— Я не люблю его и никогда не соглашусь стать его женой! — вытирая слёзы краем рукава, отвечаю ей. — Я люблю другого!
— Ты всё ещё не забыла своего Тристана? — мама смотрит на меня, как на безумную.
— Да! — отвечаю и стараюсь не плакать, но слёзы наворачиваются против воли.
— А вспомнил ли он хоть раз о тебе? Он знает кто ты, знает, где живёшь... Почему же ни разу не написал тебе? Почему не приехал? Какие же важные дела помешали ему сделать это? — с укором спрашивает она.
Больше я не выдержу. Мне и самой больно, а мама сыплет соль на раны.
— Я всё равно его люблю! — отвечаю из последних сил.
— Тебе лучше смириться и забыть его! — тихо говорит мама.
Я вскакиваю с кровати и выбегаю из комнаты, словно ошпаренная. Ни секунды больше не могу там оставаться и слушать то, что она говорит.
По винтовой лестнице поднимаюсь в башню, оттуда — на смотровую площадку. Вокруг раскинулись поля, покрытые ковром сочной зелени. Лес тихонько подрагивает, качаясь лишь вершинами, когда порывистый ветер проносится с севера. Облака проползают по нему, а тень от них скользит по земле.
Всё движется, меняется, и только в моёй жизни всё остаётся по-прежнему. Нет, я не сдамся, я буду ждать. Знаю, он придёт! Он снится мне почти каждую ночь. Как же я могу забыть его, вычеркнуть из своей жизни?
В памяти всплывают слова песни, которая так подходит моему настроению.
"Каждую ночь в моих снах
Я вижу тебя, я чувствую тебя.
Так я знаю, что ты продолжаешь свой путь.
Через бесконечное расстояние и бескрайние просторы, что разделяют нас,
Ты пришёл показать, что продолжаешь свой путь.
Близко ли, далеко ли, где бы ты ни был,
Я верю, что сердце бьётся.
Ещё раз ты открыл дверь,
И ты здесь, в моём сердце,
И моё сердце будет биться и биться.
Любовь лишь раз может коснуться нас
И длиться всю жизнь,
И не уйдёт, пока мы живы.
Любовь была, когда я полюбила тебя,
Однажды я удержалась.
В моей жизни мы будем жить.
Ты здесь, и нет ничего, чего бы я боялась,
И я знаю, что моё сердце будет биться,
Мы навсегда останемся на этом пути,
Ты живёшь в моём сердце,
И моё сердце будет биться."*
Успокоившись, спускаюсь вниз и возвращаюсь в свою комнату. Мама ушла. Возможно, обиделась на меня. Я обязательно с ней поговорю, но чуть позже. Сейчас я должна написать ответ лорду Роберту.
Сажусь за маленький столик, раскладываю на нём всё необходимое и сочиняю ответ.
"Благодарю за честь милорд, ваше внимание мне льстит. Думаю, у нас есть кое-что общее: постоянство. Я тоже не меняю своего мнения, как и вы. Потому откажусь. Вы мне безразличны.
Прошу, оставьте эти бессмысленные попытки, вы ничего не добьётесь, только время зря потратите.
Прощайте,
Леди Розалинда Шэмрок"
Не посоветовавшись с мамой, отправляю ответ. Мне хочется поставить в этом деле точку, но что-то внутри подсказывает, что он так просто не отстанет.
*строки из песни "My Heart Will Go On", Celine Dion
Глава 11
После той ссоры мама до самой ночи со мной не разговаривала. Обиделась, потому что я не захотела прислушаться к её мнению, отправила письмо, в котором достаточно в грубой форме отказала лорду Роберту. Но ведь сердцу не прикажешь! Я не могу заставить себя полюбить того, кто мне безразличен. Да будь он сто раз хороший! Тем более, я ещё помню, как мы спасали его невесту. Он прекрасно понимал, что отец принудил девушку к этому браку, она любит другого, но ему было совершенно всё равно. Ему был нужен этот союз, чтобы укрепить своё положение и расширить земельные владения, и ради денег и власти он был готов на всё. Разве я могу стать женой такого человека?! Ни за что на свете!
Поздно вечером мама всё-таки перестала меня игнорировать и снова пришла в мою комнату.
— Доченька, я желаю тебе только добра! А ты не хочешь меня слушать! Наше положение крайне сложное. По закону замок принадлежит короне, если бы не Руперт, лорд-наместник давно бы взял его штурмом, а тебя... Страшно представить, что с тобой будет, если ты попадёшь в руки наместника! Мне хотелось бы обезопасить тебя. Если бы ты вышла замуж, тебя было бы кому защитить!
— Мама, я понимаю! — в знак примирения обнимаю ее. — Но и ты меня пойми! Лорд Роберт не тот человек, на кого можно положиться. При нашем знакомстве он проявил себя не с лучшей стороны!
Мама соглашается, можно считать, инцидент исчерпан.
Утром просыпаюсь от стука в дверь.
— Госпожа, прибыли жители деревни Гриндейл. Хотят поговорить с вами! — звонкий голос Дженни прогоняет остатки сна.