— Так он звонил? — с интересом спросила Инес.
— Звонил, в том-то и дело. Вчера и позавчера.
— И что сказал?
Лус задумалась, припоминая разговор.
— В первый день просто спрашивал, как мы добрались, сказал, что скучает. Ну, в общем, обычный разговор. А вот вчера тон был уже другой.
— Какой же?
— Ну я не знаю. Более нетерпеливый, что ли. И он такие слова говорил... Сказал, что мысли обо мне не выходят у него из головы и что он считает дни до нашей встречи.
— А когда он вернется в Мехико?
— Он собирался возвращаться только через неделю, потому что хотел заехать к своей матери. Но теперь он договорился с ней, что поедет прямо в Мехико. Сказал, что ему надо очень много работать, чтобы подготовиться к экзаменам.
— Так это он из-за тебя?
— Я почти уверена, что да, — сказала Лус.
— Ну знаешь, — произнесла Инес, — я вообще не понимаю, какие у тебя могут быть проблемы. В тебя влюбился умный, интересный парень, который тебе самой нравится, что еще тебе надо? Мне остается только успеть купить тебе свадебный подарок.
Но Лус не приняла шутливого тона подруги. В ее выразительных карих глазах вдруг появилось выражение сомнения и даже страха.
— Понимаешь, Инес, — сказала она, — я боюсь, потому что сама не могу разобраться в своих желаниях. Если бы ты видела, как он на меня смотрел тогда, как обнимал...
— Дорогая, - сказала важно Инес, которая не любила, чтобы ее кто-то в чем-либо превосходил, — должна тебе заметить, что в моей жизни на меня неоднократно ТАК смотрели и ТАК обнимали.
— Ну и пусть, — не сдавалась Лус. — Ты, конечно, меня старше и лучше во всем этом разбираешься. Но мне-то от этого не легче.
— Глупенькая, но чем же тебе плохо, если ты будешь встречаться с этим Пабло?
Лус вдруг покраснела и понизила голос. Она заговорила почти шепотом:
— Понимаешь Инес, я не уверена, что мне хочется прямо сейчас выходить замуж. Ты же сама говорила, что те, кто спешит с замужеством, многое в жизни теряют.
— Ну допустим, — еще не понимая, к чему та клонит, сказала Инес.
— Инесита, — еще тише сказала Лус. — Я знаю, что у тебя уже давно взрослые отношения с мужчинами и ты этого не боишься. Но ведь у меня никогда ни с кем не было таких серьезных отношений. А теперь я боюсь, что Пабло захочет... что он будет настаивать... Ты ведь понимаешь, о чем я говорю?
Инес задумалась. Несмотря на все свои научные теории, она понимала, что поскольку Лус ее младшая подруга, которая к ней прислушивается, давать советы надо очень осторожно.
— Видишь ли, моя милая, — медленно начала Инес, — никто тебя не может заставить делать что-нибудь помимо твоей воли. И Пабло твоему придется ждать столько, сколько ты захочешь. Только все равно ведь придется когда-то начинать.
— Я об этом уже много раз думала. Разве не правда, что на близкие отношения можно соглашаться только по большой любви?
— Вопрос спорный, — хмыкнула Инес. — Некоторые феминистки считают именно так. А другие полагают, что женщина так же свободна в своих действиях, как мужчина, и может поступать, как ей хочется, независимо от причин.
— Так в том-то и дело, что я еще не решила, чего мне хочется.
— Тогда не торопись, — сказала Инес. — Много я в своей жизни видела разбитых сердец, хотя начиналось всё с большой любви. Ты лучше подожди, пусть твой Пабло водит тебя на танцы и в кафе, а ты пока разберешься в своих чувствах. Куда тебе спешить, ты же не на поезд опаздываешь.
Лицо Лус прояснилось.
— Инесита, какая ты умница, — сказала она и в порыве чувств обняла подругу. — Как ты все хорошо умеешь объяснить и посоветовать. Конечно, пусть Пабло приезжает, и мы будем встречаться, но я уж постараюсь, чтобы наши отношения определяла я сама.
— Браво, Лусита! — сказала Инес. — Так с ними и надо. А теперь расскажи мне, что случилось с Дульсе?
Лаура вернулась в Мехико довольная поездкой. Ее фотографии были одобрены редакцией журнала, и кроме того, ряд рекламных агентств сделали на них заказы для использования в своей работе. Главный редактор журнала долго пожимал руку Лауре и говорил, что они очень рассчитывают на нее при подготовке к всемирной фотовыставке, которая должна проходить в Аргентине в этом году.
Когда Лаура, гордая своими успехами, шла по коридору редакции, она услышала за спиной шушуканье двух сотрудниц.
— Ишь, Лаура Наварро нос задрала. Легко ей жить при богатом муже.
— Еще бы, — подхватила вторая. — Для нее эти командировки лишь развлечение. На жизнь зарабатывать ей не надо.