— Я хотел бы осмотреть замок! — заявляет мой жених, едва мы покидаем обеденную.
Следующий час мы проводим, блуждая по бесконечным коридорам. В какой-то момент мы останавливаемся возле массивной двери, на которой весит тяжёлый замок, покрытый слоем пыли.
— Что это? Почему заперто? — спрашивает любопытный лис.
— Эти покои самые большие в замке и когда-то принадлежали королю. — словно экскурсовод, отвечает мама. — Голден Хилл был подарен прадеду моего мужа самим королём. Многие годы эта комната пустует на случай приезда его величества. Такова традиция.
— Отоприте! — приказывает лорд.
Стражники долго возятся, пытаясь открыть заржавевшую железяку, и в конце у них получается. Я ни разу не была здесь, родители не разрешали.
Комната поистине огромная! Гобелен с розой — символом династии, мебель работы искусных мастеров, камин и кровать. Где-то я слышала выражение "королевская кровать размером с поляну". Это точно про неё!
— Мне здесь нравится! После свадьбы мы будем жить в этой комнате! Пусть здесь уберут! Покои должны быть готовы к завтрашнему вечеру, ведь у нас первая брачная ночь, дорогая! — он смотрит то на меня, то на кровать, и его глаза блестят так, будто этот долгожданный для него момент уже наступил.
— Милорд, мне нехорошо. Могу ли я вернуться в свои покои?
— Конечно, моя милая. Отдохните! Завтра нас ждёт долгий день. И не только день...
Не дослушав его, я ухожу. Мне нужно набраться сил и что-то придумать. Он ошибся, решив, что я сдалась!
Глава 18
Утро стучится в моё окно маленькой пташкой, которая, словно странник, просит немного хлеба. Я вскакиваю с кровати, распахиваю настежь ставни и протягиваю моей маленькой гостье немного крошек. Вчера, когда я только пришла в себя, мама хотела покормить меня, и булочка так и осталась лежать на прикроватном столике. У меня не было аппетита, а пташка очень голодна. Склевав крошки, она благодарит меня, прочирикав что-то, и, широко распахнув крылья, тут же улетает. Я долго смотрю ей вслед, пока маленькая тёмная фигурка совсем не исчезает из виду. Она свободна, а я заперта в клетке в собственном доме. На этот раз я не побегу! Надо вытравить лиса отсюда... Повсюду стража, оружия у меня нет. В голове зреет план. Я вновь полна сил и готова действовать. Отвар, который для меня приготовила Элисон, сотворил настоящее чудо.
Умываюсь, надеваю простенькое платье и открываю дверь. Мою комнату стерегут пятеро стражников. Я мило улыбаюсь, приветствуя их, и направляюсь в сторону королевских покоев. Роберт ведь хотел, чтобы там прибрали. Вот я этим и займусь... Лично!
Громыхая оружием, солдаты идут за мной следом. У них приказ: следить за каждым моим шагом. Ну и пусть! Я всё равно разберусь с ними!
На первый взгляд мой план прост: увести охрану в отдалённую часть замка, обезоружить и запереть. А дальше как дело пойдёт...
Понимаю, даже при хорошем развитии событий осуществить его будет сложно.
Подойдя к королевским покоям, оборачиваюсь и совершенно невинными глазками смотрю на стражу.
— Лорд Роберт приказал навести здесь порядок. Позовите Дженет! — приказываю я, и один из стражников уходит.
Всё равно их много...
Вскоре появляется моя верная помощница.
— Принесите сюда ведро воды и ветошь! — кричу солдатам.
— Миледи, вы будете убираться? — у тощего долговязого парня глаза на лоб полезли.
— Да. — едва сдерживая смех, отвечаю ему. — Дженет проводит вас в кладовую. Принесите оттуда большое зеркало и столик!
На этот раз удалось избавиться сразу от трёх солдат. Тот, которого я отправила за водой, вернётся быстро, а двое других должны задержаться.
Я распахиваю окна и начинаю снимать шторы. Всё в комнате покрыто толстым слоем пыли. Громко чихаю, едва тяжелая выцветшая ткань оказывается у меня в руках.
— Миледи, вот вода! — смущённо говорит стражник, ставя ведро на пол.
Беру мокрую тряпку в руки и начинаю вытирать мебель. Ошарашенные солдаты не сводят с меня глаз. Должно быть, они ещё не видели леди, которая сама занимается уборкой. В своём прежнем мире я ни раз мыла пол, а здесь мне ещё не приходилось этого делать. Мне нужно их чем-то отвлечь, их замешательство мне только на руку...
Возле камина стоит тяжёлая ваза, я вытираю с неё пыль и переношу поближе к двери. Роберт отнял у меня оружие, считая, что даже маленький нож в моих руках опасен. Что ж, он прав. Любой предмет в моих руках может представлять угрозу, особенно, если он тяжёлый.