Снимая плащ в этом, конечно, не своем, но… доме, Роза услышала разговор на кухне.
- Ты что, совсем ослепла? – тетя Алла, по-видимому, пришла в гости и воспитывала Лилю. – Ты зачем все это устроила?
Роза прижалась к стене в коридоре и затаила дыхание. Продолжала слушать.
Лилька там, на кухне, удивленно оправдывалась.
- Что? Что вы имеете в виду?
- Сколько она уже тут живет? У тебя что, глаз нет?
- Живет три недели. И причем тут мои глаза? Теть Ал, а вам не кажется, что это мое дело, а не ваше?
- Конечно твое. Но кто тебе это в глаза скажет, если не я?
- Да что скажет-то?
- Да то, что у твоего мужа перед глазами каждый день такая красотка крутится! Ты об этом подумала?
- Да она же моя подруга!
- Подруга? Знаю я таких подруг! Я ее помню еще со школы. Зачем тебе это нужно?
- У нее ситуация трудная. Нужно помочь.
- А Лев как к этому относится?
- Нормально. Сказал, что ему ее жалко.
- Почему?
- Потому что она несчастная и неприкаянная. Жалкая.
- Она? Роза? Несчастная? Это Лева так сказал?
- Да. И мне ее тоже очень жаль.
Роза из прихожей услышала, как у них там на кухне закипел чайник.
Несчастная? Жалкая? Неприкаянная?
Никогда она такого о себе не слышала. Даже не представляла, что может на кого-то произвести подобное впечатление.
Схватила плащ, выскочила из квартиры.
Розу душили слезы.
Она? Жалкая? Несчастная? Неприкаянная?
Да мне стоит только ресницами взмахнуть и посмотреть на тебя, Лева, по-настоящему, и ты – уже у меня на крючке будешь! Да мне и намекать не придется, я встряхну волосами и ты, Лева, будешь у меня по веревочке ходить. Да ты, Левушка, и не видел таких, как я, тебе не суждено! Да если я захочу, все министры будут у моих ног лежать, все мои мужья были… один другого лучше. И все мне говорили, что я могу свести с ума одним своим смехом.
Не хотите признавать своей серости? Делаете вид, что пожалели? Аж противно!
Роза шла по улице и злилась. Накручивала себя. Страшно хотелось тут же, сейчас, показать и доказать всем, а, прежде всего, наверное, себе, что все – в ее руках. Вы еще все попляшете под мою дудку, жалостливые вы мои. Ты, Лева, влюбишься в меня так, что Лилю свою в упор не будешь видеть. Забыл, как я тебя Лильке, твоей бледной поганке, просто так отдала. За ненадобностью. Забыл?
Завтра же ноги моей не будет в вашей жалкой квартирке.
Нет. Сначала, Лева, я тебя соблазню. Да так, чтобы ты понял, какие бывают женщины. Чтобы после этого к Лиле своей даже прикоснуться не хотел.
А потом ты, Лева, будешь бегать за мной и выпрашивать свидание. А я скажу: «Мне тебя жалко, Лева. Ты – жалкий! Такой же, как твоя Лиля бесцветная».
Роза решительно перешла на другую сторону улицы. В обратном направлении.
И стала вспоминать.
Подпитывать себя прекрасными воспоминаниями.
«В твоих глазах можно утонуть».
«Тебе моделью нужно работать».
«В тебе сочетается ум и красота. Ты – прекрасна!»
«Твое обаяние просто зашкаливает».
«Итальянская звезда! Софи Лорен в лучшие годы!»
«От тебя исходит энергия сексуальности. С тобой рядом стоять страшно. Ты поражаешь своей энергетикой».
«Тебе можно всё! Ты – необыкновенная!»
Жалкая? Неприкаянная?
Вы завтра утром все узнаете! Пусть только Лилька уйдет на работу!
Роза махнула рукой и остановила машину.
Доехала быстро и опять открыла дверь своим ключом.
- Где же ты так долго была? Не промокла? Не замерзла? – Лиля захлопотала у плиты, когда Роза зашла на кухню, - Ужинать будешь?
- Давай!
- Как прошло собеседование?
- Будут думать еще.
- Ну и ладно. Не расстраивайся.
- А у тебя что нового?
- Тетя Алла приходила вечером. Я только с работы пришла, а она – тут как тут.
- Что рассказывала?
- Чувствует себя плохо. Сдает.
- Сколько ей?
- Семьдесят шесть.
- А Лева где?
- Спит уже.
- А ты чего не ложишься?
- Я тебя ждала. Начала уже волноваться.
- Вот еще. Тебе что, волноваться больше не о чем?
- Ну а как не волноваться? Телефон отключен, звонить некуда.
- У меня на телефоне деньги закончились.
- Слушай, Розочка… Мне неудобно предлагать… Но… Может у тебя совсем туго с финансами? …Можно я тебе просто помогу? Отдашь, когда сможешь.
Было видно, что Лиля старательно подбирает слова, чтобы не обидеть.
- Ну что ты? – Розе хотелось чувствовать какой-то подвох, - Просто не пополнила вовремя счет. У тебя что, много лишних?
- Да нет… Я как-то не подумала… А Левка мне сегодня говорит, что, мол, может Роза совсем без денег сидит. Предложи, говорит… Роз, я тебе хочу сказать: ты живи спокойно сколько хочешь и даже мысли не допускай, что твое присутствие кому-то мешает. Левка твой диван починил. Ну, тот, на котором ты спишь. Мы тебе так рады. Честно! Ты только не обижайся, хорошо?