Старик, проследив за моим взглядом, скорчился, и сказал:
- Думаешь, почему я хромаю? Утром только вылез из постели, глаз продрать не успел, а тут такое свинство. Наступил сослепу на иголку.
- Учинили безобразие, - сердито бурчал он, - а это, между прочим, мой дом. Я живу здесь. Будто мне этого было мало, так представь, ещё кто-то решил, что радужный мост – самое лучшее средство, чтобы избавляться от мусора.
Я молчал. Видно было, что люди изрядно опустошали сундуки своих женщин не один год. Не все вещи были новыми, многое поистрепалось, сгнило, и уже невозможно определить, чем именно была, например, та дрань, что свисала с ветки большого, раскидистого дерева. Старику можно посочувствовать - горы мусора в собственном доме могли взбесить кого угодно, но такого!..
- Но это не всё. С тряпками да женскими безделушками я бы ещё как-нибудь разобрался. Будто мне мало было одной напасти, как вдруг какой-то умник из техногенного мира, используя спектр цветов радуги, изобрёл идеальный – на его взгляд – утилизатор. Ну – с нарушителем я уже разобрался по свойски, однако как посмотрю на всё это – руки опускаются. – Он кивнул, показывая пальцем на что-то сзади меня. Оглянулся и онемел.
За мной высились кучи мусора. Здесь были обрывки исписанной бумаги, картины, от вида которых хотелось сбегать до отхожего места. Какие-то тикающие штуковины с надписями, обломки металлических частей, горы выточенных уродливых морд из дерева. Это далеко не полный список. Однако, я бы назвал всё это одним словом: склад вторсырья.
От всей души посочувствовал смотрителю кладбища. Кажется, в старину подобные действия называли вандализмом.
- И, представляешь, нет ни одной возможности отправить всё это безобразие по адресу - со вздохом попенял Нинурта, - иначе история повторится, закон талиона никто не отменял. Обратная связь тут же включится, и вся эта гадость снова повалит ко мне. Утилизатор изобретут опять, и сюда хлынет всякий хлам.
- Может, обойдётся?
- Не, закон бумеранга. Я уже пробовал, снова возвращается, только объёмы больше. Думаешь, я мечтаю, чтобы мне на голову свалился автомобиль или гравикар?
- Странно, мне помнится, что это к нам, в актуальные миры валится всё, что не срослось у вас здесь.
Старик посмотрел на меня так, будто это я загадил его «милый» домик. Стало стыдно. Опустил взгляд и едва не упал: прямо у моих ног лежал разломанный визифон. Тот самый, что совсем недавно выбросил в утилизатор. Хотя нет, не мой – похожий, на моём красных камешков вокруг линзы не было. Внимательнее присмотрелся к мусору и порадовался, что металла немного, в основном – бумажный хлам и пластик.
- К вам валится одушевлённое барахло - те, кто здесь не прижились. Умеют только что подвинуть на локоть предмет или заглянуть в будущее на пару веков – это в лучшем случае - и уже гордо называются себя магами, волшебниками, колдунами. Тут-то каждый младенец сможет состряпать пару фокусов покруче. – Снизошёл до ответа старик. – Зря ты не послушался меня тогда, предупреждал ведь – желай аккуратно, желания имеют свойство исполняться.
- Не всегда, - вздохнул я.
- Всегда, - отрезал Нинурта – Иначе ты бы здесь не оказался. Видно, пожелал чего-то сильно.
Хотел сказать, что меня сюда занесло безрассудство, да ещё, пожалуй, любопытство. Надо же было выяснить, где прячется нахалка, обворовавшая пару-тройку галактик. Однако промолчал, слишком уж смахивало на оправдания. Нинурта тем временем продолжал ворчать:
- Всегда люди желают, а мы вот крутимся тут, исполняем, а что в награду? Вот этот хлам? – он с ненавистью посмотрел на кучи мусора. - Да тут ещё вместе с ними на мою старую голову Кямпыр свалилась. Приложение, так сказать, к подарочку. Кто-то в актуальных мирах решил вопрос бессмертия. И вышвырнули сюда смерть вместе с мусором.
- Что за Кямпыр? – я, наконец, смог отвести глаза от чудовищной кучи-малы и посмотрел на Нинурту.
- Я же сказал, смерть по-вашему, - ответил старик. – Да ты наверняка с ней в подземном ходе столкнулся. В тоннеле шляется, отсюда-то я её гоняю, больно назойлива. Всё с разговорами лезет, ей тут делать нечего, скучно, вот и пристаёт.
Усмехнулся – сам-то старик поговорить нисколько не любит – я едва ли вставил пару фраз в его монолог!
- Зря ты это думаешь, - вспылил Нинурта, снова взмахивая руками. – Я по натуре – молчун, редко кому что скажу. У меня правило – не лезь ко мне, и я к тебе не полезу! Потому, что правильно это. А костлявую вешалку я тоже гоняю правильно, я её сюда на чай не звал, мне её навязали.