- Спасители пожаловали?!- требовательно сжалась рука на горле Розы.
- Нет! Они ничего не знают! Никто не знает! Вы отомстили бы! Как я могла рисковать ими?..
Роза хрипела сквозь захват, преданно глядя в глаза мучительнице. А та, подтвердила теорию о том, что тот, кто считает себя умнее или исключительнее других, ошибается. Поверила. Кивнула. А потом поступила так, как Роза никогда не могла бы ожидать от неё...
***
Лилия Романовна Видаль, успешная деловая женщина, красавица, на которую заглядывались все встречные мужчины, со всего маху ударилась лицом о стену. Раз. Другой. Притянула руки невестки. Приложила их к своему лицу, чтобы испачкать. Весело и безумно рассмеялась в ответ на изумление и ужас Розы. Пояснила, снова со смешком:
- Я уйду сейчас. Разберусь с тем, кто кого залил и почему. Заодно позвоню и вызову психиатров. Пусть заберут мою несчастную, горячо любимую невестку в стационар. У девочки, знаешь ли, нервный срыв приключился на почве проблем со здоровьем. Мужа бросила. Меня избила. Пусть девочку проверят...
Лилия отбросила на спину роскошные иссиня-чёрные волосы, чтобы "красота" на лице была видна лучше. Подмигнула Розе:
- Может, психиатры признают у тебя не просто нервный срыв, а что-нибудь похуже? Как думаешь?.. Мне не придётся даже взятку давать. Я просто потяну из тебя посильнее и всё... Ты такого наговоришь и наделаешь, что сама потом не поверишь...
Прищёлкнула языком:
- Магическое истощение - премерзейшая штука, дорогая моя Роза!
Сделала странное движение кистью. Словно нить на неё наматывает. И Роза Михайловна с ужасом почувствовала, что где-то в середине груди, глубоко внутри, натянулось что-то. Нестерпимо заболело...
Роза терпела. Взгляд от мучительницы не отвела. А та, решила, что продемонстрировала достаточно. Рассмеялась серебряным колокольчиком. Потрепала невестку по щеке. И ушла, громко хлопнув дверью. Щёлкнул замок.
Роза метнулась к окну. Распахнула его...
Весна ударила в глаза ярким светом, а в ноздри одуряющим запахом оттаявшей земли и молодой травки. Ветер взлохматил пряди парика. Женщина пережила первый всплеск решимости и присмотрелась.
Второй этаж. Козырёк технического входа рядом. Побежала ко второму окну, благодаря Бога, что кабинет большой и окно не одно, а целых два. Значит, вместо одного шанса, у неё два!
Распахнула окно...
Не медлила ни секунды. Стащила с головы парик, затолкала в сумку. Перекинула ремень сумки через голову. Взобралась на подоконник. Примерилась и прыгнула.
Совсем недалеко оказалось... Удачно попала на козырёк. Встряхнула по очереди сведёнными напряжением ногами. Присела. Крепко обхватила голову руками крест-накрест. Особенно прикрывая лицо. И снова прыгнула, сильно оттолкнувшись от края козырька.
Упала в куст сирени. Этажи отеля высокие. Не обычный жилой дом. Если приземлиться неудачно, то с переломом или вывихом ноги далеко не уйдёшь...
Расчёт оказался верным. Куст самортизировал. Роза ещё крепче обхватила себя, сгруппировалась. Покатилась по земле, изо всех сил стараясь не разогнуться.
Осторожно открыла глаза. Провела ревизию. Повезло! Из повреждений только несколько глубоких царапин на руках. И ссадины с синяками на боках и ногах, судя по тому как болело.
Осторожно встала на ноги. Медленно пошла прочь. А, когда поняла, что всё в порядке, и может двигаться, быстро побежала в переулок.
Снова повезло. Она выросла здесь. В тихом центре города. И знала его, как свои пять пальцев. Все подворотни, переходы, арки и лазы в заборах. Пусть что-то изменилось со времён её детства, но не так, как можно было бы ожидать.
Добежала быстро. И людных улиц избежала. Вид у неё не ахти: потрёпанный, взъерошенный, лысоватый. Такая "дама" точно привлекла бы внимание. А так ничего. Как мышь проскочила. Никто не сможет сдать её Лилии.
Кроме неё самой...
Роза Михайловна хорошо помнила ощущение напряжённой нитки в груди. Вряд-ли для той техники имеет большое значение, как далеко "жертва" находится от "пиявки". Если даже межмировое пространство не гасит подобную связь полностью!
Потому она и бежала на пределе сил. Чтобы успеть. И в то же время морально готовилась, что может не застать Эмельтруду в офисе. Придётся прятаться тогда где-то, ждать. И молиться, чтобы Лилия не потянула за "нитку" раньше.
У подъезда " потомственной колдуньи" Роза Михайловна замерла. Дурно стало. То-ли от бега, то-ли от страха. Так, с темнотой перед глазами, беглянка набрала на домофоне номер квартиры... И с ошеломляющим облегчением услышала сначала голос Эмельтруды, а потом и писк открывающегося замка.