Не только Бликс затаил дыхание от удивления, один из пехотинцев даже выпустил в испуге болт, но женщина элегантно уклонилась в сторону, так что он пролетел мимо, не причинив вреда, пока Бликс ещё кричал «не стреляйте».
— Ты опоздал, майор Меча, — приветствовала она его бархатистым голосом, который так не соответствовал чёрным зубам и горящим красным светом глазам. — Теперь он принадлежит моей богине.
— Вы знаете эту женщину? — почти с упрёком спросила Рикин.
— Это сэра Зокора, — поспешно объяснил Бликс. — Насколько я знаю, она что-то вроде принцессы у своего народа и в тоже время жрица Астарты или Соласте, как её называют тёмные эльфы. Я встретил её в Алдаре, где она вместе с генералом Копья положила конец махинациям тёмного священника Омагора.
— Почти верно, майор, — подтвердила эльфийка. — Имя моей госпожи — Соланте… но в остальном ты передал всё правильно. — Она выпрямила спину и окинула присутствующих величественным взглядом.
— Да хранит вас Сольтар, — поприветствовал её брат Герлон, заслужив в ответ удивлённые взгляды.
— Спасибо. Да защитит тебя Соланте, Герлон, — вежливо ответила сэра Зокора.
— Ты её знаешь? — спросил Бликс шёпотом у своего друга.
— Да. Она помогла храму разгадать древние тайны, — ответил Герлон тем же тоном. — Выдающаяся женщина.
— Что вы здесь делаете? — теперь спросил Ласка и мог бы в следующий момент прикусить себе язык, поскольку отчаянное выражение лица Ворона сделало вопрос бессмысленным.
— Я позволила ему ответить на несколько вопросов, прежде чем он окажется во власти моей богини, — спокойно объяснила эльфийка. — Я думала, это очевидно.
Тем временем майор меча Рикин тоже пришла в себя и сделала шаг вперёд.
— Этот человек разыскивается как убийца генерала Копья, — объяснила она сэре.
— Я слышала об этом, — ответила тёмная эльфийка. — Это не единственное, в чём его можно обвинить, поскольку этот человек находится на службе у некроманта, агента тёмного правителя, имя которого Корвулус. Это он заказал убийство генерала Копья и украл Хранителя Теней.
— Что украл..? — в замешательстве спросил Ласка.
— Меч генерала Копья, — терпеливо объяснила тёмная эльфийка, прежде чем обратить свои горящие глаза на Бликса. — Я слышала, что ты отправляешься на юг со своей ротой.
— Это верно, — начал Бликс. — Но откуда…
— Я буду сопровождать вас.
— Но… — начал Бликс, однако тёмная эльфийка перестала обращать на него внимание, пройдя мимо, к подножию лестницы, где всё ещё стояли пехотинцы.
— Вы загораживаете дорогу, — сообщила она им, после чего они поспешно освободили ей путь. Может дело было в её горящих глазах, а может в чёрных зубах, в любом случае, Бликс тоже не захотел бы преграждать ей путь в данный момент.
Ласка смотрел в след тёмной эльфийки, как она величественно поднимается по лестнице между пехотинцев, пока солдаты прижимаются к стене.
— Вы заводите странные знакомства, сэр майор Меча, — заметил он после того, как она исчезла.
— Дело не в том, что у меня был выбор, — вымученно сказал Бликс. Ласка только рассеяно кивнул и подошёл ближе к алтарному камню.
— Фу! — сказал он, помахав рукой перед своим лицом. — Этот парень ужасно воняет! — Даже издалека было видно искажённое ужасом лицо Ворона, только вот что именно так напугало убийцу и слугу проклятого бога сказать было трудно. Следов пыток не было, однако в глазах было что-то странное… Ласка наклонился вперёд, только чтобы с испуганным «о боги» поспешно отпрянуть. — Клянусь, — потрясённо сказал он, — это научит меня, как заглядывать в глаза мёртвых. В них нельзя увидеть ничего хорошего! Неудивительно, что их всегда закрывают!
— Что не так, вы снова увидели там звёзды? — испуганно спросил Бликс.
— Нет, — ответил Ласка, качая головой. Он протянул палец и ткнул им человека на алтаре, но тот не шелохнулся. — Просто дело в том, что этот парень ещё жив, и он посмотрел на меня!
— Он ещё жив? — изумлённо спросил Бликс, и Ласка кивнул. — Я мог бы поклясться, что он покойник, пока не увидел ужас в его глазах!
— Какой ужас? — обеспокоенно спросила Рикин. — Я ничего не вижу!
— Поверьте, — тихо сказал Ласка. — Тем лучше видит он… — С потолка упала капля прямо в левый глаз мужчины, но он не смог даже моргнуть. — Если бы я не знал, какие преступления ты совершил и кто ты такой, — шепнул ему Ласка, — мне бы было тебя жаль. — Он отвернулся и обратил взгляд на Рикин, которая выжидающе смотрела на него. — Он больше ничего не сможет нам рассказать, — заметил вор и посмотрев в сторону лестницы, на которой исчезла тёмная эльфийка, вздохнул. — Похоже, придётся довольствоваться тем, что оставила нам Зокора. — Он повернулся к Рикин. — Благодарю вас и Морских Змей. Теперь остаётся только казнить его… даже если таким образом мы, пожалуй, ещё окажем ему услугу.