— В чем?
— Пока не понял, но он верит, что случайности не случайны. И что я появился здесь неспроста. Такое чувство, что он чего-то опасается, — проговорила она, покачав головой. Адриана не могла понять причину своего беспокойства, но опыт дознавателя ей подсказывал, что внимание Вульфа к ее скромной особе вечером было неспроста. Не похож он на человека, которому приятно вспоминать прошлое.
Адриана проследила взглядом, как Алекс поднялся из-за стола, выплеснул остатки чая в раковину, сам себе налил в кружку кипятку и кинул туда несколько ложек растворимого кофе.
— Как ты можешь пить эту гадость? — поинтересовалась она у мужчины. — Сварил бы себе настоящего кофе, если хочется взбодриться.
Растворимый кофе в жестяной банке Адриана держала для Мартина. Тот им воду подкрашивал, создавая иллюзию настоящего ароматного напитка.
Алекс пожал плечами — не любил он кофе, ни настоящий, ни сублимированный, никакой. Но когда он курил сигару и прихлебывал горький обжигающий напиток, ему думалось лучше. Только вот сигары у него в данный момент не было, приходилось обходиться только кофе.
Так ничего и не придумав, они отправились спать. Адриана прежде, чем выключить свет, — любовь только при свете, только глаза в глаза с партнером, — полюбовался на свой первый охотничий приз. И пусть это пока не трофей, но все равно приятно.
— Мне все это подозрительно, — прошептал Алекс, целуя в макушку Адриану, устроившуюся у него на груди. — Будь острожна. Не переигрывай.
— Постараюсь, — ответила она, поворачивая голову так, чтобы ее поцеловали еще и в губы…
Сидя верхом на Черте, Адриана со знанием дела повязала на шее желтый шарф, как научил ее Мартин. Она где-то глубоко внутри гордилась собой — теперь практически ничем не отличалась от лучших охотников клуба, которые тоже имели подобные шарфики. Но и с другой стороны понимала, что это не достоинство самого охотника, а лошади, что была под ней. Конечно, от мастерства седока многое зависело, но не все, по большому счету, все же основным был конь. Победитель в скачках мог быть рекомендован, да что там, мог быть, его рекомендовали как производителя для королевской кавалерии. А это и престиж, и опять же деньги. Но Адриану все это интересовало мало, может, когда-нибудь в будущем. А сейчас важно прийти к финалу травли, ну, хотя бы не последней.
Адриана позволила себе для храбрости и успокоения выпить глинтвейна, грея о горячий стакан с напитком слегка озябшие пальцы, пока собаки выгоняли коз на открытое место. Она уже знала, что ждать начала охоты можно и час, и два — животные продолжали кружить по леску, пока охотники мерзли на опушке.
Наконец дана была команда начала охоты, и даже было указано направление, куда скакать — с места, где дожидались участники скачек, было неочевидным, что собаки и дичь именно там.
Кавалькада неспешно тронулась по выгулу, перестроившись постепенно в шеренгу — это пока животные там, а через минуту уже могли нестись в их направлении. Адриана тоже пришпорила коня, усаживаясь на нем поудобнее. Всадники поскакали быстрее, Адриана за ними. И вдруг Черт словно взбесился — он заржал, привстал на дыбы и понесся по полю, не разбирая дороги. Сначала Адриана пыталась как-то управлять взбесившимся животным, но потом она бросила поводья, вцепившись в луку седла побелевшими от напряжения пальцами, стараясь не съехать в сторону и не свалиться при очередном прыжке жеребца.
Какое-то время ей молча смотрели вслед охотники — такое часто случается с новичками, когда нервишки не выдерживают.
— Черт его понес! — закричал Мартин, который на Маркизе неспешно ехал вслед за охотниками, чтобы понаблюдать за скачками. — Там впереди большой овраг, девчонка свалится, не усидит в седле, шею себе сломает!
Сначала его не поняли, только недоуменно посмотрели на старика. А когда осознали, что произошло, Адриана была далеко впереди на бешено несущемся к обрыву коне. Сразу несколько охотников, которые сочли, что их кони смогут догнать взбесившееся животное, рванули следом. А Мартин закрыл лицо руками и заплакал — по морщинистым щекам непрерывным потоком заструились слезы. Он винил себя, что уговорил Адриану пересесть с Маркизы на Черта, когда тот не совсем еще готов.
Перепуганную насмерть и обессилившую Адриану буквально снял из седла здоровяк Том Блозер, догнав Черта на могучем, но резвом жеребце по кличке Капитан. Он не пытался остановить Черта, тот, оставшись без седока, сам остановится.
— Перепугалась? — поинтересовался Том участливо, усаживая Адриану перед собой.