На ещё одной картинке была изображена стройная фигура на морском вале. Здесь ранним утром к закрытым морским воротам устремилась серебристая волна… Что именно она сделала, не упоминалось в рассказе, но, судя по всему, спасла город от великого потопа. Также были изображения гигантских ящеров, которые, по-видимому, пожирали моряков в гавани, прежде чем эти существа подчинились власти новой императрицы. А в самом конце менестрель также описал столб света, который, якобы, долгое время поднимался в небо над Башней сов, и спел о том, что магия вернулась в старый имперский город лишь по воле императрицы.
Этот человек мало задумывался о смысле, логике или последовательности, но послание было очевидным. Только благодаря воле и магической силе она уже дважды защитила город от атак проклятого императора-некроманта. Она была героиней, к тому же молодой, красивой, начитанной, доброй, щедрой и мудрой. Даже правители семи королевств были у ее ног и добровольно подчинились ей. А ещё ее любили люди и боги. Ах да, и она каким-то образом оказалась внучкой императора, хотя его не видели уже семьсот лет! Удивительно, что … менестрель не приписал ей ещё и божественность, ведь если только часть истории была правдой, то можно было воистину сказать, что она почти божество!
В любом случае, выступление было выгодно менестрелю, он был практически со всех сторон окружён толпой, а в его чаше громоздились медные монеты, среди них были даже одна или две серебреные.
В ходе всего, майор Меча точно выяснил только одно: все это произошло в последний день королевского совета, то есть всего четыре дня назад. Люди всё ещё праздновали, что объясняло множество улыбок. Если культ Белого Пламени бесчинствовал и в Аскире, то членам культа, вероятно, казалось, что боги их оставили, учитывая повсеместную радость появлением кого-то, кто наконец-то снова надел корону, сиротливо лежавшую семьсот лет.
Бликс, в свою очередь, тоже бросил в чашу медную монету и продолжил свой путь. Он задавался вопросом, почему никто не счёл нужным сообщить им об этом в Алдаре. С помощью семафорных башен можно было передавать сообщения через весь Алдан в течение всего одного колокола или даже согнать его с постели посреди ночи. Но упомянуть, что теперь у него есть императрица, которая, предположительно, происходит от самого Асканнона, они не удосужились?
Хоть Бликс и знал принца Тамина Алданского совсем немного, но уже пару раз пересекался с ним. Про него говорили, что он никогда не упускает возможности заглянуть под юбку сэре, а также готов в любой момент перепить матроса. Возможно, так оно и было, даже если майор Меча никогда не видел его пьяным.
Но что Бликс знал наверняка, так это то, что он не пляшет под чужую дудку. Слушая менестреля, у него в голове постоянно вертелся только один образ: острый клинок у шеи принца, потому что для него было немыслимо, чтобы этот человек действовал добровольно и без принуждения.
«Но как на это не посмотри», — размышлял Бликс, показывая охранникам у ворот свой командировочный приказ, «стать таким популярным среди людей за четыре дня — это уже достижение.»
— Извините, майор Меча, я не могу вас пропустить, — с сожалением сообщил ему штаб-лейтенант охраны, после того как отдал честь. — По крайней мере, не сразу, — поспешил добавить он, увидев взгляд Бликса.
— В чем проблема? — спросил майор, глядя на свой командировочный приказ. Но в тот же момент он и сам всё понял: на полосках ткани, переплетенных золотой проволокой, должны были висеть три печати командировочного приказа, но на самом деле там были только две и остаток от полоски третьей… должно быть, он где-то потерял третью печать. Бликс заглянул в отворот рукава, но там были только кусочки сургуча и уголок, но ничего, что смогло бы помочь ему сейчас.
— Есть ли кто-нибудь, кто вас знает и может за вас поручиться? — спросил лейтенант.
— Штаб-сержант Реллин… но она на Железном перевале, — размышлял Бликс. — Возможно, еще генерал Копья фон Тургау, и даже штаб-майор Хелис… ее печать сорвана, но именно она подписала приказ.
— Если не считать того, что это копия, — заметил лейтенант. Он задумался на мгновение, затем кивнул. — Похоже, самый быстрый способ будет связаться со штаб-майором; несомненно, она сможет подтвердить, что вы получили приказ от нее. — Он повернулся к молодому капралу и отправил его на поиски штаб-майора Хелис. — Я видел, как она только что вошла, — сообщил Бликсу лейтенант, — думаю, она в цитадели.