лифт поднял нас на верхнюю террасу храма. Эрек и Кур вышли к народу «помахать ручкой». Подданные рыдали от счастья, наблюдая чудо «мгновенного перемещения».
Быстро закончив торжественную часть, братья пересекли несколько больших залов, прошли по идеально ровным коридорам. Я старался не глазеть по сторонам, иначе наверняка бы заблудился во внутренних переходах. Поворотов столько, что без карты и компаса не разобраться. Наконец, мы вышли внутренний двор, скрытый от посторонних глаз глухой стеной, по ней змеилась узкая лестница. Прихожане наверняка и предположить не могли, что внутри храма есть такой запутанный лабиринт.