-- Даркан Вершитель к вашим услугам, прекрасная ридгана.
Женщина чуть укоризненно качнула головой и ласково, но твердо сказала:
-- Не пугай девочку.
Нариз с некоторым недоверием рассматривала пару. Ей проще было поверить в зеленых человечков и в то, что этот туман, такой удобный и забавный, состоит из каких-нибудь силовых полей. И работают эти силовые поля ровно до тех пор, пока в инопланетном космическом звездолете включен атомный генератор… или не атомный…
Женщина легко рассмеялась – казалось, что она видит все мысли Нариз насквозь. Мужчина совершенно по-человечески вскинул бровь, с каким-то изумлением глядя на гостью, затем переглянулся со своей женой, и супруги рассмеялись теперь уже на пару.
-- А ведь, пожалуй, так просто и не удастся ее убедить! – все еще улыбаясь, проговорил мужчина.
-- А и не надо, -- махнула рукой женщина, -- в конце концов, один стихийный атеист в мире нам ничем не помешает.
-- Ну, вообще-то их семь. А еще у них будут дети…
Даркан, кажется, начал испытывать некоторые сомнения, Эрина ласково и успокаивающе погладила его по руке и сказала:
-- Жизнь все расставит по своим местам.
Обдумав их диалог, Нариз неуверенно спросила:
-- Это вы… Ну, выдернули меня сюда – вы? А зачем я вам понадобилась?
Даркан жестко хмыкнул и сказал:
-- А с чего ты взяла, что ты нам нужна?
Эрина неодобрительно покачала головой, укоризненно взглянув на мужа, и спокойно объяснила:
-- Видишь ли, детка, мы любим этот мир, но он не единственный и не первый. Цивилизация должна идти по спирали, но иногда бывает так, что в силу человеческой жадности, злобы или даже по стечению обстоятельств, она начинает ходить по кругу, -- Эрина печально качнула головой, как будто сожалея о том, что так бывает, и продолжила: – Как правило, начав ходить по кругу, мир гибнет. Он становится статичным, предсказуемым, количество ошибок накапливается, но они почти никогда не исправляются.
-- Ты всегда любила этот мир чуть больше остальных, -- усмехнулся Даркан.
-- Да, но внести статистически неуловимые погрешности – это была твоя идея.
В некотором обалдении Нариз переспросила:
-- Я – статистически неуловимая погрешность?
Супруги переглянулись и рассмеялись, а Даркан с улыбкой спросил:
-- А какая разница? В этом мире вас всего семеро. Я дал вам второй шанс и заодно возможность исправить ваши прошлые ошибки. Вы авансом получили награду за помощь этому миру – вторую жизнь. И больше я никогда не буду вмешиваться. Это Эрина решила, что ты заслужила небольшой дар.
Он усмехнулся и добавил:
-- Все же для этого тебе пришлось кое-что поменять в себе самой.
-- Даркан! -- с укоризной Эрина посмотрела на мужа. – Они не просто двинули технологии… -- она недовольно покачала головой и протянула к Нариз пустую ладонь. -- Смотри!
В руке Эрины возникла невзрачная друза кристаллов – пресловутая песчаная роза. Нариз, которую эта символика трогала очень мало, скептически взглянула на спрессованные в сероватые лепестки песчинки.
«Ну, как природное явление это смотрится интересно… Однако никакой особой красоты тут…» - додумать она не успела.
По грубым лепесткам цветка пробежали мягкие розоватые сполохи, лепестки утончались прямо на глазах, оживали, покрываясь нежной сеточкой прожилок, чуть выгибая края и меняя цвет на глазах. Почему-то Нариз не могла оторвать взгляд от этой завораживающей картины, зачастило сердце и пересохло во рту.
Роза на ладони Эрины развернулась в удивительной красоты живой цветок. По краям нежных лепестков пробегали огоньки яркого пламени, нисколь не портя его красоту и не вредя.
-- Это ваша с мужем любовь, детка.
Голос богини был спокоен. А Нариз, как будто избавившись от наваждения, вдруг заметила на этом совершенстве несколько рыжевато-ржавых пятен на одном из лепестков. Вопросительно взглянув в глаза богине, она получила пояснение:
-- А это твой эгоизм, Нариз.
Роза медленно продолжала расти, не увеличиваясь при этом в размерах, но скидывая крайние лепестки и открывая новые из самой сердцевины. Нариз видела, как в пламени живого огня осыпались золотистой пыльцой лепестки с ее ревностью, как из сердцевины медленно, с трепетом разворачивается новый листок. Смотреть на это можно было бесконечно.
Богиня сжала руку, и видение пропало.
-- Ой, а покажи еще! – Нариз ляпнула это совершенно машинально и тут же смутилась.
Даркан взял жену за руку, и они с улыбкой переглянулись. Казалось, что супруги разговариваю друг с другом без всяких слов. Возможно, так и было.