— Хорошо. — понурив голову, Рональд опускает меч и делает шаг ко мне.
— Твоя взяла. — злорадно улыбается он и тут же бросается на меня с кинжалом.
Генри, быстро сориентировавшись, успевает его перехватить и сгибает пополам, заведя руку за спину.
— Это моё, ты его украл! — забираю кинжал, который он отнял у меня год назад. — Обыщите их! Наверняка они прячут где-то яд.
Искать приходится недолго. Через пару минут Мартин достаёт из свёртка, спрятанного под подушкой, маленький пузырёк с деревянной пробкой.
— Скажешь мне, что это?
Рональд отрицательно мотает головой и молчит.
— Скажешь! А иначе тебе придётся выпить это самому! Помнишь, как ты поступил тогда со мной? Око за око! — подхожу совсем близко, угрожая ему зловещей бутылочкой. — Если в этом пузырьке яд, которым ты хотел отравить принца, мы это проверим!
— Да, это яд! — отвечает наконец Рональд, позеленев от ужаса. — Что с нами будет?
— Хороший вопрос. — я не знаю, что делать.
Теперь мы квиты, я отомстила за унижение, но вину за преступление, совершённое сегодня, им не искупить так просто...
— Госпожа, давайте мы с ними разберёмся побыстрее. — вступает в разговор Генри, которым движет личная обида. Он сам едва не отравился.
— Он прав. — поддерживает сэр Руперт. — Они покушались на жизнь принца. По закону предатели должны быть казнены на месте!
Смотрю на Рональда и его отца, и мной овладевает ненависть. Они едва не отравили Артура, Генри и меня! Не могу решить, как поступить.
Сэр Руперт прав, закон на нашей стороне, они должны быть наказаны, но нельзя рубить сгоряча! Если мы казним предателей немедленно, поверят ли потом соседи в их виновность? Не решат ли, что я свела счёты со своими давними врагами? Обманом заманила в свой замок, придумала ложные обвинения и расправилась...
— Будет суд. Вашу судьбу решит принц. А пока посидите в темнице! Уведите их!
— Там занято! — напоминает мне Мартин.
— Ах, точно! Но не беда! — от мысли, что у лорда Фокса появятся соседи, на душе становится легче... и даже веселее.
Возле входа в темницу мы останавливаемся. Там две отдельные камеры, одна забита старой ненужной мебелью, напротив — вторая, и в ней сидит рыжий лорд.
— Ах, друг мой, это вы? Какая встреча! — лорд Роберт вскакивает и подходит к решётке, заметив сэра Рональда.
Вот уж не думала, что они знакомы и дружат!
— Это немыслимо! Никакого уважения! — возмущается лорд Оуэн. — Сидеть в темнице всем вместе!
— Простите милорд, не могу предоставить вам отдельное жильё. — смеюсь в ответ. Наверно, это уже нервный смех, слишком перенервничала.
— Полезайте! — Генри открывает дверь, и стражники заталкивают внутрь сэра Рональда вместе с отцом и слугами.
— Вас за что сюда? Или гостеприимная хозяйка узнала, кто придумал тот маленький арбалет? — спрашивает лорд Фокс, и меня посещает ужасная догадка.
Если раньше я думала, что зельевареним в доме лорда Оуэна занимается кто-то из прислуги, теперь понимаю, что настоящий зельевар или же, правильнее сказать, алхимик — его сын. Это Рональд сконструировал ту ужасную штуку, стреляющую маленькими деревянными стрелами. Одного укола в ногу было достаточно, чтобы я свалилась без чувств. Так и хочется принести этот арбалет и пострелять в них обоих!
— Вот этого надо казнить! — Генри показывает пальцем на отравителя. — Вы слишком церемонитесь с ними, госпожа!
— Возможно, ты прав, но я должна подождать принца.
В моей голове рождается мысль, которой я сама удивляюсь. Да, Рональд — злодей, но он гениальный изобретатель для своего времени... Его талант можно использовать!
Двери темницы с лязгом закрываются, и мы поднимаемся по тёмным ступеням, освещённым факелами. Пока мы искали отравителя, я была полна сил, а сейчас чувствую, что едва держусь на ногах.
— Госпожа, вам нужно отдохнуть. Вы ещё не совсем здоровы. — напоминает Элисон.
— Не буду спорить, только сначала нужно зайти к матушке.
— Меня ждёт Генри. — Элисон уходит, а мы с Рупертом остаёмся наедине.
— Сэр Руперт, я должна поблагодарить вас. Вы снова спасли меня... И принца. Всех нас! — непослушные слезинки вдруг выступают в уголках глаз.
— Миледи, не ожидал, что услышу похвалу от вас во второй раз. Сегодняшний день явно прожит не зря! — он смеётся, и мне вмиг становится легче.
Глава 51
День прошёл в томительном ожидании. С одной стороны, я испытала облегчение, как только мы вычислили злодеев и посадили в темницу, а с другой... Я была совершенно растеряна и не знала, что делать дальше.