Солнце уже поднялось над горизонтом на ширину ладони, но битва еще не началась. «Я догадываюсь, о чем они там говорят», — с мрачной улыбкой подумал Бликс. Даже самый глупый вражеский офицер должен был знать, что этот холм — приглашение к смерти. Возможно, там, внизу, найдётся кто-то достаточно умный, чтобы отменить атаку и ограничиться блокадой роты Бликса на этом холме. Он опустил подзорную трубу и посмотрел на Гренски, у которой Каменное Сердце было в ножнах за спиной.
Тот факт, что Каменное Облако принесла с собой только меч, наводил на мысль, что королева потеряна. Таким образом и причина битвы теряла смысл. И если бы ему позволили, Бликс с радостью отвёл бы роту обратно в Громовую крепость. Вот только майор Меча сомневался, что враг окажет ему такую услугу.
Пират теперь тоже считал, что королева потеряна. Ранее один из солдат сообщил ему, что пленник хочет с ним поговорить. Кровавый Маркус был полон страха и паники: согласно его видениям, королева должна была находиться здесь, и то, что ее не было, потрясло его до глубины души.
— Что-то изменилось, — бормотал он снова и снова. — Я не понимаю, что-то изменилось, а я не знаю почему. Раньше такого никогда не было!
«Добро пожаловать в ряды тех, кто не знает, что ждет их в будущем», — подумал Бликс и прогнал пирата из своих мыслей. Он снова посмотрел на группу офицеров. Они пришли к соглашению и теперь убеждали темного священника. Эльф, казалось, не слушал их, а смотрел на Бликса горящими глазами, словно мог видеть майора Меча с этого расстояния.
— Ну что? — услышал он рядом с собой голос Гренски.
Бликс вздохнул и сложил подзорную трубу.
— Наши друзья там, внизу, более благоразумны, чем я думал, они не хотят подниматься по склону.
— Я могу это понять, — сказала Гренски. — Значит, это будет осада. Не знаю, радоваться мне или нет, да и осада действует на нервы. Кроме того, я не люблю, когда противник проявляет благоразумие.
Он протянул ей трубу и указал на место, где стояли офицеры.
— Видишь темного эльфа в рясе священника? — спросил он ее.
Гренски кивнула.
— Я понимаю, что ты имеешь в виду, — тихо сказала она, снова опуская подзорную трубку. — Если они убеждают его, это значит, что принимать решение будет он. — Она вздохнула. — Это значит, они придут.
— Да, — сказал Бликс. — Вопрос только в том, когда.
Глава 41. За чаем
Когда Лиандра пришла в себя, она лежала на мягкой кушетке в элегантно обставленной комнате. Вероятно, она принадлежала префектуре города. В воздухе еще витал запах гари, а через открытые окна слышались крики и приказы, хотя их было гораздо меньше, чем она ожидала. Её вымыли и облачили в новое платье. При каждом движении и вздохе она чувствовала жгучую боль в боку, а также тугую повязку. В комнате она была не одна: брат Герлон лежал на полу перед ее кушеткой и тихо стонал. И её и ему руки связали тонкими золотыми кандалами.
Насколько знала Лиандра, молодой священник не обладал особыми талантами, возможно, военачальник хотел подстраховаться на этот раз.
Корвулус стоял у стола, снова облаченный в броню из белой тисненой кожи, на столе перед ним лежал Искоренитель Душ для утяжеления карты. У изгоняющих мечей была странная особенность — они могли стоять на острие; то, что меч Хавальда лежал, говорило о том, что Корвулус еще не до конца сумел привязать клинок к себе.
Вокруг стола стояли ещё два офицера и темный эльф, и на этот раз эльф был не священником мертвого бога, а маэстро, в одежде с золотой отделкой и с посохом из темного ясеня.
Лиандра никогда не пользовалась посохами, Дезина и Асела тоже относились к ним с презрением, но кто знал, какой путь избрали эти темные эльфы.
Военачальник выглядел недовольным, он хмуро смотрел на карту. Должно быть, Лиандра издала кокой-то звук, потому что теперь он оглянулся на нее, хмуря брови.
— Вижу, наша красавица проснулась, — мрачно сказал он. Не нужно подслушивать, подойдите и сами взгляните на положение дел. — Он указал пальцем на стоящий у стены мягкий стул, который заскользил по паркетному полу и остановилось рядом со столом. — Если вы слишком слабы, садитесь на этот стул. Хотите пить?
— Да, — ответила Лиандра, которой было трудно понять, что означают эти любезности.
— Ты, принеси княгине воды, — обратился военачальник к солдату, стоявшему на страже у дверей комнаты… Или, может всё-таки чаю? — продолжал он, обращаясь к Лиандре.